龙骏峰

　　八月湖在吉首市西南，距离市区3.5公里，是有名的水利风景区。

　　高峡出平湖。这个截流了两大峡谷水源的高山大湖，像青龙盘卧于群山中，又像一块翡翠镶嵌在重谷深处。湖面平滑如镜、一碧万顷，倒映着四周山色，蓝天白云。漫步湖岸，不时可见有渔人撑着小船从树荫后面钻出来，木桨轻拍水面，划破一湖春水。山径松竹掩映，湖面白鹭翻飞，鸟啼声声入耳，令人心旷神怡。

　　这个美丽的湖，因纪念苗族英雄吴八月而得名。吴八月出生于清朝乾隆时期，是吉首市社塘坡乡坪云村人，武功高强、急公好义，深受苗民爱戴。乾隆五十九年（1795年），湘鄂川黔四省边区爆发苗民大起义，他担任乾州地区的苗民义军领袖，率部攻占乾州城，横扫大半个湘西，指挥并参与战斗的“狗爬岩大捷”，将清军六千人马打得全军覆没，清廷震动。因才能过人，吴八月被各路义军共推为“吴王”，他提出的“官有万兵，我有万山；敌来我去，敌去我来”战术思想，给予清军沉重打击。

　　八月湖的前身是跃进水库。一九五八年大跃进时期，为了保障乾州片区的农田灌溉用水，吉首县人民政府决定兴修一座水库，最后定址于此，并取名跃进水库。当时在水库大坝底下建有一座发电站，还开辟有一条两米宽、十多里长的水渠。每次电站发电后，排出的水就顺着水渠流达乾州，沿途的三岔坪、天星庵、仙镇营、王家桥、小河边等大片良田都得到灌溉。1996年，吉首市投资600万元把跃进水库开发成水利风景区，在湖区修建了一批水上游乐设施，引来游客如云。这个时期，跃进水库被改叫天星湖。因吴八月家乡坪云村就在附近，这片山水，是他生活和战斗过的地方。本地老百姓出于对英雄的敬仰和怀念，呼吁将天星湖改名八月湖，吉首市政府顺从民意，在2006年左右正式将天星湖更名为八月湖。

　　八月湖是吉首市二级水源保护区，湖区环境清幽，风景迷人，名胜古迹众多。湖中央有山梁一道逶迤东来，像巨龙探爪直插水底。这道山梁叫青树坳，后面连接的山岭叫养牛塘，苗民起义期间，吴八月多次在这一带伏击清军，清军主帅在给乾隆写的战报中提到，攻打养牛塘的战斗十分激烈，清军损失惨重。苗民起义失败后，清廷害怕苗家再出人称王造反，派出大批术士来这里看风水，到处挖山梁，说是要斩龙脉。青树坳上至今还留有当年清军为斩龙脉把山梁挖断成两截的遗迹。    

　　从青树坳右首溯水上行，湖区尽头有个古老苗寨叫云盘寨。寨子前临山溪，背倚高崖，村前山坡上生长有高大茂密的楠木林，山顶有座石峰，形似公鸡，本地苗民称为鸡公岩。寨子脚下的鱼井，也是一处富有特色的景点。井口是一个深邃石穴，大股泉水从洞中涌出，从无枯竭。最神奇的是这泉眼里生活着大量游鱼，尤其盛产红、白条鱼，每日随着水流从石穴里冒出来，捕捞不尽，这现象令人无法解释。

　　八月湖边还有一座天堂坡，山势雄伟，景色秀丽。山上有一个天然石洞，空间宽敞，水源充沛，洞中道路曲折往复，如同迷宫，并且有好几个出口通往各个村寨。当年吴八月倚仗天险，在天堂坡排兵布阵伏击清军，连打胜仗。山顶曾有苗民义军修筑的木城石卡，如今虽已荡然无存，但老百姓仍把那里叫做石寨门。吴八月牺牲后，苗民义军还在天堂坡打过不少胜仗，清军奏折中专门写到天堂坡之战，说是苗民们勇狠顽强，打死打伤不少清军将领。据说四川总督和琳，就是在天堂坡遭受苗民义军伏击，身受重伤，回大营后一个星期伤发而亡。

　　在八月湖，到处有吴八月留下的印迹，这不仅是一个美丽的湖，更是一个英雄的湖。