文/图 唐正鹏

“是可忍，孰不可忍”这句孔子曾经说过的话，经常被人们用起。然对这句话的解释可谓五花八门：一般人认为这句话的意思为“如果这样的事情都可以被容忍，还有什么事不能容忍的。”相对权威些的注家将其解读为“这种事都可以狠心做出来，还有什么事不可以狠心做出来。”前种解释有望文生义之嫌，文意与孔子原文意思多有不合。孔子说这句话的本意在于谴责季氏，有明确的外指性，而今人因将“忍”字理解为“容忍”，语义就转而为内指了。后种解读虽差强人意，然意思表达尚不明朗。

原文：《论语·八佾第三》：孔子谓季氏，“八佾舞于庭，是可忍也，孰不可忍也？”

要较为确当地理解这句话的意思，关键在于解读句中的“忍”字，可谓一字之师，意可全明。为此，我们对下面引据的文献中对“忍”的释解作个裒判和考证，然后结合原文分析文意。

关于“忍”，第一，我们看看清代段玉裁《说文解字》注的解释：“忍，能也。能者，熊属，能兽坚中。故贤者称‘能’。而强壮称‘能杰’。凡敢于行曰‘能’。今俗所谓‘能干’也。敢于止亦曰‘能’。今俗所谓‘能耐’也。‘能’‘耐’本一字。俗殊其音。‘忍’之义亦兼‘行’‘止’。敢于杀人谓之‘忍’，俗所谓‘忍害’也。敢于不杀人亦谓之‘忍’，俗所谓‘忍耐’也。其为能一也。仁义本无二事。先王不忍人之心，不忍人之政中皆必兼斯二者。从心。刃声。”从这段话我们可以看出，段玉裁释“忍”为“能”，“能”就是“坚中”之意，即“心志坚定”；第二，《土生说字》释“忍”：“‘忍’为刀口，是刀剑最锋利的部分；‘心’为内心。‘忍’为刀置心上，刀口留有一滴血（‘、’），喻指心承受着就像被刀刃割破溅出血那样的疼痛，意指人受到极大的伤害，却默默承受，压抑自己的感情不表露。本义为忍耐、容忍。‘刃’‘心’相合为‘忍’，又可以理解为以刃去伤害别人的心，使人受到严重摧残，意为狠心残酷。”《土生说字》一书中释“忍”，虽有个人揣测之意，但最后将“忍”字的意思总结为“狠心残酷”，还是较为确当的；第三，西汉贾谊《新书·道术》篇中云：“以己量人谓之‘恕’，反恕为‘荒’。恻隐怜人谓之‘慈’，反慈为‘忍’。”贾谊释“忍”为“反慈”，“慈”即“恻隐怜人”，那么“忍”就是“不仁不义”了；第四，《晋语》有注：忍，不义也，残忍也，残刻也。《晋语》中的“忍”有“不义”“残忍”“残刻”之意。至于将“忍”释为“容忍”、“忍让”当为引申之义了。

弄清了“忍”字本义和引申义之后，还要根据原句的具体时代和语境在判定其确当之义。从“八佾舞于庭，是可忍也，孰不可忍也？”从这句话中我们可以看出，孔子发出“是可忍也，孰不可忍也”感慨的前提条件是季氏“八佾舞于庭”，这种严重违背礼乐典章制度的行为。根据文意，这里的“忍”不可做动词和形容词解，当参照《新书》《晋语》中“忍”字的字义作名词解，准确的意思应为“违背基本伦理和礼法的事”。另外，本人认为“是可忍，孰不可忍”的句式可视为古代文言文中“主谓倒置”句式，可以还原为“是忍可（为），孰忍不可（为）”。

如此，“是可忍，孰不可忍”可以释为：“这等不仁不义的事都可以做出来，还有什么不仁不义的事不可以做出来”。还有一点值得注意，今人化用或者借用古人的语言，应在吃透古人用意的基础上，赋予符合时代要求的内容与信息，但必须遵循古人语言的思维逻辑和情感指向，不可随意变动，以免产生谬误。