文/图 彭治顺

1935年初，国民党部队集中11个师4个旅共80多个团，约11万人的兵力，将其编成6个纵队，采取分进合击、攻堵结合的战术，“围剿”湘鄂川黔革命根据地，企图消灭红二、六军团。

1935年2月2日（腊月二十九）早上八九点钟，大庸（现张家界市永定区）军民正准备吃早饭，国民党的飞机轰炸大庸县城，死伤10余人。

1935年2月3日，除夕。永顺县城。

长在山洞里、处在悬崖边的白岩寺。

永顺保安团长田少卿伙同永顺“铲共义勇队”总队长顾定三纠集永顺地主反动武装两个团近千人，从梯子岩趁永顺县城红军驻军空虚之际进行偷袭。当时永顺县城守军是红军第五十四团第二营和永顺县保卫队，只有300多人。湘鄂川黔省军区第二军分区司令员马赤与永保县革委会主席田玉祥、工会主席谢龙生安排好政府机关转移后，便带领红军赴北门外梯子岩迎击。田少卿、顾定三部一股与红军对击，一股绕到红军背后包围，红军腹背受敌，马赤带队突围，在拔出科与其激战，红军牺牲5名战士，打退敌人进攻。马赤从拔出科退到吊井岩，速派田玉祥、谢龙生奔赴塔卧向省军区求援。

田少卿、顾定三等于2月4日拂晓，占领永顺县城。

田玉祥和谢龙生连夜奔到塔卧，其他人都睡了，湘鄂川黔省委书记、省军区政治委员任弼时还没有睡。一见任弼时，田玉祥便哭诉道：“任政委，永顺县城丢了！”任弼时安慰田玉祥说：“不要那么急，等洗了脚，吃了饭再慢慢讲吧。”田玉祥他们吃饭时，任弼时给军区司令部打电话把红六军团政委王震、红二军团政治部主任张子意都请来了。

王震见了田玉祥，笑着说：“小伙子，急什么，明天替你们把永顺城收回来，把敌人一个个赶到水里泡死嗒。”说得大家都笑了。

王震问田玉祥攻打永顺县城的敌人有多少，田玉祥说大约3000来人吧。

王震严肃地说：“三千有三千的打法，一千有一千的打法，不能用大约这个估计哩！知己知彼，才能百战百胜。”田玉祥脸上火辣辣的，不知道怎么说好。

王震看到田玉祥讲不出确切的数字，只好笑着说：“就照你的那个大约打吧。”

2月8日正月初五，大雪纷飞。王震率红十团、红四十九团和红四分校一个营踏雪出发了，部队在距永顺县城2500米的五里铺宿营。王震召开连以上干部会，研究打法，随即作了攻打永顺县城的布置。

永顺城十分坚固，易守难攻。清雍正六年（公元1728年），永顺土司彭肇槐请求纳土，改设流官。雍正七年（公元1729年），设永顺府，下设永顺、龙山、桑植、大庸4县，属辰沅永靖道，是湘西重镇。永顺城是清雍正七年，由唐巡察、赵巡抚率领文武官僚用永顺土司呈献给朝廷的官庄田地换永顺本地人土地，用财政收入修建而成的。其中，花费公款白银17021两，知府袁承宠捐银3000两，知县李瑾捐银1500余两。永顺城四周用砖石砌成，周围五里三分长，高一丈九尺，另外有女墙三尺。城东、西、南三面俱有溪河萦绕，北倚玉屏山。设有五门，东门叫朝阳，南门是文昌，大西门曰来仪，小西门称义和，北门乃拱辰。还建有炮楼24座，十分雄壮。城内有11座坊市：兴隆街、威镇坊、兴仁坊、兴化坊、老街、永兴坊、拱辰坊、忠义坊、威灵坊、显应坊、文明坊。城外有后街、通浦坊、来义坊，相当繁华。

咸丰初年（公元1851年），永顺知府诸嘉杏、梁芸滋，知县裕麟、陈秉钧前后迭修两年，于东门外筑堤护城，砌以石。高丈余，长十余丈。咸丰六年（公元1856年），东门城楼失火，知府黄其表、知县孙翘泽进行修复，并在东南增添一座炮楼，正北增加两座炮楼。

同治四年（公元1865年），永顺知府周簳修正西炮楼一座。同治十年（公元1871年），知府魏式曾提倡捐款，率属下重修，全部完善坚固。同治十二年六月，暴发洪水，冲毁数百丈城墙。知府魏式曾捐银800两，知县唐赓、董耀焜各捐银300两，政府下令各下属官员捐款修建。十二月，永顺知县董耀焜现场调研，发现大西门外应筑堤护城，于是上报永顺府，由巡检周炳南全权负责督修，在同治十三年九月竣工。

1935年2月9日拂晓，王震率红十团、红四十九团从东门进攻，马赤率红四分校一个营从北门进攻，东、北合击。田少卿和顾定三见势不妙连忙逃窜，敌“铲共义勇队”副总队长向元生带500多人从城内由小西门桥经艾且坪、岔那、溶里、石堤湖、杨家坪仓皇逃至树坪，躲入白岩寺古刹中负隅顽抗。

白岩寺位于树坪白岩山半山腰的一个山洞里，周围是陡峭的悬崖，只有一条小路可以上去。这条小路蜿蜒曲折，布满了荆棘和乱石，山下是深不可测、怪石嶙峋的深涧。

敌军占据白岩寺的有利地形，向元生命令手下在白岩寺门前架上机枪，对着山下扫射，可谓是“一夫当关，万夫莫开”，给红军的进攻带来了极大的困难。

马赤率领红四十九团一部和红四分校一营赶到白岩寺脚下，乘胜追击。然而，敌人在山上居高临下，用机枪疯狂扫射，红军进攻受阻。

“同志们，快卧倒！”马赤大声呼喊，战士们迅速卧倒在地，躲避敌人的火力。

“我们不能这样被动挨打，必须找到突破口！”马赤沉思片刻，观察周围地形后随即决定兵分两路，一路继续强攻，一路从山脚下攀爬自生桥悬崖，从侧翼进攻。

在山脚下，张连长带领的二连开始攀爬自生桥悬崖。自生桥悬崖陡峭崎岖不平，布满了荆棘和乱石。战士们手持步枪，紧紧地抓住树枝和草丛，一步步艰难地向上移动。

“同志们，小心脚下！”张连长悄声提醒，“我们不能在这里倒下，胜利就在前方！”红军战士们凭借着顽强的毅力和勇敢的精神，一一克服了困难，继续向上攀登。终于，红军战士们到达自生桥顶，与敌人展开激烈的近战。红军战士们挥舞着大刀、长矛，冲向敌人阵地，一时间，刀光剑影，战斗异常惨烈。他们高喊着口号，发出震耳欲聋的呐喊声，将敌人吓得胆战心惊。

在激烈的战斗中，红军战士们逐渐逼近白岩寺的核心地带。向元生，这个曾经凶狠无比的匪首，此时已无处可逃。他躲藏在白岩寺的神龛下面，试图利用这个隐蔽的角落作为最后的避难所。

红军战士们迅速包围了神龛，他们知道向元生就藏匿其中。

“向元生，今天就是你的末日！”红军战士们呼喊的声音在空旷的白岩寺中回荡。

向元生听到红军战士们的叫喊声，心中充满了恐惧。他试图从神龛下面爬出来，再寻机会逃脱。但红军战士们早已将他团团围住，没有给他任何逃脱的空间与时机。

经过一番激烈的搏斗后，向元生被红军战士制服。他的死讯迅速传遍整个永顺，人们欢呼雀跃。此次战斗，我方歼敌300多人、俘虏200多人，成功瓦解了国民党攻打永顺县城的阴谋。