1935年8月，蒋介石企图调集重兵大举“围剿”湘鄂川黔革命根据地，并对根据地实行严密的经济封锁，使红二、六军团“生机绝灭”，置于“死命”，以便尔后集中全力进攻红一、四方面军和陕北红军，根据地反“围剿”斗争形势日益严峻。

11月4日，中共湘鄂川黔省委和中央军委分会在桑植县刘家坪召开会议，讨论红二、六军团行动对策，作出战略转移决策。会议从敌我军事力量对比、自然地理条件、后期物资保障、地方反动势力和巩固根据地五个方面全面分析了当前形势。经过激烈争论，会议最后确定，坚决实行战略转移，突破敌人包围线，由湘西转向湘黔边地区，在湖南芷江、晃县（今新晃县）和贵州玉屏等广大无堡垒地带和敌人展开运动战，积极创造条件转入反攻，以保存红军的有生力量，争取在贵州的石阡、镇远、黄平地区创建新的根据地。

当时，中革军委对红二、六军团战略转移的指示非常明确，“在狭小地区内固守固失策，决战防御亦不宜，轻于尝试远征，减员必大。可否在敌包围线外原有苏区附近，诱敌出堡垒，用进攻路线集中兵力以击破之”。萧克在回忆录写道：“红二、六军团退出湘鄂川黔革命根据地是正确的。退出苏区之前，只是想转移一下，摆脱敌人包围，保存有生力量，到湘黔边或黔东地区建立新的根据地，但并没有想到要过长江，渡金沙江，更没有想到要长征到陕北。”

刘家坪会议是一次重要历史意义的会议，它根据日趋危急的实际军情，正确地决定了战略转移的方针，实现了指导思想上从战略防御向战略转移的转变，这是一次改变红二、六军团命运的生死抉择。（州委党史研究室供稿，文字部分节选自《红色湘西——红二方面军的摇篮》）