麻胜斌
一
八排飞瀑，边城茶峒八景之一，南太苗寨就坐落在瀑布之上。
到南太村，坐在树荫下的石板上，扯一节草叼在嘴里咀嚼，草香和带甜味的汁水渐渐淡去后，草茎的纤维也在唇齿间慢慢细碎了。
在南太听八排瀑布，谁还有时间想世间琐事，我关心的是悬崖上的流水会不会恐高。
我关心的问题没人关心，只有水，水关心自己，流了一路也想了一路。很多水还没想明白，还没做好准备就到悬崖边了。
前面是万丈高崖，没有河床承载，水一下子没了着落，重力作用，不管水想没想好，愿不愿意，没有商量，没得选择，都得一头扎下去。
瀑布倾泻而下。这个时候，水与水之间单纯的亲和力被空气切割，原本一体的水流割成了大水滴、小水滴，更细的水化成了缥缥渺渺的白雾。无色透明的流体垂成一道白瀑，挂在绝壁上。
瀑布飞落时，水化整为零，原来的水流所建立起来的秩序全被打乱。两滴原本在一起的水，下落时分开了，两滴毫不相干的水滴，却奇迹般地融合在一起……瀑布里的水像我嘴里的青草纤维，咀嚼碎了，一切都被重新排列。
瀑布下有口水潭。潭水以平静，深邃和沉默，接纳飞瀑的尖叫，欢歌或是恸哭，哀嚎。
最后，水落入潭中，水面抚平一切悲欢离合。水，脱胎换骨一样，在深潭里完成重组，然后从潭边某个低处无声流出，一直流入茶峒大河。
二
山高水陡，除了八排瀑布，南太村山后还有一帘幽瀑，名叫“务那儿”。与八排瀑布一瀑飞流，直抒胸臆不同，“务那儿”瀑布与山石之间有更多的碰撞，情节则要跌宕起伏些。
由上而下，瀑布分为三级：第一级，白瀑悬空，垂直下落，犹如珠帘；第二、第三级，白水沿着山石铺展开来，如新娘婚纱的裙摆，在风中飘扬出不同的姿态。
瀑布下的溪流里有群鸭子，也不见养鸭人，鸭群就这样野野地放养着。几只挥动脚蹼，头扎进清澈的水中，扁平的喙一直搜寻水里的鱼虾和水草。几只气定神闲，散步一样，慢悠悠地拨着清亮的水波。几只上了岸，站在溪边，脖子往后弯，细细地打理自己的羽毛，稍一抖动，身上剔透的水珠沿着长羽滑落。
见几只蜂箱，零零散散地搭放在村庄周围的崖壁上，也没人管。南太的花儿绽放，不管是成片的花田，怒放的花树，还是山间零星的野花，时不时就有不挑食的蜜蜂飞来采蜜。
问了村民才知道，这些都是土蜂，采的是百花蜜。百花蜜一年只割一次，还要给蜜蜂留些过冬，产量一直不高。
在南太，没见填鸭催肥饲养，鸭子是野的，鸭子能长多大多重，那是鸭子的事。在南太，没见人追花逐蜜或给蜜蜂喂糖，蜜蜂是野的，一年能产多少蜂蜜，那是蜜蜂的事，如果还需要，那就再加一条，还有花的事。
三
在南太看云，最好在早上，下能观山下云海茫茫，上能望天上云卷云舒。人在南太山头，立于云海与白云之间，进退俯仰，衣袂飘飘。
南太山下是边城茶峒，沈从文笔下的边地小城。
边城茶峒位于湘、黔、渝交界处，是个“一脚踏三省、三省听鸡鸣”的古镇。
晴日的早上，云海填满南太山下的街巷、村庄、河谷、田园……只有稍高点的山才能从云海中露出头来。云海上的山头跟仙岛一样，东一点，西一个，漂浮在蓬莱的迷雾中。
云海之下，没有行政区划，省与省之间也没了界限。地盘之上同是一片云海，云海之上同是一片蓝天。没有哪一片白雾说自己是湖南的，没有哪一朵流岚说自己是贵州的，没有哪一团水汽说自己是重庆的，云海没有户籍，雾蒙蒙连成一片。云海涌动，上空晴日火红，在阳光的照射下，云海上时有佛光出现，普照着这方山水。
日头渐高，山下的云海逐渐消散，边城茶峒的街巷和周围的村庄、大河、田园又渐渐明晰起来。晨雾消散后，山还是那山，水还是那水。云海遮掩了一早上的山水，并没有弄丢这个地方的一草一木。经过云海擦拭，山山水水、村村寨寨反倒少了些落尘，容颜越加动人。
南太人都知道，观云海要去南太下方一个叫桂花树的小村，而看晚霞，则要去南太的漏口小寨。
常有老人弓着背，拄着拐走到漏口寨看日落。
红日从远山落下之前，最后一把火烧得很旺，漫天的云都燃起来了。夕阳的目光没有如日中天时的高高在上，俯视一切，把人影压得很短。夕照的目光很祥和，光线很平，与看夕阳的老人相看不厌，平视对望。
夕阳落下去，天慢慢黑了下来，老人和落日隔着远山，各自向晚。
山这边，边城茶峒的街灯亮了起来，村村寨寨灯火零星。
山那边，落下去的太阳，明天，依然会如期而至。
四
南太的天很蓝，地很青，连黑暗的地下世界也奇丽无比。
山寨周边是喀斯特地貌，地下遍布溶洞，南太最有名的就是神仙洞和猴儿洞。
自带仙气的神仙洞在村东边，入口小而低调，进去后洞厅变大，豁然开朗，仿佛进入另一个世界。
听寨子里的老人说，乱世时，南太村家家户户有火铳，男人们常扛着火铳进山打猎，有土匪来了，大家又端起火铳抵御匪患。交过手后，土匪见南太村猛汉子多，枪杆子也多，再也不敢轻易冒犯。
火铳多，黑火药的需求量自然也大，神仙洞盛产硝石，南太村的祖辈们常入洞熬硝，制作黑火药，溶洞一度成为南太村的“兵工厂”。如今，入洞还能看到南太老一辈熬硝的锅灶，外洞的洞壁也被柴火熏得黑漆漆的。
时代变迁，如今探访神仙洞只想欣赏洞中景色，对洞里的硝石再无兴趣了。
神仙洞岔洞多，大洞里套着多个小洞，小洞后面又连着另一个大洞，迷宫一样，错综复杂，若没有向导，断不敢轻易进去。热心的村民带我们入洞，炎夏的热气被隔绝在洞外，一进去，全身凉飕飕的。
入洞后，斜着往下走一段距离，洞道就平了，越往前走路越窄。走到尽头，只见一小口，洞口下面是水流，往上仅有半米来高。所幸水不深，仅过膝盖，弓着身子涉水进去后，才发现神仙洞的惊艳。
当年烧柴熬硝石的烟火没熏到这里，只见石笋、石柱、石花、石钟乳在洞里或立、或挂、或趴、或卧……像飞禽、像走兽、像观音菩萨、像乡村的草垛……那是一个被按下暂停键的天上人间。
流水从某个岔洞汩汩流出，转几个弯，过几个潭，又流入另一个岔洞里，宛如游龙，来去自如，首尾难见。
在手电光照耀下，洞壁的钟乳石闪烁着亮光，洞中雾气弥漫，雾里的闪光璨若星河。
南太的另一个名洞——猴儿洞就在“务那儿”瀑布上。猴儿洞里的水长流不断，是南太村最可靠的水源。有了丰沛的水源，南太村年年稻花飘香。猴儿洞，因洞里有座钟乳石像极了猴子打鼓而得名。洞中的石头敲击时会发出“咚咚咚”的鼓声，若将石块搬出洞外再敲打，则是普通的石块敲击声，再也敲不出鼓声来。至今，村里人仍然说不清原因。
搬出猴儿洞的石块失去了原有的鼓声，村里人还说，那些亮晶晶的洞石一旦搬出去，没多久就会失去光泽，落上尘土，黑乎乎的，与普通的石头一样。
石头都如此，洞外那些离开这片洞天福地，常年不归的人，心脏搏动的“扑通扑通”声是不是也会发生变化？
五
南太村有面山崖，崖壁上有条采药人踏出的窄路。当地人都认为那面崖壁有灵气，上面长满了奇花异草。苗药师常背着背篓，到崖壁上采药草给村里人治疗疾病。
寨里的老人说，古时，村里有个牧童放牧时贪玩，家里的白水牛经不住崖壁灵草的诱惑，走进悬崖上的那条窄路，一边吃药草，一边往前走。
一路走，一路吃，吃饱灵草的白水牛走到尽头时才发现路太窄，根本转不了身。崖壁那么高，路那么窄，进不得也退不得，牛吓坏了。牧童四处寻找，见自家的牛站在崖壁尽头，也吓坏了。
牧童报信，一个村的人都来了，大家都没想出救这头牛的办法来。有人说，白水牛吃了那么多灵药，怕是被山神罚了。
大家束手无策。三天后，崖壁雷雨交加，牛失蹄掉入了悬崖。
村里的苗药师说，白水牛角可以入药。牧童家的白水牛吃了那么多灵草，那对弯弯的牛角就更为稀有了。
牧童一家到谷底，把白水牛角捡回家中，裹上红布小心存放。村里有病人需要那对牛角入药，主家就锯下一小块给人治病，替白水牛赎贪吃药草的罪。很多年后，白水牛角用完了，大家都记不清那对牛角治好了多少人的病。
村里人说，牛角用完那天，药崖上空，有一朵牛形云，像极了当年那头偷吃药草坠崖的白水牛。白水牛云朵还呈回望村庄的形状，慢慢飘到药崖后山，最后消失不见……
六
南太海拔较高，海拔每升高100米，气温会下降0.6℃。海拔高，昼夜温差也比较大，南太村民说，夏夜睡觉要注意盖被子，要不然容易凉感冒。
昼夜温差大，对南太村的粮食和蔬菜来说有利也有弊。
缺点是南太村的粮食蔬菜要比山下晚熟。山下的青椒都可以摘了，山上的辣椒才开白花。山下的水稻开始收割了，山上的稻田还青黄不接。山下的瓜果已经熟透了，山上的果实还在青涩。
人大都喜欢尝鲜，最早种出来的瓜果蔬菜往往能卖出好价钱。大家吃腻山下大棚的早熟蔬菜了，南太相同品种的时蔬才开始长起来。
没用化肥，没打农药，绿色有机，纯天然无公害，菜再好，戴上再多的头衔也没用，摆到边城茶峒的小摊上，也卖不出好价钱来。
出名要趁早还是有道理的。晚了，好菜卖不出好价。南太人多是自己种自己吃，过着自给自足的生活。
南太的粮食并没有因为晚熟而泄气消沉，反而是白天拼命光合作用，晚上气温降低，呼吸作用减弱，则拼命积攒营养。晚熟就晚熟吧，改变不了这个事实，南太的粮食就延长生长周期。
积累和节俭，再多花些时间创造，南太稻米用最笨拙，同时也是最有效的方法。这样一来，南太的大米颗粒饱满，营养更丰富，口感更佳，获得了很好的口碑。
和山下成名较早的稻米比较，人们都愿花更多的钱去买大器晚成的南太大米，好物最终完成了突围。
七
南太竹山多，春雷一响，满山的冬笋蠢蠢欲动。春雨滋润，日头一暖，春笋就破土而出了。
竹笋的鲜嫩带动了南太舌尖上的盛宴，花式吃笋开始了。竹笋排骨、竹笋烧鱼、竹笋炒肉片、竹笋炒腊肉、竹笋炒包谷酸……凉拌、油焖、爆炒、红烧、煲汤，各有各的味道。
采了的鲜笋老化很快，吃不完的竹笋，南太人想到了与时光对抗的保存方法。剥去笋壳，把里边鲜嫩的笋肉用清水或盐水煮。
清水煮的方法是，把切好的笋肉用清水煮沸，然后捞起来清水冲洗，再装在保鲜袋里，放进冰箱速冻保存。煮好的鲜笋也可以晒干收藏。食用时，速冻的拿出来解冻，晒干的则用清水泡发。
盐水煮的方法是，把切好的竹笋用浓盐水煮沸，然后放置自然冷却。冷却后，把竹笋和盐水一起倒进坛子里。找一块大石头压住竹笋，不让笋肉露出水面，然后密封坛口。食用的时候开坛取出，用清水浸泡，去掉苦涩味就可以了。
采笋时节刚过，南太山上的菌子就开始长起来了，又到背着竹背篓进山捡拾菌子的季节。
枞树林里落满了厚厚的松针，雨后，松针里长出上了美味的枞菌。目前，人工无法培育出枞菌，这种鲜美的菌子只钟情于大山，是大山的精灵。一下雨，南太人就往山里钻。菌子有特定的生长环境，只要知道地点，年年都会有枞菌长出来。
经验丰富的南太人找菌子不是满山转，他们专朝枞菌生长的地方走，进山了肯定不会空手回来。南太人还知道，哪些菌子能吃，哪些菌子有毒。即使是同一座山上的同一种菌子，长在不同位置，也有有毒和无毒之分。
不管是橙色的枞菌还是乌枞菌，都没有毒，菌朵带着泥土和松针的清香，味道特别的鲜，市场上很抢手，特别是乌枞菌，更能卖出好价钱。南太那些捡拾菌子的能手，山里转一圈就能背一背篓菌子回家，找得多了，就背到边城茶峒的集市上卖。这些山珍，还能为村里人增加不少收入。
没事往南太山里走一走，大山里那些叫得出名和叫不出名的野果，也会年年结出自己的果实。刺莓、野山莓、茶油萢、包谷萢、羊奶奶、牛奶子、八月瓜、猕猴桃……一颗颗野果翻出了那些藏在山里人童年深处的味道。
傍晚，在南太一家农户的院坝上吃饭，桌上有山笋，有枞菌，有煮田螺，有土鸡肉，有时令蔬菜。一桌人吹着山风，看着晚霞，喝着包谷烧。两条土狗围着桌子转，捡拾人嚼不动的骨头和落下的饭菜，人和狗都吃得津津有味。
二两包谷烧下肚，谈笑间，天边的晚霞暗了下去，脸上的红霞飞了起来。