麻沟坡高山苗寨。

文\图 范诚

攀登麻沟坡，我们选择在一个周日的下午。

这天，春阳高照，暖意融融。树芽吐绿，处处洋溢着蓬勃的生机，正是登山的好时节。

麻沟坡，是吉首市矮寨镇排乃村的一个村民小组，被称为吉首市唯一不通公路的苗寨。我是在网上刷到关于这个苗寨的视频，觉得它极具特色，便开启了这次攀登之旅。

我们驱车抵达排乃村后停好车，向当地老百姓问路。老百姓十分热情地指点，告诉我们过桥后沿着水泥路一直往上走。

于是，我们过桥后便径直向山坡攀登。

这是一座极为陡峭的山，新修的水泥山路顺着斜坡直上。大约攀爬200多米，就到了一个休闲平台。这个平台是修建水泥路时顺带修建的，位于一大一小两株古树下。古树上挂着保护牌，仔细一看，原来是珍贵的青冈树，属于国家三级保护树种。只见大树的保护牌上标明该树树龄为120年 ，依我判断，那株小的青冈树树龄差不多也有这么久，而那株大的，树龄起码有200 - 300年。站在平台上，下面的排乃苗寨全貌尽收眼底，相对高度至少有60 - 80米。

从平台处转弯继续直向上行，大约走了数百米，经过一个垭口。过了垭口，便看到对面更高大的山下，是一个深深的峡谷。我们只能沿着右边一侧的山腰缓缓上行。这一段坡度不大，加之水泥路平坦，走起来相对轻松一些。沿途树木郁郁葱葱，视野比较开阔。每隔一段距离，路边的树枝上就挂着一些红色小条幅，仔细一看，原来是“怀化天佑户外登山队”留下的。没想到，这个小地方竟声名远扬，连怀化的登山队都知晓，也算是名声在外了。

越往里走，山越来越高，峡谷越来越窄，地势也越来越险峻。我们已经在峡谷的绝壁上行走。好在山民们已经开凿出一条相对安全的路，让我们能放心前行。

很快，我们进入了一个石屋檐下。所谓石屋檐，当地又叫“岩叭”，是在石头绝壁上天然凹进去的一个槽，外面形似屋檐，可以为里面遮风挡雨。里面有数十平方米的面积，可供人们歇息、休闲。这本是大自然地质构造的一个独特现象，生长在这个地方，不仅成为一种景观，也为人们提供了便利。人们在修建水泥步道时，还在里面设置了水泥板凳或简易墩子，过往行人就更加方便了。

我们正为这种石屋檐惊叹不已，没想到穿过去后，前面又是一个。而且，一个接着一个，共有5个之多，让我们惊喜不断。并且，这些石屋檐一个比一个大，一个比一个深。有些里面流水潺潺，有些外面古藤倒挂，显得十分古老壮观。有一处石屋檐，竟然分上下两层，上一层是我们行走的通道，下一层是一处面积有十几平方米的平台，上面落满黄色的树叶，显得空旷而悠远。要是几个人坐在里面喝茶，谈古论今，简直可以穿越到古代，有一种沧海桑田的感觉。

走到这里，如果只是一个人行走，会有一种阴森森、冷飕飕的感觉，胆小的人是不敢走的。好在我们有几个人伴。

来到山谷的尽头，便是一段陡峭的天梯。天梯修筑在两座大山的缝隙中，我们要从这个缝隙攀上去，攀到对面的山坡，然后翻越到山那边，估计那边就是麻沟坡苗寨了。

天梯全部用水泥架设而成，转弯抹角，看得出是经过精心设计和打造的，真的如同“天梯”一般。天梯里面的缝隙中，尽管正值冬季，又逢连续干旱，但仍有小溪流淌，潺潺有声。要是在雨季，这里早已是飞瀑流泉了。

这时，忽然听见上面有人说话，声音仿佛是从天上飘来的。说话间，有两个人从上面天梯中走下来。原来是两个游客，他们从上面看完风景后原路返回。我们打过招呼，询问了情况。得知距离目的地不远了，顿时浑身的疲惫消散，劲头更足了。

走完天梯，发现前面有两个苗族老人在攀爬。他们一男一女，背着背篓，看上去年老体弱，正艰难地往上爬。我们走上前去和他们搭话。一问才知道，原来是一对老夫妇，男的78岁，女的79岁，他们下山去社塘坡赶场刚回来，难怪背篓里放满了各种赶场购置的物资。

我们一边走，一边向他们了解情况。老人告诉我们，麻沟坡苗寨人口最多时有40多户，140多人，主要姓氏是吴、石二姓。近年来，由于山上交通不便，部分居民外迁，一些年轻人外出打工，很少回来。现在山寨里居住的只有十几户，二三十人，且大多是老人。

前些年，吉首市派出单位到这里扶贫，本来打算修建公路。但因造价太高，而山中人口太少，觉得不太划算。因而一方面组织村民搬迁，一方面拨出专款，修建了一条简易水泥路，这就是我们现在行走的步道。

老人家因为背着东西，步子很慢。他们怕挡住我们的路，便特意停下来休息，执意要我们先走，我们便继续向前走了。

很快到了坡顶，站在路口，可以望见山上有几栋黄泥砖房，我想，那就是麻沟坡了。接着，又是一段平路。我们沿着平路，不一会儿便走进了麻沟坡苗寨。

这是一个略显荒凉的苗寨。大多是黄泥土砖房子，也有几幢木房子和青砖屋。有些房子因年久失修已经坍塌，有些因为无人居住，门前长满了杂草。不过寨子中的石板路依然完好，打扫得干干净净，一尘不染，说明这里经常有人走动，并且居民有着良好的卫生习惯。

苗寨的多数房子依着一座山头顺势而建，附近有田土和菜园，在周边山头的环抱下，显得简朴而宁静。也有一户人家的木房子，装上了新的壁板，涂上桐油，散发着一股桐油的清香。

老百姓见到我们到来，像见到熟人一样，主动跟我们打招呼，邀请我们进屋坐、喝茶，十分热情。经过交谈，我们了解到，这里东连乾州，南接社塘坡，西与凤凰禾库、花垣雅酉相邻，北靠矮寨大桥，是一片四面绝壁的孤山，周边都是深沟险壑，因而交通十分不便。但老百姓在这里安居乐业，生活久了，习惯了，所以老人们都不愿意离开。

如今，通过各种媒体宣传，麻沟坡的名气越来越大。只要是晴天，几乎每天都有几批人前来。只是山里接待条件有限，来的人辛辛苦苦爬上来，连顿饭都吃不上就又走了。我建议他们在山上开一家农家乐，把菜单、价格和电话张贴在排乃村的墙上，或者发布到网上。让人们在登山之前可以电话预约点菜，爬到山上时正好能吃饭。然后吃饱喝足，在村里四处转转，观景拍照，还能带上一些土特产下山，这样就能满载而归，岂不快哉。

老百姓听了笑了，说这是个好办法，只要经营得好，不愁没有客人来吃饭，也就不用下山去打工了。