谭启义

隆头古镇举行龙舟竞赛的习俗源远流长。在酉水河和洗车河交汇的“龙嘴”处，十里长潭水平如镜的宽阔河面，是天然竞赛场。一般龙舟赛的赛程都是直线拼搏冲刺，而隆头的龙舟赛程约五里，从起点绕过定点后，回头划到起点。

每逢端午节，龙山县原隆头镇与保靖县原隆头乡都会联系好进行龙舟友谊竞赛的有关事项，各自选拔当地的优秀队员集训备战。参赛队员多数是年轻力壮常年在酉水河的风浪里摔爬滚打的船 工、水手和渔民。

选手们集训的重点是起步、转弯与冲刺。转弯对掌握全船重心的艄公和船头前三对队员的技术要求极高，全船队员必须紧密配合，稍有不慎，轻则偏离方向，重则翻船，事关全局胜负。

起步、冲刺是决胜的重要环节，前者全船队员乘风破浪，士气高昂。落后者受到前者水波阻力，行进较慢，情绪也相对低落。

比赛的起点一般定在伸向河心的“龙嘴”处，一条挂满小红旗的起线横跨酉水，情系两岸。 下游一公里外的河中心的两旁，抛锚固定两条插着红旗的小渔船作为中线的定点，参赛龙舟必须从两定点渔船的两边转弯绕过中点的定点渔船，回头从中线而上，划回起点为一赛程。

端午节龙舟竞赛之日，可算是沿河两岸人民最欢乐的一天。这天，沿河的水乡儿女纷纷自驾大小船只向龙舟竞赛场地汇集。裁判船上红旗招展，大大小小的观赛船只依次停泊赛场两边，观赛群众有序地站立河岸，意气风发的参赛健儿整装待发。

比赛开始的号令一响，两船齐发，奋力拼搏，场景激烈；沿岸观众助威加油，欢声雷动！当两船顺利绕过中点渔船回头并列冲刺终点时，那情景已进入高潮，沿岸观众忘情高呼，焰火鞭炮万炮齐鸣，震天动地，气壮山河。

龙舟赛中，观众狂欢的热闹气氛，万民同乐的激动场景，已深深地融入我的脑海里，成为永久的记忆。