龙骏峰

草标，指拴在某种物品上，具有特定形状的草束。不同物品的草标有不同的含义。

吉首地区苗族使用草标的历史久远，形式丰富多样，至今仍在生产生活中广泛运用，成为苗乡一种特色鲜明的民族文化。

在吉首苗乡山野行走，经常可以见到山路旁边有天然泉水潺潺流淌，泉眼上方的灌木枝上挂满了用茅草打成活结的草标。这种草标是过路人喝水时送给“水神”的钱币。苗族崇尚万物有灵，认为山川草木都有神灵掌管，若对自然界的神灵不敬，会招来灾殃，小者病痛缠身，大者九死一生。山野中的泉水也有神灵守护，过路的人要喝水，先得给神灵交费。钱币就是在泉眼上方或旁边挂一束草标，或者直接把草标丢入泉眼中。必须完成仪式才能喝水，如果不做的话，据说会被神灵惩戒。

每年春末夏初，村前寨后的稻田栽上秧苗后，有的人家会在稻田里插一根木棒，上面系着草束，这种草标是表示这稻田里放养有鱼苗。旁人看见，就不会随便从这田里穿行，也不会胡乱放水，以免把鱼苗惊动或被水冲走。在春天，还有一种草束也很常见。一些新垦的土地上平整无物，但是地中间或四角处却插有系着草标的木棒，这种草标的含义是说地里撒播有种子。

苗家人自古有一个不成文的习俗：路人可摘地里栽种的瓜果或其他能生吃的作物品尝，不算是偷窃行为。但是只限于当场食用，不得打包带走。夏秋时节，在山里干活或过路的人们，有时渴了、饿了，看到附近有无人看守的瓜田，或者有包谷林、花生地之类，就会过去摘两个瓜来解渴，要么掰两根包谷，扯一把花生。但是看藤蔓上绑有草标，或草标直接放在果实上面的，大家都会对它手下留情，虽然这果实多半是整块地里最大最好的一个。因为这个草标的意思是，这个果实是主人家精心挑选专门用来留种的。

另外有一种草标，是用来宣示所有权的。比如无主荒山里受病虫侵害枯死倒地的大树，山坡上一棵长得笔直十分适合做锄头把的硬木，最先看见的人一时不能带走，便先在上面绑一个草标，宣告所有权，后来者见了就不会拿走。除此之外，每年桃花水涨后，气温回暖，河里鱼虾渐多，苗家人会割来杂草，绑成一捆一捆的草束放在浅水中，上面用石头压住。这是专门用来吸引河虾在上面栖息的，过上两天，放草束的人就会带着网兜来捞虾。只要把网兜伸到草束下接好，拿起草束抖动几下，栖息在上面的河虾便纷纷掉落网兜中，不一会儿就能满载而归。大家在河里看到这种草束，都知道是人家专门放来捞虾的，不会去碰它。这个算是草标的延伸版。