向民贵 向方华
盛夏五月，省城的媒体朋友来泸溪采访。晚饭后，陪同朋友沿江边大道信步而行。对岸十里画壁的景观灯和白沙县城里万家灯火相互辉映，把整个城市烘托得绚丽多彩，恍如梦境。朋友说，没想到红色革命老区变化如此之大，尤其是新县城白沙，街道整洁干净、环境清新宜人，不愧为中国最年轻的“氧吧”之城。
作为土生土长的泸溪人，我们更深切体会到家乡的巨变。党的扶贫政策的春风催开了老区发展的步伐，朴实善良的老区人民的日子越过越红火，也越发怀念那些曾经为老区解放作出贡献的革命先辈们……
1949年4月21日，毛泽东主席和朱德总司令发布了向全国进军的命令。人民解放军百万雄师过大江，一举突破国民党苦心经营的长江“千里防线”。23日解放南京，国民党反动统治宣告覆灭。
从7月开始，刘伯承、邓小平大军（下简称为刘邓大军）为进军大西南做准备。9月12日，毛泽东主席提出了“大迂回、大包围”，从南面进军，断掉蒋介石退路的作战方针。10月20日，第二野战军总部从南京出发，沿湘川公路向西南挺进。
湘川公路系1935年日寇侵华时，蒋介石亲自选线修建。因时局紧迫，仅用一年时间，原来贯通泸溪县的古驿道就成了汽车公路。刘邓大军沿公路西行，刚至泸溪县地界，一道天堑——沅水，横在大军面前。
沅水源自云贵，流经泸溪境内，水流湍急、漩涡密布，两岸悬崖形如刀劈斧砍，状如精钢硬铁。此段江流也因此得名：泸溪铁山河。
这里，仅有一个古渡可过江，如果古渡被国民党残余或土匪摧毁，大军将很难顺利过江。时至农历十月，江面溯风阵阵，寒气逼人。
刘邓大军行至渡口，发现一支地方武装正守卫着古渡，等候大军到来。刘邓首长伫立在铁山河古渡边，望着湍急的河水，万仞悬崖，指挥部队乘坐仅有的一艘轮渡，多番往返，才将部队顺利渡到对岸。
对岸即今天的泸溪县城白沙，当时虽是个小渔村，却声名远播。楚三闾大夫屈原，曾涉江至此，留下《涉江》、《橘颂》等不朽名篇。
刘邓大军经小渔村沿沅江而下，行至沅江和武水交汇处，便来到当时泸溪县城武溪。武溪建于隋末萧铣鸣凤三年，有1300多年历史，是湘西最古老县城之一。
1949年9月，人民解放军四野的三十八军解放县城，南下工作团泸溪工作队分两批先后进入县城，接管泸溪工作。二野部队到达后，刘邓首长住在民国时该县参议会所在地——泸溪县武溪省心楼。
刘邓首长在省心楼住了七天，指挥二野西进事宜，派出人员，协助泸溪工作队开展工作。
大军继续挥师西进，从武溪沿湘川公路西行24公里，便到了一个叫能滩的地方。
能滩虽小，古来都是兵家必争之地。这里溪水咆哮，两边绝壁万仞，高耸入云，地势格外险要，原来只有一只摆渡小木船。
因当时技术条件，石拱桥不易建，蒋介石修湘川公路时，就架了一座吊桥以应抗战之需。桥身全部由钢板、钢棒组成，跨越50多米宽的溪谷，往返的车辆可从桥上晃晃悠悠慢慢驶过。
洗溪能滩吊桥，因此获得湘川公路第二奇观之美誉。
当二野先头部队到达能滩吊桥时，出乎意料地发现，有一个连的地方武装守卫着吊桥，吊桥完好无损，部队各种兵种，均可顺利通过。这和之前守卫铁山河渡口的属同一支武装。
刘邓首长十分重视泸溪新生人民政权的建设和地方武装的管理。此时泸溪县城刚解放，由于山高林密，溪沟纵横，境内土匪流窜，国民党反动派还从台湾空投一名少将，妄图勾结泸溪土匪，破坏新生的人民政权。
同时，两名原国民党军官还冒充共产党特派员，在泸溪纠集一批人，成立“泸溪县人民工作委员会”。泸溪县一支500多人的武装不明真相，向他们投了诚。
刘邓首长作出重要指示，要求地方政权应承认这支起义武装，不能将他们当土匪看待，应做人民自卫队看待，是他们守卫铁山河渡口和能滩吊桥，为部队西进争取了宝贵时间。要很好地使用他们，政治上给予鼓励，物质生活上给予解决。
当年农历十月底，泸溪天气很冷，但起义武装部队还穿着单军衣。刘邓首长便写信给四十七军军部，提出给泸溪县起义武装每人解决一套棉军装的意见。
同时，刘邓首长还从二野派出十多名连排干部组成工作队深入到起义武装中，开展教育活动。工作队按照刘邓首长意见，将这支起义武装整编为“泸溪县人民自卫总队”，由泸溪第一任县长赵志钧兼任总队长。二野的十多名同志工作一段时间后，接到部队通知归队。
在刘邓首长的关怀和重视下，这支起义武装对稳定泸溪当时局面，保障人民生命安全，巩固人民政权，起了巨大的作用。自1949年11月起，这支武装除担负保卫县城的任务外，还攻占了浦市，建立了二区政府；进驻了布条坪、八什坪一带，建立了四区政府。
更重要的是他们为该县的剿匪工作提供了全面、准确的线索，配合主力部队剿匪。剿匪工作取得决定性胜利后，这支武装一部分转到该县大队。
刘邓首长住在省心楼期间，常组织文艺宣传活动。部队在该县政府大院围成一个大圆圈，首长坐在战士们中间，观看战士们自编自演的文艺节目。
数天后，刘邓首长离开泸溪，于12月初进驻重庆。12月27日，刘邓大军与贺龙一野配合作战解放成都，迫使西康刘文辉、云南卢汉先后宣布起义。仅两个月，解放了除西藏外的大西南全境。
刘邓大军在泸溪县的难忘岁月，给泸溪县的历史添上了光辉一笔，刘邓首长的高瞻远瞩、平易近人，解放军战士纪律严明、英勇善战，给泸溪人民留下了深刻印象，名垂史册。