梅香书香各成诗 吴东林 摄

毛郑军

很早就听说凤凰县吉信镇有个三潭书院。它是南方长城地区现存的第一大书院，也是我国苗族地区最大的书院，湖南省现存四大书院之一。

一直想去感受书院厚重的文化气息，没能成行，直到2024年的五月，我这个心愿才达成。

赶到吉信完小已是下午三点多，学校大门的左侧，曲径通幽，古木参天。厚重的历史气息扑面而来。新发的叶儿在阳光下青翠欲滴，墙角鹅黄的迎春花依旧开放。正前面是一栋用墙漆涂得五彩斑斓的教学楼，小喇叭里播放着儿歌。有一群小可爱正与老师玩着“老鹰抓小鸡”的游戏呢！这里就是吉信完小幼儿园。

沿着小路继续向前走，坐落于吉信完小的最高处的便是三潭书院。因其位于万溶江吉信镇境内的杨柳潭、罗布潭、漆树潭合围的山顶上，“三潭书院”因此而得名。如今环绕着三潭书院铺了一圈塑胶跑道，成为孩子们强身健体的操场。古老的青砖黛瓦的书院与红褐色的跑道，给人视觉上以强烈的冲击力。仿佛不管周围环境如何变迁，书院依旧保持着原有的风貌和秉性，屹立在三潭之上，坚若磐石。

书院主楼巍峨雄峙于山巅之上，飞檐翘角，雕梁画栋，工艺精美。主楼后是四合天井，天井周围是画廊曲栏及教室、宿舍。书院建筑前后对称，布局严谨。院内，花木扶疏，幽静雅致；院外，古柏参天，桂树葱翠。

走进书院内，惊奇地发现里面还有两间教室，孩子们正在认真地听老师讲课。在这么古色古香的书院里学习，一定很幸福吧。你听，这朗朗的读书声已经在书院上空响彻了一百多年。学校的教务处也设在三潭书院里，办公室的木楼板下有一窠蜜蜂，蜜蜂来来往往地从板缝间飞进飞出，许多蜜蜂双脚上裹着满满的蜜粉回来了。“它们不蜇人吗？”我好奇地问这里的老师。“不蜇人，我们已经和这些小精灵们和谐相处七八年了。”在这里，人们与自然相处是这么和谐而美好，这些勤劳的小精灵，不正像这里的学生吗？他们勤奋学习，酿造着自己的甜美梦想。这些勤劳的小精灵，不正像这里的老师吗？他们辛勤工作，培育着祖国的未来。这些勤劳的小精灵，不正像三潭书院的建设者吗？他们把学问的种子播撒在这里，苗乡的希望之花从此开放。

清朝同治六年（公元1867年），吴自发（号“诚斋”，凤凰县得胜营人）时任贵州贵东兵备道。因获军功 ，得到朝廷的嘉奖。随后朝廷补发了历年拖欠的军饷，从征的士兵有的已阵亡，有的则退役，剩下巨额饷银无人受领。他忖念家乡教育十分落后，为孩子们不能接受良好的教育而深感忧虑，便萌生将无人认领的银饷为家乡兴办教育的念头。同治十三年（公元1874年），他拨出白银八万两，在万溶江的得胜营（现：吉信镇）段的三潭交汇处的碑亭坳的山丘上，修建了一座书院，题名“三潭书院”。聘请当地有名儒学之士当老师，每届招生八十余名，书籍、膳食、学费，均为书院给予补贴，因而该书院教学质量甚高。于光绪三十二年（公元1906年）停止科举考试为止，该院与“栖山书院”（相距只有几里）共培养出举人八名，秀才三十余名。并入新式学堂之后，又培养数千名苗汉子弟，对发展苗乡教育起着巨大作用。

1914年，得胜营（吉信镇）人民为纪念吴诚斋，将书院改办“存诚学校”。1937年春，将“存诚”并为县立第四小学校，校址仍在三潭书院。1940年，“四小”改为“蔚文乡中心小学”。新中国成立后改称“吉信完全小学”。

走出三潭书院，正门下边有几棵粗壮的古柏，树上的铭牌显示树龄已有三百年了，我想这百年的书院和参天的古木，不正是这书院的最好见证吗？