梁言

土家族的起源

土家族是一个聚居在武陵山区的少数民族，关于土家族的起源问题，有三种不同观点。潘光旦认为土家族是古代巴人的后裔；田荆贵认为土家族是以本地土著先民为主体，与后来迁入的部分巴人、江西客家人等经长期融合而成；由贵州一带迁徙而来。其中，田荆贵的观点得到了普遍的认可。

古代楚国铸就了土家族的文化底色

2003年3月，在里耶酉水河南岸发现了旧石器时期的文化遗址，这说明早在远古时代武陵山区就有人类活动存在。《史记》记载，公元前660年左右，楚成王熊恽向周天子进贡，周惠王大喜，令其统领南夷各部。楚成王遂借“王命”攻灭弘、黄、英、夔等国。“夔”即现在的湖北长阳至重庆奉节一带，武陵山区正是于此时并入了楚国版图。而巴人流入武陵山区，应发生在300多年后公元前316年秦灭巴、蜀之时。唐末五代江西彭氏带族人入主湘西，开创了湘西八百年的土司统治。同时期秀山杨氏等土司也确立了自己的统治地盘。从这里可以看出，田荆贵的观点是符合历史事实的。

经过楚成王、楚穆王、楚庄王等几代人的励精图治，楚国的经济和文化得到了快速的发展，涌现出宋玉、屈原等文学巨匠，至汉代，楚辞、楚歌和楚舞已风靡全国。楚国统治武陵山区这四百多年，对土家族民族性格的形成起到了决定性作用，也铸就了土家族文化的楚文化底色。

土家族文化中的楚文化基因

土家族人民勤劳、质朴、慓勇的民族性格，是与古代楚人一脉相承的，在土家族文化中，处处可以发现古代楚文化的基因。

巫傩文化。土家族崇拜自然，敬畏神灵， 认为天人感应，俱为一体。在古代楚国，人与神、人与鬼是可以相互转化的，神鬼与人一样，富有情感。如屈原《山鬼》，山鬼是可以与心上人自由幽会。这与中原文化中神鬼多三头六臂、青面獠牙截然不同。并且，古代楚人在祭祀神灵时常常奏乐并伴以歌舞。楚人的这种巫傩文化在土家族梯玛活动中展现得淋漓尽致。

1.梯玛，又称土老司，是土家族专门从事祭祀活动的人。在做梯玛活动时，他们身穿八幅罗裙，左手摇着铜铃，右手挥舞司刀，口中用土家族语言吟唱着《梯玛歌》。《梯玛歌》中有很多人神转化的场景，如梯玛装扮成死去的母亲对儿子说：“儿呀，你莫伤心了；儿呀，你阿爸昨天接我来了，他在大门中等着我……”梯玛还可代表人向神陈述祈求，也可扮成神向人发布旨意。梯玛这种巫傩文化很可能是形成于春秋战国时期。

2.歌舞。与中原地区不同，古代楚国歌舞最典型特征就是“巫风”，即在祭祀鬼神过程中举行歌舞活动。在《汉书·郊祀志》和《新论·言体篇》中记载，楚怀王非常重视祭祀，祈求得到鬼神保佑。而楚灵王在叛军围城的情况下，还亲自跳舞娱神，镇定祭祀，不肯发兵。屈原的《九歌·东皇太一》描述了楚国祭祀东皇太一的场面，仪式隆重，歌舞活动的规模非常庞大。

在今天的土家族非物质文化遗产名录中，歌舞类有摆手歌舞、毛古斯舞、挖土锣鼓歌等，这些项目在内容上都深深地打上了“巫风”的烙印。大摆手歌舞活动一般在八部大神庙前举行，首先要举行仪式祭祀土家族远古祖先八部大神；小摆手歌舞活动一般在摆手堂前举行，首先要举行仪式祭祀彭公爵主、向老官人和田好汉。毛古斯舞要祭祀山神和请梅山，挖土锣鼓歌在早扬歌时要焚香烧纸，请歌娘歌爷、五方神、土地神等，晚扬歌时要送歌娘歌爷和太阳神等。

3.服饰。春秋战国时期楚国无礼教之束缚，足够开放，所以服装以低胸低领为主，加之四季鸟语花香，故服饰多以花鸟为纹绣，色彩斑斓。从土家织锦来看，其纹绣也多以花草虫鸟为主，十分艳丽。土家族服饰也多低胸低领，以织锦镶边，颇似考古出土的古代楚服。

土家族文化是对古代楚文化最完好的保留

江汉平原和洞庭湖平原土地肥沃，经济发展相对较快，随着大量中原人口的迁入而与中原文化逐步融合，古代楚文化的印记也被慢慢地磨掉。当唐朝李白在黄鹤楼上挥毫狂书“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州”之时，当北宋秦观在长沙与歌妓吟唱“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮”之时，在西边的武陵大山中，土家族人民仍然在虔诚地聆听着梯玛对神的告白，仍然在摆手堂前欢快地跳着摆手舞。正是山高路远、交通不便，让古代楚文化在土家族地区最完好地保留了下来。