杨凤举

三岁那年，我随父母下放到一个叫叭仁的小山村， 村里只七八户人家，属凤凰县山江公社两头羊大队。起初几年没留下记忆，到八九岁，跟随大姐往山里钻，找些能挣油盐钱的事，却是印象深刻。

那时候，一年到头挣油盐钱的门路少而窄。大姐比我大八岁，我八九岁时她十六七岁，在生产队还只是半劳力。出工一天不过五个工分，不是农忙时节，她便带着我往山里跑。山里有些药材可挖，供销社的收购站收取药材，价格虽便宜，却不失为一个来钱的门路。

一种本地话叫“阿蛇皮”的树，学名叫“楮”， 它的皮可卖钱。我们便到林子里搜找，剥下树皮，然后将其晒干。“楮”在山林并不常见，特意搜找也得碰运气，楮皮晒干后也不压秤，往往积攒半年甚至一年，才能去卖一次。

我们搜寻的另一种药材叫土茯苓。土茯苓有红、白两种，我们主要是找红色的。这种药材长在灌木林中，周边多刺，每找到一株，得先清出一块空才能刨挖。土茯苓通常在地底一尺深，刨挖的难度在于林中树根牵扯，还在于其自身的细根多。挖出来，一株约有一斤左右。我们将其剔除土，清除细根，放入背篓。回家后还得将其切片，并做晒干处理。红色的土茯苓格外坚硬，挖回家后必须用厚背柴刀剁砍，才能处理成片状。当时收购站的价格是4分/斤，一百斤干土茯苓片可得4元钱。我家一年最多积攒两袋土茯苓，三五十斤的样子。

山里还有其他一些中药材，如洋姜、三百棒、大通、麦冬等，收购站也收，不过我们那里的山野少见。金银花也不多，一年可摘得两三斤干货；艾叶倒是不少，每年可采收几十斤干货，换取几元钱。

大哥分家立户，日子过得薄。他身壮力大，钻山里找木料削制成锄头把、扁担和棍，积攒成捆，到集市去卖，也是一笔收益。

有几年，在吉首万溶江畔设立有收山竹竿和荆条的收购点。山竹竿需两米多长、指头粗细，山林里不少，砍下成捆扛回家，赶集的那天再扛十几里路去卖；荆条大小不论，长度是有要求的，用于编制筐。记忆中多次扛着成捆的竹竿或荆条去卖，在路上起心几十次要把肩上的重压抛到路崖下，但终究还是咬牙坚持着，将其送到收购点。

最开心的是夏季夜里，村人邀约一起去几里外万溶江的溪流中抓螃蟹。我们打着火把，一路下山而去。夜晚溪流幽深寂静，用火把往溪水面一照，趴在石板上的螃蟹看得清清楚楚。只要动作不大、出手快速敏捷，非常容易抓螃蟹，将其一只只的塞进蛇皮口袋去。我们一行十多人，在溪流中争着往前赶，尖叫着徒手抓螃蟹，极满足。当然，我们偶尔也会被螃蟹的大钳子夹住，被夹得生痛，但只要把螃蟹放进水中，它就会把钳子松开了。螃蟹抓回家，要把背壳揭下，然后放大锅中小火处理，烘干后带到集市去卖，一堆二十来只，一毛钱。夜里去溪流抓螃蟹风险不小，村里有一个人就被蛇咬了，导致后来我们都不敢再去了。

实际上，找山货变现是小得不能再小的零花钱，解决不了一大家的花销。当时，能够带来大笔进项的是喂猪，交派购猪，能够拿到几十元不等的收入，还有几斤肉可割。较大的村寨，农田比较多，每年的主粮会有结余，也会卖一部分变现。这些收入除了买盐之外，还可买布料和胶鞋这些生活必需品。可别小看那些布料和胶鞋，它们在当时可是“奢侈品”。

如今山乡巨变，各家各户的经济条件都变好了，吃穿用不愁了，那些挣油盐钱的经历也就成了过去，成为我记忆中的一段往事。