酉水河属沅江的支流,古称酉溪,沅陵上经乌宿通往湘西。酉水发源于湖北省宣恩县,流经湖北省来凤县,重庆市酉阳县、秀山县,贵州省松桃县,湖南省沅陵、永顺、古丈、保靖、花垣、龙山六县,最后流入洞庭湖,共流经4省11县,具有非常典型独特的酉水河流域自然资源、社会人文等鲜明特点。
酉水河是酉水两岸人民的母亲河,曾是湘西与外界物资交流和文明传递的主要渠道。一艘艘依靠人力划桨撑篙拉纤的木船,将湘西的桐油、五倍子、兽皮、药材等土产源源不断地运出,再将下游口岸的洋油、盐巴、布匹、日杂百货运回来。酉水滩险水急,船行其间险象环生。从保靖到常德,往返往往需要一个多月的时间。
多少年来,酉水河日夜奔流,将一个又一个古镇留在了岸边。串起了大溪、酉酬、后溪、石堤、里耶、碗米坡、迁陵、王村等一系列有名的集镇。
酉水的四季有着各自不同的风情和美景,漫天的霞光、飞翔的小鸟、缥缈的河雾……都让人对她深深向往,渴望有更深的了解。