文/ 叶梅玉 图/ 张维月

那天上午，去花垣县民乐中学参加“读书与写作”活动。坐在车上，开着车窗，灌进来的夏风裹挟着七月初的炎热。窗外铅灰色的天空低矮、压抑，起起伏伏的山峦在云雾中若隐若现，田地里的秧苗纵横交错，碧波如海浪一般汹涌。

忽地一池荷塘闯入眼帘，一片片如伞一样的荷叶层层叠叠挤拥在池塘上，葱郁的荷叶上亭亭玉立着几朵粉红的荷花，一派“青荷盖绿水，芙蓉披红鲜”的欣然景象。荷塘一掠而过，荷花也一掠而过，留在心底的是一片清凉。

我已经有一年没去看荷了，上次看荷是前年，在花垣县龙潭镇。

前年的七月，印象中的每一天都阳光灿烂。在荷花盛开的那段日子，我每天都要查查天气预报，想挑一个阴天或雨天去看荷。最终还是没有等到我想要的天气，荷花不等人，该谢的时候就会谢了。

那天，我顶着火辣辣的太阳去看荷。八九点钟的白太阳，明晃晃的，火一样炙烤着大地，翻腾起滚滚热浪。湛蓝的天空没有一丝风，懒懒地飘浮着几朵棉絮状的白云，我撑着遮阳伞，走在沙石铺成的小径上，才几分钟时间，就感觉到裸露的双臂灼疼，脸颊像火烧一样发烫，整个人就像进行了一次桑拿浴，浑身大汗淋漓。直到走进荷花深处，看到那满眼的绿，满塘的荷，才感觉到了一丝清凉。

那一张张被细长的茎擎着、浮出水面的圆润的荷叶，那荷叶上托着的欲放的花苞、正在盛开的粉红色花儿，尽显荷花的娜婀韵致。荷叶下有手指长的鱼儿，三五成群地嬉戏着，一会儿游向东，一会儿游向西，小嘴一张一合，发出细微的唼喋之声。

荷花深处，倏地飞出一只白鹤，在空中划出一道优美的弧线，一眨眼就不见了踪影。那情那景，让人浮想联翩，禁不住想起沉醉不知归路的李清照，想起《如梦令》“误入藕花深处。争渡，争渡，惊起一行鸥鹭”的美丽词句，也想起我的孩童时代。

盛夏时光，年幼的我从不睡午觉，总是趁父母午睡时，悄悄溜到门前的荷塘边和伙伴们捉蜻蜓、摘荷叶玩。荷叶自然是好玩的。摘一片荷叶，盖在头上，遮挡毒辣的太阳；摘一片荷叶把玩，从池塘边掬一捧水，洒在荷叶上，看碎银子一样的水珠在荷叶上跌宕、跳跃，滚落下来。

母亲说，荷叶是沾不住水的。我偏不相信，一心只想装一荷叶水带回家给母亲看。曾经煞费心事地把荷叶四周团团卷起，卷成一只荷叶碗，叫小伙伴从塘里掬一捧水，放进我的荷叶碗里。小心翼翼地走几步，水在荷叶碗里荡来荡去，稍不留神，水就从荷叶上滚下地了，比泥鳅还滑溜。我不甘心，又屁颠屁颠地跑到荷塘边，装更多的水到荷叶碗里，这次水比人还跑得快，刚一抬脚，手稍微歪了一点，就被水钻了个空子，哗地全部滚下地，洒了我一身。奇的是荷叶竟然没打湿一点，连一滴水珠都没沾上。由此，我相信了母亲的话。

我和小伙伴们在荷塘边度过了一个个让人流连忘返的夏日，在荷塘边撮小鱼小虾，摘荷叶玩，采莲蓬吃，有着说不尽的乐趣。

荷花深处好消夏。荷塘是夏夜纳凉的好去处。

每当夜幕来临，我们那栋楼房的人全被炎热驱赶出家门，来到荷塘边纳凉。有的搬竹床，有的搬椅子，男人们穿条西装短裤，女人们穿棉绸衣裤，端一杯凉茶，两三个坐在一堆，摇着蒲扇，有一搭没一搭地说闲话。只有我们这些孩子不怕热，在月光下捉迷藏、玩捉人的游戏，你追我赶，跑上跑下，浑身有使不完的力气。母亲看见了，总会喝令我们不要乱跑，跑得一身的汗。我们便一哄而散，回到各自的父母身旁。我和哥哥满头大汗，围坐在父亲身边，央求父亲讲故事。哥哥最爱听父亲讲打仗的故事，而我最喜欢听妖魔鬼怪、听七仙女的故事。父亲一边摇着蒲扇，为我们打扇，一边讲解放战争、讲抗美援朝，我听着听着，躺在竹床上睡着了。

长大后，我翻看李渔的《闲情偶记》，看到“荷花之异馥，避暑而暑为之退，纳凉而凉逐之生”，想起儿时在荷塘边度过的一个个夏夜，不禁莞尔。有荷花的地方，自然会生凉意。

过了七月荷花的繁盛期，荷花的花瓣渐渐脱落，开始长出嫩黄色的小莲蓬。我们每天在荷塘边逗留的次数更频繁了，只要发现莲蓬结了莲子，等不起莲子长饱满，哥哥就用一根竹竿，一端绑着铁丝做的钩子，钩子下面缠一个网兜，瞄准莲蓬，用力一钩，莲蓬便掉进了网兜里。

哥哥把采得的莲蓬倒在塘边的草地上，我和姐姐便坐在草地上剥莲子吃。从莲蓬蜂窝状的孔洞里剥出粒粒莲子，剥掉莲子的绿外衣，咬开莲子，把里面长得像茶叶尖尖的莲心取出，莲心微苦，我们小孩子都不吃它。取出的莲心用荷叶包好，带回家给母亲冲茶喝，母亲说莲心是一味药，有清心去火、养心健脑、降血压、安神助眠等功效。刚剥出的新鲜莲子清香、微甜、略带一点水分，是我们钟爱的零食。

荷，全身都是宝。初生的藕尖极鲜嫩，可入馔，切成一小段一小段，炒法与莲藕相同，莲藕宜切片，爆炒，放点醋，撒上几段葱花，即可装盘。

我的家乡洞庭湖区产的藕多为湖藕，湖藕是我至今念念不忘的一道美味佳肴。湖藕不宜爆炒，宜和排骨炖，文火炖，慢慢煨，煨出来的湖藕特好吃，有点像吃煮熟的板栗，却又不像熟板栗淀粉多。咬一口湖藕，会扯出一线线藕丝来，这时你更深切体会到“藕断丝连”最本真的含义。湖藕煨出的汤格外鲜美，又香又甜，营养十分丰富，味道赛过鸡汤。

每逢过年，母亲必做一盘藕丸子备作大年三十团年饭的上桌菜。母亲把莲藕洗净去皮，切成颗粒状，和上剁碎的香菜，和上适量的面粉，加入适量盐、少许酱油，搅拌均匀，捏成一个圆形，放入滚油中，“嗤”的一声，藕丸子挨锅底的那面就变色了，立马翻动，直到全身炸得黄灿灿的，才出锅。

每当母亲炸藕丸子时，我们几兄妹哪儿也不去玩，专门守在母亲身旁，等待炸好的第一锅藕丸子出锅。出锅后的藕丸子香气扑鼻，我们几兄妹像从饿牢里放出来的，等不起它冷，等不起要吃它了，只等母亲一声令下：好了，不烫了，你们吃一个试试，看看味道如何。我们得到母亲的这句话，都争先恐后地用手捻起一个藕丸子，迫不及待地送进嘴里，连连喊着：“好吃、好吃。”又香又酥，当然好吃，吃了一个，就停不住嘴，心里面想想的。但母亲是不允许我们多吃的，那个时候家里经济困难。我们每人吃完一个藕丸子，就被母亲轰到外面玩去了。后来家里经济条件稍好，母亲会在剁碎的藕丁中和上一点肉末，那个味道就大不相同了。

今年庚子年雨水太多，漫长的梅雨季节让人情绪低落，坐在车上，看到窗外那池荷，看到荷塘里那抹红，依然有一种心动的感觉。