王德东

老龙名叫龙秀生，是吉首市园林绿化管理处的职工，二十世纪九十年代中期退休。

为了丰富晚年生活，锻炼身体，他喜欢上了两样东西，先期他玩石头，走山上、跑河里寻找各种奇石。随着年龄的增长，后来他又迷上了做拐杖，也就是老年人撑着走路的那木棒棒。

他在拐杖的选材上，大都选择檀木、茶树、虎把木之类的硬质优材，长度在三四尺不等，为了保留树根和树丫的天然造型美，有的取材稍长些。除了木质的讲究，他更注重外观的奇形怪状，比如茶树不仅有笔直的，而且有长满疙瘩的，有的木不光颜色好，还有被藤蔓缠得浑身有深深的纹路。

他做的拐杖风格各异，根根光亮，就像老人用的老烟杆，不用刷漆，完全是手摸出来的自然色泽与光滑，他说，每一根拐杖都用棉布或毛巾擦拭了千万遍，水滴在上面都粘不住。

他开始做拐杖时，把杵在地上的一端，安装的是尖尖的铁扦，他说那家伙具有防滑、防身的功能，他把做好的拐杖摆在上河街的家门口，还卖掉了几十根，他很有成就感。

但随着时代的发展，他的拐杖并没有像他想像的那样成为香饽饽，经常出现有人问价不还价，看一看就走人。对此，他很纳闷，当初拐杖的质量和型体还不如后来的好，反而有人买，他一时找不出其中的原因来。

他的老伴见他整天忙不停，把原本很窄的唯一一间当街的客厅摆着石头，堆满木棒，做拐杖搞得满地木渣，不高兴地吼起他来：“你做这些拐杖还是老思想，老观念，也不看看外面的变化，有人要才见鬼。”他不服气地与老伴辩说：“难道做拐杖还要有技术革新吗？又不是造飞机搞换代升级。”他老伴指着家门口的水泥路说：“铁尖尖杵在硬地上会溜！”

老伴的一席话，让老龙茅塞顿开。他认真地思考着吉首的过去与现在，他深有体会地感受到已今非昔比了，社会治安环境越来越好了，偷摸扒窃行为几乎没见也没听说了，人们的守法意识、文明新风不断养成，拐杖安装铁扦防身没有必要了。带铁的拐杖重，落地响，而且有损路面，也不适应老年人轻便的要求。他到吉首和乾州耍了几天，看到城市的道路发生了巨变，大街铺了炒砂，小巷也是水泥路，街上的人行道和一些老街铺了青石板，见不到泥巴路了。他想，要是再用铁扦拐杖，杵地就滑了。

老龙对原来做的拐杖重新进行了改装，并对今后要做的作了新的定位。他把手撑的顶头部位用二指宽的黄铜或红铜包裹着，把落地的那头也同样用铜圈固牢。他带着浓厚的苗族语音说，“鬼怕铜，带铜的拐杖可以避邪。”这话无法验证，但拐杖的外观更加漂亮了。他走遍吉首的大街小巷商铺，要买一种软的胶圈，套在拐杖杵地的一端，无数次的寻找，终于在一家出售汽车零配件的店铺买到了，他如获至宝，欣喜万分。

那天，我去了老龙家，他正偏躺在斜靠的椅子上，原摆在架上的石头和架子，已全部拆走了。他老伴说，老龙已确诊为晚期肺癌，前些日子差点走了，才把那些东西腾出来。老龙见到我，异常兴奋，他指着门角落的拐杖对我说：“东西不多了，都赠给别人了。”看来，他留下来的那几根拐杖，是他最心爱的。他一根根取出来展示，讲述着每一根的特质、看点。他把拐杖杵在客厅的瓷砖上咚咚响，眼睛看着我，暗示要我关注他的动作和讲解：“你看这胶的轻便又防滑。”接着他把拐杖斜着往前一伸说：“铁尖的就会滑向一边。”我连连点头，说他想得周到，讲得有道理。

拐杖是助人行走的工具，除了美观，需要的是结实、轻便、防滑。老龙对拐杖的改进，反映了时代的变化，社会的发展，细微之处，见证了吉首的社会治安根本转变，见证了吉首城市道路的全新改造提质。

老龙的耳朵有些背，我大声问他，二十多年来，做了多少拐杖？他说，少讲也有两三百根。他说要不是玩石头、做拐杖，也许早就走了。我安慰他说，精神很重要，百药治百病，听医生讲的安心治病，保重好身体。他说：“活到这个年代，生活在吉首这个城市，很幸福，很知足。”