文/聂元松 图/张 谨 杨贤清 谢 杰
协办单位：湘西州文广新局
学术顾问：刘路平、龙京沙、田茂军
总策划：刘世树、田应明
策 划：麻老先、高振翼、龙 捷、龙文玉、周泽平、唐 心、王 伟、周胜军、岳跃强、向朝阳
执行策划：欧阳文章、黄青松、张 谨、刘 年、聂元松、谢 杰、杨贤清
一个夜晚，祖屋出现在梦境中：似乎不再是原来的模样，并且，我出来后，就在大门口被阻止重新进入，我心情无比的惆怅，站在门外被岁月磨光的台阶上，望着岸边嶙峋的青石，峒河水在眼底缓缓流过，而我无所适处……从梦中惊醒时，万分疲惫：“再也不会进祖屋了吗？我问自己。”
刚随母亲来吉首时，就住在祖屋，祖屋就在峒河岸边的向阳街，从渡船口上岸，向左宛转上几个层次台面的青石阶，然后向左走一段青石板平路，再上十几个青石台阶，右手边靠山的一面，刀刻着三个字“聂黄阳”的旧木板门，那就是了。我与姐姐随母亲住在三楼右边厢房，奶奶住在左边厢房，中间隔着堂屋。楼下一、二层，三叔三婶堂兄堂妹住着。那时节，峒河的水是可以饮用的，三叔高大魁梧，总是两手提着水桶，从河中运水家用。
堂兄堂妹及姑姑家的三个表兄弟与我姐妹年纪相仿，于是，那年的夏天，七个孩子一起学游泳。母亲不会游泳，我们便由叔叔姑姑看着，一起下河，我用手扶着岸边的青石，小心翼翼地试着水性，听着大人们讲关于这条河流的故事：这峒河是有娃娃鱼的，夏天夜深人静时，岸边码头常常传来类似小孩的哭声，那就是娃娃鱼的叫声，我隐约感到有一丝恐惧和一点神秘的向往。而这娃娃鱼，在多年后的一天，竟爬进祖屋的天井里，被三婶看见后，惊诧了许久，我也得亲眼一睹儿时记忆里，传说中娃娃鱼的真容。那是一只很小的娃娃鱼，外形像只蜥蜴，而它的四只脚，很像小孩子的手掌，只可惜，我并没有听到它如小孩哭般的叫声。
峒河水在暑夏里清凉，街坊们都前前后后地到河边洗澡。上游向阳坝边，是平时男人们洗澡的地方，下游渡船口上边十来米的码头，是妇女和孩子洗澡的地方。孩子们疯叫着，从岸边青石上，“扑通”跳下水中，小脚弹着水花，女人们一边骂一边笑，一边洗头洗澡洗衣，好一幅热闹景象。
我与堂妹，一起吵着要冲滩，三叔重女轻男极为宠爱堂妹，便用肩膀扛上一个废旧汽车内胎充当的救生圈，带着湿淋淋的我们穿过整条街，走到向阳坝上，下坝冲滩时，浪头凶狠地拍打着我的头脸，我的呼吸在水浪的迫近与消退间时断时续，一种被激流挟裹、身不由己、无法自控的恐惧感油然而生，与此同时产生的还有一种挑战激流、不惧浪涛的勇气。
当时，我在民师附小读书，每天上学都很早，常常天都没大亮，晨光里，我沿着东门坡的那条小土路往前走，都会有点怕，看着晨雾笼罩的河面，风起时白雾缓缓流动，感觉这河流很是神秘。后来，母亲下乡教书，我跟随她一起去了。母亲教书的地方，在峒河下游河溪镇一个叫持久的村子里。放学后，母亲会在河边洗衣，我则在河滩上拾石头玩。当地人说，河中间，是一个锅底，踩不登底，要小心。而我总认为自己会游泳了，不用踩到底啊，不以为然，总想试着往深处走，常常吓着母亲着急地叫唤阻止。我总喜欢那片沙滩，一次在那片沙滩上，我找到一个很圆的白石头，以至于母亲以为我拿的是个乒乓球，然而它比乒乓球稍大，当然也重许多，我常常与同学一起玩滚这个白石头的游戏。只可惜，在历次的搬家过程中，竟不知它如何就遗失了，在之后的岁月里，我常常会念起它。也会想起，那段时间，姐姐在外婆家，放学后，我就再没有一个玩伴，阳光下波光闪烁无数彩光的河面，是最美最奇幻的景色，有着无数据说是可以摩擦取火的黑石头、白石头的河滩，是有着些许乐趣的场所。
不久，母亲工作调动到河溪镇中心小学，还是在峒河的下游。只可惜那时候上游大田湾有一个纸厂，常常排污，污黑的河面泛起一片片脏污的泡泡，河水自然是不可能饮用了。因为水质的缘故，那时节，河溪人也基本考不上兵，肝大。然而在夏天里，洗澡还是下河的，有一年端午时节，河里涨满大水，河中间的沙洲已被淹没，只有高大的水柳树的树枝露在外面，我与几个女同学，游至河中间攀着树枝歇息，突然，上游的坝上，冲下一个小孩，随着大水波浮沉，“我们救去！”，几个半大的女孩协力将小孩子拖上了岸，小女孩叫“黑子”，第二天，她奶奶便带了她和一包红糖登门道谢，当时的我们并不认为自己做了件什么了不得的事，只是，偶尔想起此事，就觉得十分美好。
上高中那年，母亲调到了乾州，一中学生宿舍紧张，几次三番不允许乾州学生住校。我只好又住进了祖屋，此时奶奶已经过世，堂兄堂妹去了外地上学。祖屋只剩下三叔三婶和我。下晚自习后，已是9点多，东门坡一路灯火晦暗，我总是很害怕，向左看向河面，河面倒映对岸的灯光隐约，神秘幽寂，我的内心忐忑不安，一路惊慌奔走。三叔三婶常常上夜班，我打开锁，在漆黑中麻着胆子拉了灯开关线，灯光在高大的祖屋里，显得很是微弱，我必须掩好大门，壮着胆一层层上得楼去，再拴好房门看书，祖屋里的任何动静，都会让我十分紧张害怕。楼下的大门“吱呀”一响，我便会冲着楼下大声问“哪个？”，得到回答后，便安下心来继续学习。
18岁生日那天，我的九个女同学，一起来祖屋为我过生日，峒河正在发端午大水，向阳街这边停电。姑娘们正是浪漫好玩的时候，吃完蛋糕，用纸折了许多小船，点上剩下的蜡烛，要去河边放。我们在清冷的细雨里沿着石阶而下，河水在对岸灯火的映照下，一片波涛汹涌的黄水，不断地拍打着河岸，发出阵阵水击石声。姑娘们一个个许愿、放纸船，越发兴高采烈。正要折返时，我回头看到一个高大的身影，原来是三叔不放心，默默地跟在身后，竟没发出任何声音，我一直很感谢三叔三婶当年没有阻止我们去放纸船，也很感谢那个黑雨夜中高大的身影。我也一直很感谢我的这些闺蜜为我留下了这美好的记忆时光，她们，历经岁月风雨，一直在人生中伴我一起成长。
我的第一份工作地点，在峒河上游的矮寨镇，我常于闲暇时，去河边散步，看河边的人们，打鱼捞虾，游玩对歌，仿佛天地之间，生活的模样就是这样缓慢而悠长，时光在这里静止。自古以来，人们逐水而居，这峒河，流了多久，这峒河两岸的人们，在这里走过了多少岁月？
在旧县志和史书中，峒河及其支流统称“浯溪”“浯水”或“武溪”“武水”，全长120公里。这条吉首人的母亲河，发源于黔东松桃、湘西花垣、凤凰两省三县交界的高山崇岭。
峒河流过的区城，古称武溪苗蛮之地，为武陵山腹地。汉伏波将军马援征武溪蛮有诗《武溪行》曰：“滔滔武溪一何深，鸟飞不度，兽不敢临。嗟哉，武溪兮多毒淫。”由此可见峒河的历史有多长了。在这幽深漫长的历史中，峒河两岸的人们与这河流相依相存，相互成就，共同成长，造就了多少兴衰往事与美丽动人的传说？
此间，堂妹已学成归来，周末时，我又常常去祖屋与之相伴玩耍，此时的城里这段峒河水，已经不能游泳了，更谈不上饮用。在渡船之上，我凝视上游的向阳坝，回想儿时戏水的光景和两岸人们河边生活的风光，无限惆怅，这河水，难道就这样毁掉了吗？！
堂妹后来去了深圳，我去祖屋的时间也少了，然而峒河与我的缘分并未结束，我接到一个任务，写峒河上艺术大师黄永玉捐献设计的“肥”“爱”“花”“醉”四桥。我来到四桥之上，此时的峒河水，因为得到治理，又清亮如前，透过白雾笼罩的河面，我竟看到峒河两岸湘西人千年不息，繁衍生息的生动时光，我将之在文章里极尽表达：
而对于吉首而言，峒河孕育着她的生命，酝酿着她的灵气，蕴藏着她的历史。多少年来，小城的房屋依水而建，小城的百姓临水而居，小城的儿女在其中浣衣嬉戏，就此形成了东正街、向阳街这两条隔岸相闻的老街。而峒河的一弯碧水则正是以这一亲密的方式融入吉首这座城市，嵌入吉首百姓的日常生活，成为她诞生、成长、发展的见证，也早就成为了小城赏心悦目的风景。
……向阳坝下天然肆意的滩浪声，混合着河面上氤氲迷蒙的水气，满满地洋溢在这碧绿的峒河之上……在湘西漫漫的历史长河中，歌声承载着湘西人祖祖辈辈的美好愿望与诉求，如同这峒河之水，时而婉转，时而奔腾，时而激越……
“肥”“爱”“花”“醉”四桥正如这峒河之上的几个美丽音符，引导人们追寻着老吉首的历史记忆，充实和拓展着新吉首关于幸福的内涵，和着青山绿水，和着两岸的古旧民居、和着苍老温润的石板街，和着寻常人家的炊烟，和着浆洗衣物的捶打声，和着世世代代生活于此人们的欢快舞姿，在这条无愁河上，合奏着一曲忘忧歌……
至此，我以为，我与峒河的交往已经了结。然而，生活有时会在你不经意处，突然一击，提醒你来自何处，要走向何方。一次偶然的机会，我受朋友邀请到向阳街喝茶，从花桥一路沿河而下，整条街，全然变了模样，我越走越憋闷，越走越心慌，似有要发生什么的强烈预感：一个陈旧的木门寂然眼前，进得去，竟和梦境相差无几！我一阵晕眩，拖着发软的双腿，上得楼去，走进住过的房间，时光在眼前交错，往事历历在目，穿出屋外，扶在天井的墙边无法自抑。人，皆有来处，一切无法回避，正如这滔滔峒河之水，融入我的血液里，一经触碰，便会“汩汩”流出，带着咸味——人类最真实的生命体征。
峒河，原来一直就流淌在我的心底……