范 诚
说田广是一个耕耘者，没有一点夸张。他在40岁之前，一直当农民，干过几乎所有的农活，是个地地道道的耕耘者。但年过四十以后，他开始了另一种耕耘，那就是笔耕，同样是一个耕耘者。人生一辈子，既能农耕，又能笔耕的人实在不多，况且他的身份始终是一个农民，这也是我对他十分敬佩的原因。
初识田广先生，是在2009年。他出了一本新书《愚汉拾页——我心中的凤凰》，要在乡下搞一个新书发布会，作为湖南广播电视台驻湘西地方机构的负责人，我在应邀之列。那时候，我虽然也写一点东西，但还没有想要出书的宏大理想。但对于文化人，有一种发自内心的敬重，于是欣然驱车前往。
虽然是初次见面，但他给我留下深刻的印象：一是身材高大，精明能干；二是为人随和，能言善辩；三是行事认真果断，有一股不服输的精神。这不仅从他的言行举止中可以观察出来，从他的书中，更加充分地表现出来。
此后，我们经常交往，不仅通电话，也加了微信。从与他的交往中，我知道他几代出身农民，但十分爱好学习，读书直到高中毕业，这在那个时代的乡下，是不多的。一生经历艰难险阻，充满传奇，属于农村中的典型能人，但苦于一直没有出头之日。直到改革开放以后，他以他的勤劳加智慧，很快成为乡里第一个“万元户”。并从此告别贫困，迈向富裕。儿女们也十分争气，考上大学，跳出农门。按说，他应该知足了。哪里知道，他这时的想法越来越多起来，远远超出了一个农民的本分。
他在想些什么呢？凤凰县城为什么叫镇筸城？他们住的地方为什么叫木江坪？为什么一个寨子人又分为土家族、汉族、苗族？土家族死了人，为什么还要唱歌，还要跳舞？多少个为什么，使他日思夜想，难以成眠。而他又是一个爱钻牛角尖的人，发现问题，就要去解决。于是，从1990年开始，他就进行这方面的研究。
一个农民要搞民族、地方史的研究，简直是天方夜谭。可田广就是不信这个。他开始博览群书，家里建了一个书屋，门口贴着一副自拟的对联：“忙日种包谷小米，闲时写诗书文章”，横批是：“勤耕盈读”。这既是他的真情告白，也是一种自我激励。于是，白天时，忙于生产劳动，夜晚时，挑灯夜读。农闲时，便周边去采访、调查，搜集有关资料、证据。用他的话说，一手拿锄头，一手拿钢笔。两手都要抓，两手都要硬。
1990年到1998年，他的第一本书《凤凰土家族史话》花了整整8年时间。为了搜集有关资料，他走过了一县又一县，走进了一个又一个机关、单位、部门及农舍，搜集到一份又一份官方的、民间的珍贵资料。他曾手持县政协开的只限在县内使用的介绍信，到贵州思南县去采访查找资料。不仅“骗”得了思南县民族宗教局库存的资料，也查找了一些其他资料。为了去阿拉镇新岩村田天君老人处求一份历史资料原件，他前后五次提着礼物去拜访。最后感动了老人，愿意拿出来，但前提是，不能离开老人的家，只能在家中抄录。他如获至宝，花了一整夜时间，才抄录完毕。
《凤凰土家族史话》的出版，受到县内外人士的一致好评，还被德国、英国、日本、美国的国际友人收藏，这也给了他很大的鼓励。
该书出版后，反响强烈，一些原有对本民族成分认识不清的家庭，得到了民族认同。书出版后两年多时间，全县就有两万多人，根据他书中的论证，通过有关部门，将民族成分从汉族改为土家族，几乎占了全县总人口的十分之一。
2003年，他写了一篇论文《五寨·筸子坪土司考》。该文刊在湖北的《土家学刊》杂志上。文章发出后，在全国民族研究界反响强烈。世界文化艺术研究中心给他来函，说这篇文章资料翔实，论证、论点、论据明了，是篇好论文，邀请他去香港参加授奖仪式。他当时心想，这篇文章是积累了十多年的资料才写成的，为了这篇文章，不仅耽误了好多工夫，也花了不少钱。再花钱去香港领奖就更不合算了，所以他放弃了。但研究中心千里迢迢把奖状证书寄过来了。
廪嘎人是中国土家族中一个部落，人们对之研究极少。廪嘎人的民族文化和风情很独特、怪异，很多东西不研究整理，便有失传的危险。比如，廪嘎人嫁女，属于生离，应该是高兴的事，但他们不是乐，而是哭，那就是有名的“哭嫁”，有些地方出嫁前半年就开始哭嫁了。廪嘎老人去世了，属于死别，应该是很悲伤的事，但他们不是哭，而是乐，要跳、要唱、要舞。为了研究廪嘎人，为什么死了人还要唱歌跳舞，趁附近的柏林村有位老人刚去世，他急忙与老人家属联系，请了12个歌师现场表演并录像成碟。他坚守了三天三夜，几乎没有休息。一方面抢救这些原始资料，另一方面，因为这些歌师都是七八十岁的老人了，如果出了问题或者病了，他是有责任的。结果第一手资料搜集到了，他自己却累病了。
经过收集大量的调查资料，他研究论证廪嘎人死了人唱的“丧堂歌”，就是秦汉时期唱的“薤露歌”，也是刘邦围住项羽，请巴人唱的“四面楚歌”的歌。他将收集到的大量的歌词资料，编辑成了《廪嘎部落古韵史诗》，2016年由团结出版社出版。湖南师范大学、中南民族大学、吉首大学、四川大学、贵州大学等十多所大学80多个专家学者及湘西州县领导，参加了新书发布会及“廪人文化研究座谈会”，给予了很高的评价。
2013年，湘西州政府编写《湘西州土家族词典》，在全州118名专家、教授、学者中，他是唯一一个农民撰稿人。他提供了凤凰土家族历史资料150多条，填补了凤凰县的空白，他还被评为编辑工作先进个人。
凤凰风景迷人，人才辈出，这是众所周知的。但到底出了一些什么人物，这些人物有什么影响？凤凰人的性格、脾气、精神是什么？为什么有“无湘不成军、无筸不成湘”之说？作为凤凰县人，应该了解县情，了解历史，天文地理，风情人物。因此，他开始撰写《凤凰名人》。通过几年的采访、查寻、研究、整理，2018年，《凤凰名人》编辑成书。该书记录了从清代乾嘉时期至今280余年，凤凰多姿多彩的人物长卷，可以说是一部凤凰人物大辞典。
为了让族人了解本民族，本姓氏的历史渊源，他编写了《凤凰廪嘎田氏族谱》。
这些年来，他还编写了《彧园集》《凤凰木江坪学区乡土教材》《凤凰田氏人物志》，与人合编《民间巫术口碑资料辑录》等书籍，共达12部之多。且大多数是自己掏钱印刷的，劳心费力不说，还要自己贴钱，全凭的是一种精神。他在自家大门上写了一副对联：“两脚牛屎走人间正道，满手老茧写天地春秋”，横批是“拼搏霸蛮”。在他身上，闪耀的正是这种拼搏霸蛮的精神。
我有时在想，凤凰之所以成为凤凰，成为人们趋之若鹜的旅游目的地，除了自然风光优美之外，更多的是文化底蕴深厚。这文化底蕴，靠什么支撑起来的呢？就是靠人。凤凰出奇人，武有田兴恕、沈宏富、陈渠珍等，文有熊希龄、沈从文、黄永玉、肖纪美等，这些都是闻名遐迩的大家。除此之外，还有更多散布于凤凰乡野每一个角落里的文化人，他们本身的文化程度并不高，但他们十分爱好学习，重视教育，不仅自己成才，也带动一批人成才。致使一个小小凤凰，人才荟萃，源源不断。这就是这块土地的神秘之处。而田广，可说是这块土地上衍生的“小人物”的典型代表。
前不久出差吉首，再次见到田广，十分高兴。年过古稀之人，依然腰杆笔挺，精神焕发，谈笑风生，风采依旧。他说，他还有很多的想法，有很多的事要做。以前出版的书籍需要补充修订，还要撰写一部《凤凰的文化与精神》……
“老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已”。真心希望田广先生写出更多更好的作品来。