李焱华

站在武水之滨，仰望天桥山，远远可见一树如山耸立山坳之上，或雄壮，或苍翠，或绚烂，随季节而变化。

爱慕已久，跨武水，经上堡，爬好汉坡，登临有“登高览胜、绝壁天桥、千年银杏、北极天梯、佛道合一”五绝之美的天桥山，仰视这棵如诗的银杏。

在天桥山的莽莽林海，沟壑纵横，崖高涧深，云绕雾漫，生息着近四千种生物。而这棵银杏，历经2600多年雨雪浸洗，风折雷击，依然雄伟挺拔、枝繁叶茂、郁葱如盖，被人们誉为“百果大仙”。她是大山的绝美映衬，她是湘西的文化地标。

这株让人仰视的银杏，有八九层楼高，树荫宽大，覆盖庙宇、平场、悬崖，约球场般大。树干粗壮，四五人合抱才能围住。树枝交错、纵横，旁逸斜出。树根凸露，粗大、扭曲，虎踞龙盘，扎入岩石。寒冬里，她叶片落尽，高大的身材犹如壮士挺立在两山之间。让人惊奇的是，天桥山上多是紫色砂页岩，银杏生长的地方，岩石相连，泥土稀缺，她从石缝岩隙里吸取微薄的水分和养料，如何抗御风雨雷电的袭击的呢？

或许源于她不屈的性格。细看树干或枝条，那无数皴裂的皮，那无数扭曲的纹路，那无数突起的肿节，那无数横折的枝条……几年前的夏天，一阵雷电，将她的一根枝干硬生生地劈断，人们担心她受不了这一重创，会干枯，会腐烂，会死去。雷刀电斧砍削过的部位，经过阳光雨露的“疗伤”，如今已经愈合、结痂。可是，木盆大小的伤痕依旧还在。

春夏之时，她又像是一位深情款款的淑女，历经岁月沧桑之后，优雅端庄。四周环走再看，她的树冠稍稍往悬崖一方倾斜，倩影凌空，令人心生敬畏与爱慕。山风拂过，倒垂下来的细枝绿叶翩然起舞，那是她飘飞的裙裾。

最美时节，当属深秋初冬，寒风犹如染色剂，掠过山冈，拂过树梢，那无数层层叠叠、高高低低、远远近近的叶子被渐次染黄，然后一片片飘落，似蝴蝶飞舞，似小扇摇动，似上天写给大山的信笺，而地上厚厚的黄绒毛毯，让人有俯身一躺千年不忍离去的念想。

当年，王昌龄或徜徉沅水之畔，或徘徊于银杏树下，见证过银杏之美，还写了“天礄山”三个大字。得银杏之精魂，沾沅水之灵气，要不他那首《卢溪别人》怎么写得那么情真意切。

据一位老先生介绍，这株银杏树下，流传着一个凄美、纯真的爱情故事。古时候，山腰里、杜鹃溪边的一对青年男女自由恋爱，男青年英俊勤劳，家中贫困；女青年高挑漂亮，家境富裕。女方父母，无论如何也不同意这桩门不当户不对的婚事。男、女青年不顾反对，经常相约银杏树下，砍柴、唱歌、舞蹈……看到女儿不听话，女方父母把女儿关在吊脚楼上，不许出门半步。

万般无奈之际，深陷爱情之中的两位男女青年，在夜深人静之时，逃出家门，登坡、过桥、上山，他们直奔苍翠挺拔的银杏树下，相拥相抱，纵身一跃，跳下悬崖，殉情了。

三天后的深夜，村人远远听见银杏树上有一对爱情鸟，不断鸣叫，声音凄楚，不忍听闻……善良的村民，在悬崖下找到了他们相拥一起的尸体，合葬了。

他们用生命护卫自己的爱情，守护着这棵千年古树。不远处的茅屋界上，亦有一株2300多年的银杏树，当地人把这两株树通称为“爱情树”，他们不离不弃，隔崖相望，厮守千年。

坚韧、沉着、纯情的银杏，因为传说故事，成了青年男女山盟海誓、约定终生的绝美之地。

这些年，在茂林中，银杏树下，活跃着一支由20多名女子组成的特殊巡山队，她们用辛劳与汗水谱写了青春与激情、人性与天职、生活与生命交相辉映的绿色之歌。

或许是千年古杏的护佑，或许是巡山女队的守护，这片绿得久远绵长的大山，空气中的负氧离子含量达每立方厘米6800多个，是天然的氧吧。

收拾一份闲情，登临天桥山，抚树远眺，在这里你或许可以看到，万壑千岩的香山叠翠，一线碧流的武水拖蓝，满林冷沏的虎头霜月，犹如琼宫的崖门雪霁，碧波荡漾的柳潭钓艇，牧樵晚归的长岭美景……

在天桥银杏下，让心灵放松，为灵魂吸氧。