汪祥云

这是两个大男人的故事。

李九哥比我大三岁，我们打小一起长大。李九哥并不姓李，姓方，叫方明六。这也是有故事的。

原来，很早以前，湘西地处偏僻，生活贫苦，孩子营养跟不上，免疫力差，经常生病，不好带。而为了让孩子好带，湘西老辈人就要给孩子拜寄人，期望从此健健康康的，寄托了一种美好的愿望。李九哥从小总生病，他的父母就让他拜寄给杀猪的李杆子。李杆子无儿无女的，这是第九个人拜寄给他了，他就随口给取了个“李九”的名字。从此，方明六便被称为李九了。

李九哥在方家大家族同辈男孩中排位第六，所以就叫方明六。书读到中学，有点文化了，他自觉名字老土，便改“六”为“录”。后来，当上了民办教师，他又改“录”为“绿”。从改名字这件小事，就可以看出他的心高气傲。

后来，他又嫌教师工资低，找信用社的熟人借钱做生意，一年不到就亏得阿弥陀佛一身债。有一次，他看到一个老人家愁眉苦脸的卖酸菜，便问：“伯娘，酸菜怎么卖啊？”老人答：“佬佬，你一块钱一斤算了，都要散场了一斤都还没卖出去，我家牛还在山下，我还要回去赶牛呢!”“三块一斤，我全部买了！”李九哥说。见此，老人便讲：“你莫拿老人家开玩笑啰！你不要就算了哦！”李九哥则很干脆：“真的，你称一下，看有几斤，三块一斤我全买了！”李九哥就这么心善，做生意不亏才怪呢！

李九哥心地善良，做事踏实，为人也是老少三般（辈）和，从小到大从来没见过他与别人红个脸、扯个皮，但自从买酸菜的这件事以后，他怎么也讲不到对象了。原来，一般大小的姑娘都嗲声嗲气地叫他哥，讲他人好、实在，但托人去正式提亲哪个都不干，即使有姑娘看上他了要跟他，她的娘爹便放狠话。多次之后，李九哥的亲事就这么黄了，一直拖到50岁。

后来，李九哥终于成家了。但经常早上看见他的脸上、脖子上被大嫂用手抓扯得一条条的红印子。更怪的是，两口子白天干农活和做家务又是笑嘻嘻乐呵呵的。像这种情况，大家劝也不好劝，讲也不好讲。一直拖到那个大嫂跟着一位退休的老头子走了，大家才隐隐约约地明白点什么了。

这个大嫂有苦衷，但她重情义。临走前，她将自己的亲侄女介绍过来嫁给了李九哥大哥的儿子做媳妇，又动员两个年青人和李九哥住，供养着李九哥一直到如今。多年来，李九哥和这个嫂子时常悄悄地走动，约好地方互相看望。

冬妹是男人，是李九哥的亲哥哥，一个娘生的，大李九哥六岁。在湘西，男娃子直接叫做妹，是父母期盼着下一个生的是女儿。哪知道，盼了六年，最后盼来的还是个儿子。

冬妹哥受过一次大难，差一点点就死了。那时，寨子上的姚师傅托到公社当干部的亲戚买了个农机站的旧拖拉机，“35”牌子的，前面是一个有驾驶室的车脑壳，后面挂有一个四个轮子的长车厢。这种车刹车的时候要两个人控制，一个是司机，在驾驶室里面踩刹车，还有一个人要站在车头和车厢的连接处的连杆上，用手去往身边使劲地扳车厢的刹车，空车也还行，如果是遇到雨天、路窄、货重、坡陡，硬是危险。

冬妹哥那次就是这种情况下受伤的。卸货回来，大家都挤往驾驶室里面，后面的刹车无人管，上车的时候大家问过姚师傅：“后面还要不要人刹车？”姚师傅讲：“没得事！”可是，坡太陡了，惯性的作用，长长的车厢推着车头往下冲，坡下完了转不过弯，下坎了！而且，是四脚朝天！

冬妹哥和其他的人都受了伤，当然包括姚师傅。后来，冬妹哥在医院住了半个月，竟也奇迹般地恢复了。

多年后才知道，那次事故过后，冬妹哥没有了男人的需求。可妹哥老婆对冬妹哥和一家老少自始至终不离不弃，恩爱倍加。现如今，他家的三个儿子都成家立业，搞的是有门有路，冬妹哥儿孙满堂，晚年享清福。