曾湘军
马良（公元187－222年），字季常，三国时期蜀汉官员。他因眉毛中有白毛，人称“白眉马良”。马良兄弟五人都有才华，他最为出色，因此有“马氏五常，白眉最良”的赞誉。此外，陈寿《三国志》对马良的评价也很高，称他为忠心诚实、颇有才学之士，将其与董和、刘巴、陈震、董允等人并称为蜀国的贤臣。夷陵之战，他被刘备派往五溪联络“五溪蛮”抗吴，兵败身死五溪。此后东吴对五溪展开一系列报复行动，魏蜀吴三国围绕迁陵展开争夺，上演了湘西版《三国演义》。
联络“五溪蛮”抗吴
建安十四年（公元209年），刘备联合孙权在赤壁击败曹操，自任荆州牧，马良被征召为荆州从事，时年22岁。后来刘备入川，将马良留在荆州，帮助关羽镇守荆州。但是关羽刚愎自用，导致荆州失守。马良脱险后前往西川投奔刘备。刘备称帝，马良作为心腹幕僚，任侍中。
公元222年，刘备为报荆州失守、关羽被杀之仇，率兵亲征，夷陵之战爆发。马良随御驾亲征。据《三国志·先主传》和《资治通鉴》记载，夷陵之战爆发，刘备大军至秭归，五溪蛮便主动遣使向刘备请战，刘备没有答应。
《水经注》卷三十七曰：“武陵有五溪，谓雄溪、樠溪、武溪、酉溪、辰溪，其一焉夹溪，悉是蛮左所居，故谓此蛮五溪蛮也。”范围为今湖南湘西州与怀化市，其中，酉溪即流经今龙山、永顺、保靖、古丈等县的酉水，武溪在今泸溪县，吉首的峒河、万溶江、花垣牛角河与凤凰沱江为其上游或支流。五溪蛮为湘西各少数民族的总称，唐宋时期又叫溪洞。
经过半年战争，双方相持不下，陷入僵持阶段。蜀军求战不得、攻夷道不下，刘备驻猇亭，派遣马良出使五溪蛮，希望他们出兵助战，打破僵局。五溪蛮诸部族求之不得，纷纷出战。《资治通鉴》记载，“汉人自佷山通武陵，使侍中襄阳马良以金锦赐五溪诸蛮夷，授以官爵。”
小说《三国演义》描述，参加夷陵之战的五溪蛮有数万之众且十分凶猛，士卒“皆使弓弩长枪，搪牌刀斧”，统帅沙摩柯生得“面如噀血，碧眼突出”，一出场就直接射杀了带病出阵的东吴猛将甘宁。此外，从“早有细作报说蜀主引本国大兵，及蛮王沙摩柯番兵数万，又有洞溪汉将杜路、刘宁二枝兵，水陆并进，声势震天。”可知，五溪参加夷陵之战的除少数民族沙摩柯，还有杜路、刘宁二支汉军。
马良留在五溪，与五溪各部族配合刘备从南面形成对东吴陆逊的夹攻。建安十五年（公元210年），孙权占领交州，任步骘为交州太守。次年，刘备入川攻略益州，步骘从零陵郡进入交州，杀死与刘备交好的苍梧太守吴臣，士燮率兄弟归附，被孙权封为左将军。他募兵一万，北上武陵以东的益阳，来牵制马良和五溪蛮。马良指挥的五溪蛮数量不明，但战斗力应该不弱，步骘的交州义士没有轻举妄动，一直钉在益阳没有挪窝，目的只有一个，确保马良的军队不会到北面的南郡配合刘备夹击陆逊。
马良分兵向南深入，策反零陵郡、桂阳郡，继续壮大力量。这个时候刘备和孙权的战争呈现出一种均势，刘备在猇亭、夷道与陆逊和孙桓对峙，马良在五溪与步骘对峙。
不怕神一样的对手，只怕猪一样的队友。马良来五溪之前，随同刘备出征并掌理文书，共有三次谏阻。第一次是在闻听东吴拜陆逊为帅时，指出陆逊年幼多才，深有谋略，不亚于周瑜，劝谏刘备不可轻敌。第二次是在看到陆逊坚守不出时，担心陆逊是在等待蜀军生变，劝谏刘备小心留意。第三次是在刘备欲移营时，先是劝谏刘备防备东吴趁蜀军移动之际偷袭，又主张将各营移居之地画成图本呈问诸葛亮。可是三次谏阻，刘备均只字未听，终致在猇亭被陆逊火烧连营，沙摩柯折戟沉沙。对此，《三国志·陆逊传》《资治通鉴》记载，“斩张南、冯习及胡王沙摩柯等首，破其四十余营。”这一战使五溪蛮精锐尽失，元气大伤。马良亦孤立无援，被步骘击破，战死五溪。
策动五溪与诸葛亮七擒孟获
蜀国地处祖国西南，境内有两大少数民族，除了今湘黔渝鄂四省市边区的五溪蛮，还有南中(今云贵川西南部)的南蛮。西蜀大臣马良和诸葛亮分别对这两大少数民族进行招抚，但从实际效果来看，马良比诸葛亮技高一筹。
诸葛亮七擒孟获发生在马良招抚五溪蛮后三年。七擒孟获，又称南中平定战，是建兴三年(公元225年)蜀汉丞相诸葛亮发动平定南中的战争。话说诸葛亮受刘备托孤遗诏，立志北伐，重兴汉室。就在这时，蜀南方之南蛮朱褒、雍闿、高定等人叛变，南中豪强孟获也参与其中。诸葛亮兵渡泸水，迅速平息了益州、牂牁和越嶲三郡之乱，又继续南征盘江，讨伐最后一个对手孟获。
开战不久，诸葛亮就布疑兵擒了孟获。但是，他放了孟获。后来亦如此，可谓六擒六纵，在第七次又一次俘了孟获，这次孟获彻底服输，表示不再为敌，南中平定。
诸葛亮七擒孟获，有攻心的目的，虽然达到了目的，但大动干戈，两败俱伤，可以用草菅人命来形容。对此，古典小说《三国演义》“祭泸水汉相班师，伐中原武侯上表”故事对其有所批评。故事里诸葛亮七擒孟获班师回朝，渡泸水时天怒人怨，他深刻检讨自己的失误:“此乃我之罪愆也。前者马岱引蜀兵千余，皆死于水中；更兼杀死南人，尽弃此处。狂魂怨鬼，不能解释，以致如此。”诸葛亮读毕祭文，放声大哭，极其痛切，情动三军，无不下泪，孟获等众，尽皆哭泣。
马良策动五溪，不费吹灰之力，不仅建立了根据地，还鼓动三支人马远赴夷陵参战，比诸葛亮七擒孟获技高一筹。这一方面得益于他较高的行政、外交才干。刘备打下雒城，马良给诸葛亮写了一封信，信中建议诸葛亮要注意当地民众的道德教化，让民众能够驯服蜀汉政权。诸葛亮给刘备说了这事，刘备很高兴，让他担任左将军掾。后来马良奉命出使东吴，出使前，需要先递交信函。诸葛亮对马良说，你自己写一下信函吧。于是马良写道：“寡君遣掾马良通聘继好，以绍昆吾、豕韦之勋。其人吉士，荆楚之令，鲜於造次之华，而有克终之美，愿降心存纳，以慰将命。”马良出使东吴 ，孙权对他非常尊重。另一方面得益于五溪蛮与蜀汉一衣带水、唇齿相依的深厚情感。在蜀汉与东吴相争中，五溪蛮坚定地站在蜀汉一边。而早在夷陵之战前，武陵郡从事樊胄就联合五溪蛮反叛孙权，被潘濬率领五千吴军击败，从这件事能看出五溪蛮对蜀汉的态度。
赤沙之战
公元222年，吴大都陆逊火烧刘备连营，马良兵败身死五溪。于是东吴孙权趁机占领五溪，建武陵郡，开始了对五溪蛮一系列报复行动。他以黄盖为武陵太守，五溪蛮前来攻城，时守城官兵才五百人，黄盖乃大开城门，待他们半入而夹击之，斩获数百，余皆奔散，尽收诸邑落，诛讨魁帅，附从者赦之，自春至夏，反叛尽平，史称“诸幽邃巴、醴、由、诞邑侯君长，皆奉礼降服”。
公元230年，五溪蛮再次反叛吴国。次年，孙权令潘濬会同吕岱、吕范、朱绩等督军五万人前往镇压。湘西再遭血腥杀戮。经过三年战斗，“群蛮衰弱，一方宁静”。
吴王孙休永安六年（公元263年），蜀国被魏国吞并，孙休担心发生叛乱，于是任钟离牧为平魏将军，兼任武陵太守。魏国也派遣原西蜀葭县(今重庆彭水县)县长郭纯试任武陵太守，率领涪陵百姓进入迁陵境内，驻扎在赤沙（今保靖县四方城遗址东赤沙溪），招降附近各部族，进攻酉阳县(今永顺王村)，郡中的东吴官兵风声鹤唳，草木皆兵。
钟离牧迅速率部从建业(今南京)日夜兼程，沿着山中险要道路行军，走了将近两千里到边塞，杀害依附郭纯的少数民族首领计一百多人、党羽一千多人，郭纯所部四散逃亡，五溪平定。钟离牧因功升任为公安督、扬武将军，封爵都乡侯，转任濡须督，后再以前将军、假节的身份，兼任武陵太守，并殁于武陵太守任上。
三国风云之赤沙与楚方城
根据里耶秦简，龙山里耶为秦迁陵县治所。汉高祖五年（公元前202年）置迁陵县，治所在今保靖县迁陵镇东酉水北岸四方城，隶武陵郡，东汉、三国因之。
值得注意的是，魏国与吴国发生激战的赤沙一公里处的汉、三国迁陵县治自古以来名四方城，与楚国军事要塞方城仅一字之差。
方城是楚国九大军事要塞之一。如《淮南子·坠形训》:“何谓九塞？曰太汾、渑阨、荆阮、方城、肴阪、井陉、令疵、句注、居庸。”《左传·僖公四年》记载楚国大夫屈完“方城以为城，汉水以为池，虽众无所用之。”由于史料对于楚方城的记载过于简略，历代关于楚方城地望问题产生争论，形成了楚今河南方城、叶县、南召、淮阳、今湖北荆沙市荆州区、竹山、当阳多地说，以及荆阮、渑阨、连堤的楚边塞说、岗阜说、列城说、山体说，等等。根据刘宋人郭仲产的《襄阳记》，楚方城位于“苦菜、於东之间有小城名方城，东临溪水”的记载猜测，方城可能并非一处，是楚国于边塞依山傍水处修筑的具有城池防御功能的方形城寨，这些地方为群山之巅，人迹罕至。
保靖先秦时期属楚西南边境黔中郡。《史记. 苏秦列传》曰：“楚，天下之强国也……西有黔中、巫郡，东有夏州、海阳，南有洞庭、苍梧，北有径塞。”境内主要河流酉水自古以来就是楚蜀通津，与产井盐的四川自贡与湖北清江毗邻，为巴盐外运要冲，地理位置十分重要。楚悼王发动南平百越的战争，在这片土地上设立了黔中郡与巫郡。顷襄王初年，楚国以此为根据地，灭亡了涪陵一带的枳国（东巴），楚国也因此与秦国所控的巴郡（今重庆市主市区，系司马错灭巴国之后所置）直接接壤，故而两国在附近进行反复的拉锯战。
因为地理位置重要，故战国至秦时在酉水上游设立有里耶古城(秦迁陵县)，两汉时期又沿河设有沅陵、酉阳、迁陵诸县，因此楚国在此建军事要塞方城是有可能的，这就是四方城遗址名称的由来。
根据《三国志·吴书·钟离牧传》“魏遣郭纯任武陵太守，率涪陵民入蜀迁陡界,屯于赤沙”的记载可知，保靖四方城为魏国武陵郡治是无疑的。而2020年四方城遗址（由四方城城址区、战国粮窖遗址、汉代青铜冶炼作坊遗址与周边墓葬区组成）两座汉墓中出土汉武陵郡所属官印八枚，为西汉至三国武陵郡治可能在保靖提供了实物资料。
这八枚官印分别为：“沅陵丞印”“辰阳长印”“镡成长印”“临沅长印”“零阳长印”“索长之印”“迁陵丞印”“府行丞事印”等，滑石质。其中七枚属于汉武陵郡十三县中的七县官印，包括了迁陵县官印，而“府行丞事印”为武陵郡太守副手官印。汉武陵郡属官印集中出土于四方城，表明四方城遗址与汉武陵郡治有一定联系。