浦市古镇赛龙舟。

赛后龙舟游江。

“加油，攒劲”，现场观众随着鼓声激动不已。

奋力拼搏，绝不认输，龙舟健儿都在全力以赴。

文/黄海龙 图/ 邓和生

这天，浦溪村的龙舟在代朝山真武殿祭祀完，在村口办完龙舟“跑火”仪式之后，在一片“哟嗬”声中和鞭炮声中下水了。岸上站满了男女老少，龙舟在一片热烈的欢笑里，蛟龙一般劈波斩浪地远去。

浦市龙舟每年农历五月初五前后下水，到农历五月十五才上岸。浦市龙舟赛历史悠久，每个村都有举办龙舟赛的传统。举办龙舟赛是村里的头等大事，只要帖子发出去了，那些在外地打工的青壮劳力都会赶回来。不管路途有多远，不管耽搁多少工、花费多少钱，一个个都喜气洋洋地赶回来。头人把大伙儿聚拢来，在一处空坪闲地较大的住户门前搭起棚子、架起锅灶，劈好的干柴一堆一堆码着，洗好的蔬菜红红绿绿格外地亮眼，大坨大坨肥肉呈摆在案板上，柴火灶高高的烟囱汩汩冒着青烟，油盐味儿、散装酒味儿、香烟味儿弥漫了整个坪场。村里的小孩穿梭期间，兴奋得像是过年。龙舟下水这天，村民都要聚一餐，那场景十分盛大而热烈。

浦市龙舟与外地龙舟不同，外地龙舟叫“半边竹”龙舟，船体轻、重心高、吃水浅；浦市龙舟叫“瓦片”龙舟，船体重、重心低，吃水深。浦市龙舟比外地厚实稳重，这与浦市龙舟和外地龙舟比赛方式不同有关。外地龙舟大多是在平缓无波的河面上比赛，而浦市龙舟比赛是要横渡沅江、穿越激流。自古以来，沅江九曲十八弯，水流湍急，多险滩、暗礁、漩涡，特别是近浦市一带水情更是复杂。浦市段沅江河面十分宽阔，水流深而急，当地老艄公讲还有多处“漩水”，此处江面形成了“三种”水域：回流水，在河西靠浦市一侧，水流到峨眉湾之后，部分江水慢慢向上游回流；缓流水，在江东靠辰溪一侧；直流水，江中水流最急一段，当地人也称之为“黑水”，可见当地人对这一段江面水域的敬畏。复杂的水文结构，考量的不仅仅是龙舟的坚实，更考量的是人的胆魄和精神。

浦市人十分注重龙舟制作，制作龙舟必要请当地有名的木匠。龙舟“发墨”之日，须上贡品祭祀，还要给木匠一个分量不轻的红包以示敬重。为适应激流冲击，浦市龙舟两侧船帮须用二十多米长的整根木头做成，制作时要保证原木的完整，然后将原木进行人工弯曲，就成了龙舟船帮；两边船帮的内侧均有根与龙舟等长的木头帮附，当地人称之为“纳木”，主要起平衡作用。龙舟做成，要用刀把粗的竹缆把龙舟首尾绷紧，绷得龙舟两头翘起，再用桐油反复刷漆，直到船体被漆得油光发亮、光滑无比为止；船头、船尾和船舷上均涂上朱红色的油漆，因而浦市龙舟显得格外浓墨重彩。浦市龙舟一般有十七对至二十二对槽，船上分设有旗手、鼓手、艄公、分水、头槽、划手，他们各司其职、各就其位，一只浦市龙舟也就成了。

犹记得小时候跟在母亲身后到浦市看龙舟的情景。那次是农历五月十二，应该是三十多年前了。每年五月初七、五月十二是浦市龙舟传统比赛日，犹以农历五月十二最为闹热、最为盛大。那天，我和母亲早早上路，到浦市的时候街头已挤满了人，熙熙攘攘、水泄不通。抬头看天，太阳刚爬上东山顶上，把小镇照得一片温暖的红；远山依旧氤氲着几缕淡紫的烟雾。母亲牵着我往前走，我只觉得，街旁饭铺里腆着肚子、赤胳膊的大师傅，今儿在熊熊炉火上颠铁锅颠得格外欢实；街头上，卖中药材的、卖老鼠药的忙着晾晒自己手里的货物，叫卖声格外的高亢悠长；那些修鞋的、修伞的、补锅的、补水壶的，今儿忙得格外的起劲、敏捷。从街上穿过，还有抬故事的、舞龙灯的，一切让人应接不暇、眼花缭乱。

我和母亲费了老鼻子劲才从老街挤出来，到河街堤上一看，哟，河堤上人山人海，人头攒动：扶着老人站在河堤边上的、躲在树荫下的、撑着伞抱着小孩的、坐在大石头上的，河两岸到处都是人群；一些卖糕儿、甜酒、凉粉、冰水的摊点也摆在了河堤上，头上罩着一顶顶巨大的太阳伞；背着泡沫冰桶卖冰棒的在人群中不停地来往穿梭着，活泛的目光四处寻找商机。河堤与城内一样闹热而繁忙，盛大而壮阔，且还有人流不断往河堤上涌来，犹如沅江水一般。

放眼望去，河面上三四十只龙舟在水面上游弋、表演，龙旗大多为白色或红色；桡手一律穿着裤衩、头缠红布，精赤上身、肤色黝黑，均有着小铁塔一样的肌肉；龙舟在河面上来往穿梭，鼓声点点、彩旗飘飘。浦市龙舟赛与其他地方不同，它是民间自发组织的，在河面游弋的龙舟中，当两只不同旗色的龙舟对上眼的时候，一场比赛就真正的来了。起先，鼓声是轻缓而舒放的，当两只龙舟紧鼓之后，鼓声一阵比一阵急促起来，一阵比一阵高亢起来，催得人血脉偾张；桡手身体前倾如弓，几贴近船面，十多对桡片动作如一、整齐入水，飞溅的水花浇湿了桡手赤黑闪光的肌肉；鼓起桨落、旗语铿锵，艄公稳如磐石，龙舟似没羽箭般飞驰，水波砸开一如水银泻地；两岸人群的吆喝声愈加热烈、愈加高亢，一张张脸犹如喝醉了农家米酒般兴奋得通红。在一阵紧似一阵的“咚咚锵、咚咚锵”声里，龙舟你追我赶，奔向对岸，两岸的气氛十分的紧张、热烈，几乎到了可以点燃的顶点。当一龙舟抢先抵达终点，满船桡手高举桡片，头桡奋然跳槽入水，哦嗬嗬、尖哨声铺落了整个河面，夕阳下激起满河潋滟的波光。这时，从高岩坎抛下的鞭炮在半空中嘭嘭嘭嘭地响起，形成了一团团五彩的碎纸云尘，空气中满是硝烟味儿；出嫁的女人满面笑容走进棚子来，为本村获胜龙舟“送红”，皆热情洋溢、兴奋异常。当地人特别重视龙舟赛的输赢，输了比赛的村民在集市上见了赢了比赛的别村熟人，总觉得矮了半截子腰；而在茶馆里喝茶的老人原本高谈阔论，可一见某人进来立马低头面壁、不吭声，很大程度上进来的那人是赢了比赛的熟人。而且，来年的一年到头，当地人会耳熟能详地讲起龙舟比赛的盛况，讲起比赛的输赢。

浦市龙舟横渡，征服的是滔滔洪水、是自然环境；其实，究其核心实质，挑战的是自我，是人对自然环境的一种心态和精神，是退缩了或是向前了，是跪下了或是站起了？浦市人以这种特殊方式，挑战恶劣环境、挑战极限并战而胜之，彰显的是一种强壮的体魄、一种蛮横的精神、一种紧密的团结、一种超然的自信，这就是“龙舟精神”。历史上，湘西历来被称为蛮荒之地，境内山高林密、涧深谷险、虎虫出没、雾瘴疫气，环境非常恶劣。史载，汉伏波将军马援征蛮，走沅水、武水水道，一度受阻于浦市壶头山，进退维谷，面对兵士死于瘟疫蔓延、自身染瘴患病的状况，他对天悲歌：“滔滔武溪一何深……鸟不敢度，兽不敢临，嗟哉 ！”由此可见一斑。曾几何时，严峻的现实环境考验着当地先民，面对“物竞天择”的现实选择和“弱肉强食”的自然法则，他们是选择霸蛮还是退让，是选择强悍还是卑下，是选择坚韧还是放弃，这直接决定着他们的当下和未来。其实，这是没得选择的，因为退让就意味着失去机会，卑下就意味着引颈待割，放弃就意味着等待死亡，这是现实环境所迫。正是这样，当地先民以一种健旺的心智、一种蛮横的精神、一种坚韧的本性，不断地适应自然、改造自然，并一代代传承了下来。浦市龙舟横渡，当地人以这种超常规的方式，来展现自身的强悍和力量，来表现出对自然环境和周边物事的蔑视，展现出一股蛮赫的精神狂潮。这样，他们就获得了战胜自然、改造自然的自信和力量，获得了改造自身、改造生活的决心与勇气。因而，他们拥有了更加广阔的前景、更为光辉的未来。

如今，去浦市看看，是大变了模样。新修的南新街把浦市老街和附近的罗家村连成了一片，往银井冲村方向又新形成了一条街道，浦市镇区骨架扩大了很多倍；镇内大小街道均进行了“白改黑”改造，或是修成了青石板街面，十分干净整洁；河堤上，新修了古城墙和烽火台，古镇展现了新的风采。太平街和河街仿的古民居鳞次栉比、错落有致，一派古色古香、古风古韵形象；新修缮的万寿宫、李家大院等古建筑焕然一新；老油行、老钱庄、老镖局等旧貌换了新颜。吉家祠堂旁的万荷园廊亭精巧、水榭雅致、曲径通幽，每年盛夏季节万亩荷花盛开，浦市掩映在一片“接天莲叶无穷碧、映日荷花别样红”的光影里，光彩夺目、美不胜收。一个古色古香、朝气蓬勃的新浦市正展现在世人面前。

隐隐约约，耳边又响起浦市龙舟令人血脉偾张的鼓点，眼前又晃过龙舟奋楫击水的热烈场景。明年的端午，我还要去浦市看看龙舟，看看龙舟赛。