李 彤

读完一本书，有时候我们说这本书很有意思。那什么是“有意思”？对我而言，“有意思”就是你在书里读到的内容打破了你固有的思维方式，改变了你看待世界的角度，或是拓宽了你的知识边界。《枪炮·病菌·钢铁》就是这样一本“有意思”的书。

《枪炮·病菌·钢铁》这本书综合了历史、地理、生物学、社会学等学科知识，分析了影响人类历史进程的几组因素。作者提出了几个问题，为什么世界上不同大陆上的人类社会发展速度存在差异？为什么是欧洲白人去征服美洲、非洲、大洋洲而不是相反？书中给出的答案是：人类各个民族发展不同，原因在于各民族外部条件的差异。

在作者解答这些问题的同时，对于病菌在人类社会进程中发挥的至关重要的作用作了很有意思的描述。

动植物的驯化改变了人类狩猎采集的生活方式，伴随动物驯化的一个重要影响是出现了天花、麻疹、流行性感冒这类源自动物而后专属人类的病菌，人和这些哺乳动物的长期密切接触，病菌从动物身上传染到人的身上。这些病菌给人类带来了深重的灾难，但是某些时候其也成了社会变革的催化剂。人类经过与疾病长期的艰苦斗争，一些病菌得到控制，比如天花，欧洲人找到了抗体。欧洲人殖民扩张来到了美洲大陆，他们掌握着当时最好的战船、有着当时最先进的枪炮，但是船坚炮利在美洲还没有耀武扬威的时候，印第安人就已经投降了，并不是枪炮征服了他们，而是病菌。欧洲人把天花、流行性感冒等病菌带到了美洲大陆，当时印第安人还过着狩猎采集的生活，缺乏和家畜接触的经验，几乎从来没有接触此类病菌。虽然土著人身体强壮，但是面对这些病菌全然没有免疫力，所以在天花等外来的病菌面前溃不成军，这些外来的病菌使土著人的数量锐减95%。

《枪炮·病菌·钢铁》让人读起来有意思的地方在于它的研究思路和方向，作者从宏观的视野出发，通过多个学科的交叉，不同知识的融合，来解读人类发展进程，不同于一般学术书，它写的非常有趣，在多个学科的融合中我们看到了作者展开的奇妙世界。