彭武长

起屋是农家的大事，也是农家的难事。乡下定亲，女方是要先看屋的，无屋则免谈。

我的老家卯丛枯地处武陵山腹地，是一个彭氏家族聚居的山寨。房屋皆全木结构，依山顺势而建，鳞次栉比，整个寨子被古树翠竹环抱，自然得体。在物资匮乏年代，交通不便的大山深处，要起一栋木屋，一般都需消耗多年的积蓄，花上好几年时间。有的家里穷，劳力少，请人帮工供不起饭，给匠人开不起工钱，一辈子都起不起屋。有的立了房架，盖不起瓦，装不起壁板，只能盖上茅草，砍些山竹将屋四周夹起来，避风遮雨。若想修建土家吊脚楼，只能是个别富裕人家了。

我家的祖屋是我帕铺（爷爷）手上修的一栋三柱四旗的木屋。1942年帕铺被土匪杀害，阿巴（奶奶）也因此伤心过度离世。房屋便由我家住一头，幺幺（叔叔）住一头，中间为共用的堂屋，设有神龛。据父亲说，帕铺被害后，土匪对他也不放过，多次来家里抓。有一次不慎到家里被抓到后，有幸途中逃脱。为了防止土匪再次袭扰，爹娘便将大姐送到嘎婆（外婆）家，带着哥哥和二姐钻进深山老林东躲西藏，住岩洞，住草棚。后因奸细告密，土匪又开始搜山，爹娘不得不背井离乡，到离家五十多里外的雨禾坪投靠家族住灰屋。

1949年夏，人民解放军来到了家乡剿灭了土匪，人民翻身得到了解放。爹娘带着哥姐回到了老家。这时的祖屋已东倒西歪，大通大漏，坪场的杂草比人还高。亲朋乡邻帮忙一起进行整修后，一家人才有屋可居，终于又团聚在一起了。

随着大姐、大哥、二姐不断长大，居住条件急需改善，爹娘就在屋后扩建了拖房。在拖房靠里边置一栋小仓，用于贮藏粮食；中间筑一座三眼灶，用于煮饭炒菜煮猪食；前面装一口碓马，用于食材加工。

四姐、五姐和我出生后，屋小人多，拥挤不堪，屋楼上、仓顶上，凡能开铺的地方都打了铺。我上小学后，同父母分了床，仓顶就成了我私人的空间。等到哥哥快要定亲结婚时，建造新屋就成了爹娘最繁迫的任务，也是他们一生中必须为儿子们做的最大事情。

乡里人起屋，对屋场是很有讲究的，要风水好，“左青龙，右白虎”“前朱雀，后玄武”，背风向阳为绝佳之地。山寨地处半山腰，平地很少，爹为了新屋与旧屋衔接利用，规划把新屋起到原来的天坪上。

屋场平整不是太难，主要是前后起直，只需要保坎、挖土、推土、填土。择吉日动土后，爹和哥哥主要负责砌保坎，俺娘带我们几姊妹负责场地平整，大家利用早晚空隙时间，经过几个月努力屋场就基本平整好了。

起屋备料最为费时费力费钱。乡里起屋是大事，寨上人都有互帮互助的传统，但请白工要负责供饭供酒供烟。技术活如做瓦烧瓦木工就得请匠人，除供吃外还要开工钱。当时家里经济条件差，父母十分节俭，凡是自己能做的事，一般都不请帮工，一来怕麻烦别人太多，难还情，二来是尽量节省开销。准备木料是大头。先提出申请，经生产队、大队、公社批准办理采伐证，再按生产队指定的山头采伐。家乡盛产枞（松）木和杉木，柱、旗、枋、椽桷采用枞木，檩子采用杉木，一栋屋全部装好要消耗近百蔸木材。秋收农闲时，爹就请帮工一起砍树，过年期间生产队放假，就请寨上锯料能手锯枋、椽桷和木板，父亲和哥哥抽空用肩抬或用牛拖运回家。檩子在山上放干后，爹和哥哥就一根一根地往家里抬。柱木旗木则在栽秧上岸后，请帮工一起拖撬出山，然后用牛拖到屋坎下的大路上，再一根根地抬进屋场。

木料进场后，爹请来本大队的张木匠做木工，按土家族传统的木柱、木梁、木壁、木窗、木门、木地板，三柱四旗、四排三间、榫卯结构穿斗式木房进行木料加工。房屋开间一丈一尺八，进深一丈五尺八，屋顶盖瓦。张师傅带着徒弟，经过三个多月的施工，整栋房梁的构件才制作完成，分门别类摆放在平整好的屋场上。

乡下立屋上梁是要选黄道吉日的，一般是前一天排扇立屋，第二天上梁整酒。我家也不例外。排扇就是将中柱檐柱旗筒用枋穿斗相接，木栓栓牢，排成木扇。从东到西排好一扇立一扇。立屋是比较危险的，屋架立起全靠人工梯撑，杆顶，绳拉。在掌墨师的指挥下，先绑好木杆，支好木梯，捆好粗绳，随即掌墨师口念祝辞，并一斧砍下雄鸡头，将鸡血洒在柱头上，以示辟邪，然后各就各位，起扇立架。

“齐着力来，哎嘿！”

“攒把劲来，哎嘿！”

“莫松手来，哎嘿！”

“安全顺来，哎嘿！”

随着一声声号子，排扇也一寸寸升起，直到把排扇竖正。立完一排，安装好一排的斗坊、楼枕枋、灯笼枋，直到四排屋架全部立好。

上梁是新屋落成的重要仪式，十分隆重而热闹。这天一大早，十里八乡亲朋好友都前来道贺，爹娘平时乐善好施人缘好，来的人特别多。有钱的送点钱，有米的送上二升米，没米的也会送二升苞谷，主要亲戚还会送几尺梁布，礼物不拘多少，人到情到，主要是图个吉利热闹。

“偷梁”是老家的习俗。新屋的梁柱必须趁夜砍伐别人家树木为最好，意味着家业兴盛。半夜鸡叫，哥哥就叫了三个寨上力气大的兄弟，带上一段红布和一挂鞭炮去上山偷梁。不论哪队谁家的，只要树又大又直，就可砍伐做梁。哥哥他们看上了本队的一颗椿树，砍倒按尺码截去头尾，把红布搭在梁木上，点燃鞭炮，将梁木抬回。按习俗，抬梁途中只能换肩或换人，不能让梁木着地。梁木抬到屋场时，天刚麻麻亮，爹叫我点燃二挂炮仗迎接。张木匠做好梁后，画上“太极图”，写上“乾”“坤”二字，就将画梁架在堂屋两根中柱间，将亲友赠送的梁布搭在梁上，爹就端来祭品祭梁。然后将木梯架在中柱上，用绳索将梁木拉上屋顶合榫斗好。

屋梁安装好后，两名歌师双手端着长方形茶盘，茶盘里装满酒、肉、点心和用糯米打的糍粑，他们从屋檐外唱着歌走近堂屋，你一段我一段，即兴编唱，赞美新屋，祝福主人。上木梯时，他们唱道：

上一步，一帆风顺；

上二步，二龙腾飞；

上三步，三元及第；

上四步，四季发财；

上五步，五子登料；

上六步，六畜兴旺；

上七步，七星高照；

上八步，八仙过海；

上九步，九九长寿；

上十步，十全十美。

上完梯子，上排枋。他们又唱道：

一手攀到排扇枋，代代儿孙状元郎；

二手攀到屋梁头，代代儿孙出诸侯。

歌师唱一句，众人附和一句，场面十分热烈。

两位歌师上到屋梁两端后，就边喝酒边讲梁的根由，梁粑粑来历，酒的传说等四言八句。酒足肉饱后，开始甩梁粑粑。先给主人甩，并大声问：“主人要富要贵？”跪在堂屋中央的哥哥将衣角拉开高声答道：“富贵都要！”随即稳稳接住歌师甩下的一对梁粑粑。歌师就又唱道：“赐你全家世世代代，荣华富贵，福寿绵长。”紧接着歌师就给现场的客人甩，东一甩，西一甩，前一甩，后一甩，边甩边唱：“一把金，一把银，东家连年好收成。”大家纷纷争抢梁粑粑，场面十分热闹。

上梁礼毕，整酒设宴。大家围坐在四方桌前，喝酒言欢。寨上的乐队吹起了唢呐，打起了镏子，和着鸡叫声、狗吠声、鸟鸣声、虫咏声，好似一曲美妙动听的交响乐，许多客人不由自主地唱起了山歌，跳起了摆手舞，山寨沉浸在一片欢乐的海洋之中。

屋架立成后，爹就请人帮忙搭檩子，钉椽角，上瓦，盖瓦，装板壁，铺楼板，安门窗等。新屋终于建成了，一家人住得宽敞了，而爹娘明显地苍老了许多，但他们心里却像喝蜜一样甜。

上世纪八十年代初，老家实行了联产承包责任制，大家的经济条件有了较大改善，幺幺家也起了新屋。家里又利用同么么家拆分老屋的木料连着新屋竖了两排正屋，同时新起了一间厢房，前面还建了一间吊脚楼，并对厨房、谷仓、猪栏、晒谷场等设施全面进行了扩容整修，居住条件得到了彻底改善，亲戚朋友来家也有客房可以住了。

而今，山寨的年轻人大多数已在外地做事，在城里住上了商品房，大多数山寨的吊脚楼木房也就相应空闲下来。爹娘离世后，我再没有住过家中的祖屋，但是每年清明节和春节，我都要回去祭拜先祖，进老屋看看。当我看到爹娘用一辈子心血建造的木房，他们那艰苦奋斗、吃苦耐劳、勤俭节约、创业兴家的一言一行，总是在脑海里翻滚。

祖屋经岁月的沉淀虽已老旧了，但它见证了时代更迭，社会变迁，蕴含着灿烂的民族文化、土家风情，凝结着深厚的党国恩情、家庭温馨。它不仅是爹娘留给我们子孙后代的物资资产，更是宝贵的精神财富。