石绍辉

做客的阿哥围坐在一张八仙桌旁等候开席，主家的阿妹给他们每人送了一副碗筷，可过了许久，阿妹们不端饭来也不上菜。这是为什么呢？阿哥心里明白，对方在“逼”他拉歌对唱。

“一个老表真心坏，只送碗来不上菜。

熟饭只要你一碗，生米不吃你半袋。”

“表哥是个急性子，表弟是个性子急。

只要你肯唱一曲，好酒好菜凭你吃（qi）”

“你看天边那片霞，又像灵芝又像花。

你看身边小表妹，真想把她娶回家。”

“羼过老牛莫欢雪，你屋已有大姐姐。

煮熟鸭子嘴莫硬，扯你耳朵躲不开。”

……

阿哥首先开腔，阿妹跟着对唱。饭菜还没吃，大家先来一场苗歌盛宴。阿哥拿表妹开玩笑，阿妹骂表哥不正经，你来我往的对唱引来了满堂主客围观鼓掌。

这是我参加苗家喜宴耳闻目睹的一个场景。多少年来，记不清参加过多少各式各样的宴会。相比之下，还是觉得咱苗家过去的喜宴特别热闹，特别有趣。

苗家喜宴绝大多数都在秋冬季节举行。秋收过后，五谷归仓，便是农闲时候了。但苗家人可不能闲，不少阿爹阿娘又得为儿女们张罗婚姻大事，完成千秋（建房）大业，忙得不亦乐乎。

结婚也好，新居落成也罢，都要举办庆典，事先要让先生推算出一个黄道吉日。日子敲定后，提前十天半月通知远亲近邻、老庚好友前来做客。

参加喜宴的客人要留宿一晚，哪方客人住在哪家，大概多少人，主家必须心中有数，一定要做好安排。最起码要有板凳坐和棉被睡吧。接待任务看起来很繁重，但主家不必担心，你家的事就是大家的事，一家人的事就是一寨人的事。无论是桌椅板凳，还是棉被柴火，邻居们都会积极援手筹备，哪怕家里没有，也会想方设法去买、去借。

喜宴前一天，全寨人陆续来到主家帮忙杀猪宰羊。平时过得再拮据，大喜日子也得备办出好酒好肉。

宴会当天，沾亲带故的阿妹换上最漂亮的苗服，戴上最贵重的银首饰，把一张巴掌大的红纸夹在上下嘴唇之间，轻轻地抿一下，两片嘴唇立即像熟透的樱桃一样红润起来。对着镜子照了又照，露出满意的笑容。阿哥则从柜子里把平时舍不得穿的白衫和的确良外套拿出来，穿在壮实的身板上。穿得有点单薄，那又何妨？年轻人只要风度不要温度。有的还觉得风度不够，又掬一捧凉水抹在头发上，梳成了偏分或中分，瞬间好像变了个人似的。

一切准备就绪，举村举寨男女老少呼朋引伴带着彩礼前去赴宴道贺。一箩稻谷，半篓玉米，一面镜子，一块的确良布料……送多送少不要紧，大小一个礼，长短一根棍嘛。只要亲人能来，主家都会笑脸相迎，妥善安排。葫芦村的客人安排在志勇家，古牛村的安排在虎头家，大卡村的安排到玉成家，水洋村的安排在拾金家……客人住在谁家，负责迎客的小伙子就把他们的箩筐、背篓暂存到哪家。在迎接客人的过程中，青年男女目光忽闪忽闪的，随时留意观察所来之客。如有心仪对象，暗暗记住他或她是住在哪家。

晚宴过后，吃饱喝足的客人按照安排到指定的人家休息、留宿。主人家早已烧旺一塘柴火，煮热一锅洗脚水，摆好一圈椅子，铺好一排棉被，恭候他们。两三个能说会唱的老者站在门口把客人迎进屋里，主客并排围坐在火塘边你来我往地讲着古老话，唱着苗歌。歌里话外全用暗喻，表面上说山高路远担子重，难攀难登，实则是对客人们费心费力、情深义重表示感谢；客人夸柴旺水温棉被暖，那是在称赞主家热情款待，服务周到。如果大家一起唱山聊水，那便是歌颂两边缘分源远流长。这时，苗家人都是语言大师，对唱高手。倘若棋逢对手，兴致高涨，睡意全无，双方定会聊、唱到第二天天亮。

屋里聊唱正欢，屋外却有人影晃动。几个主家阿妹站在窗户边踮着脚往屋内看了又看，坐在火塘边的小伙子抬起头来，瞧见她们，两相对视，眼珠子仿佛触电一样一动不动的。“放完电”，窗外的阿妹就转身离开。屋内的阿哥心领神会地站起身走出屋子。她们还没有走出大院，他们已追上来扯住衣角，成双结对地消失在夜色中。

他们刚刚离去，主方的阿哥便幽灵似地出现在窗户边，阴声怪气地学着猫叫、狗吠，屋内的客方阿妹低着头装作什么也没有听到。窗外的阿哥有得是办法，他们折个纸飞机或拿个水果糖，打进屋里，看你理与不理？阿妹们羞答答的，想捡那纸飞机或水果糖，但众目睽睽之下怎好意思？逼得屋外的阿哥使出绝招——拿着手电筒照进来，阿妹们被强烈的电筒光照得睁不开眼睛。主家老者装作生气，骂寨里的后生：有什么事就进来说，不要站在外面像个贼娃子似的。客方老者倒是很大方，说：“丫头们，老表好像找你们有事，你们还不快去看！”阿妹们如获大赦，三三两两溜出屋子，像脱缰的野马，不知跑到哪里去了。

条件好点儿的主家，喜宴当晚还会包半夜电影。包电影的消息不胫而走，无亲无故的阿哥阿妹也会从十里八村赶来凑热闹。吃过晚饭，电影开始上映，有枪战片，也有武打片，还有爱情片。老人和小孩们看得目瞪口呆，阿哥阿妹却开始躁动起来，在黢黑夜幕的掩蔽下，你掐我我掐你，互相招惹。没看完一场，院坝里只剩老人和小孩了。那么，阿哥阿妹究竟到哪里去了呢？只有天上的星星和地上的草儿才会知道。

喜宴最隆重的是第二天的送客席。我读中专三年级的一个寒假，姑妈家为表兄举办结婚典礼，我和同龄三堂弟及结了婚的大堂哥各自挑着一担稻谷去赴宴。

第二天中午送客席上，我们几兄弟围坐在同一桌。刚刚坐定，远房的表姐妹们指使端盘子的兄弟走开，说我们的这桌由她们负责。于是，她们给我们每个人发了一副碗筷，但什么菜也没上。

“别人都吃饱了，咋不给我们上菜？”堂弟不知所以，问了堂兄。

“英妹、珍妹，该上菜了，老表们都等不起了！”阿梅表姐吆喝着。

“来啰！”表妹阿英、阿珍应声端来三碗又大又红的干辣椒，放在我们面前。其他的呢？什么也没有。

为什么我们的菜和邻桌的不一样呢？我百思不得其解。堂哥却不慌不忙，先抽起了纸烟，又眨着眼睛嘀咕默念，像背古诗赋一样。

“要上菜也可以，那就先唱一首歌。”还没等堂哥回答，阿梅表姐就给出了答案。

“你看天边那片霞，又像灵芝又像花。你看身边阿梅妹，真想把她娶回家。”堂哥右手托着腮帮抑扬顿挫地唱起了“随口歌”。

一歌唱罢，阿梅表姐向阿珍表妹做个手势，叫她给我们上一碗菜。堂弟高兴地说，我们该有菜吃了。没想到，他高兴太早了——阿珍端来的是一碗白生生的大肥肉。堂哥早有预料，一手抓住阿梅表姐，一手夹着肥肉就要往她嘴里喂。阿梅表姐哪里肯吃？不吃也行，那就对一首歌。

“羼过老牛莫欢雪，你屋已有大姐姐。煮熟鸭子嘴莫硬，拧你耳朵躲不彻。”阿梅表姐拐弯抹角骂堂哥结了婚还不正经，把满堂的主客都逗乐了，大家笑得前俯后仰，捧腹抹泪。正在吃饭的客人听到戏谑的歌儿，甚至呛出饭菜，又尴尬又难受。

阿梅表姐和堂哥交锋几个回合后，意识到堂哥是洞庭湖上老麻雀——见过大场面，在他身上难以讨到便宜，便把“枪头”调转到我们身上。堂哥自然知道我们的底细，急忙解释说我们都是学生，不会唱“随口歌”，有本事就冲他来。

“三表弟是学生呀，怪不得细皮嫩肉。”阿梅表姐伸手捏了堂弟的脸，把他惹得满脸通红，不知所措。

“男人的头，女人的腰，准看不准摸。”堂哥反过来准备抓阿梅表姐的手，她却敏捷地把手抽走了，堂哥抓住的只是一把看不见的空气。

“那刚才你怎么摸了阿梅姐的腰，男人的头怎么的？我不仅要摸他的脸蛋蛋，我们还要捏他的尻蛋蛋。”阿英表妹用力拧了一下堂弟的屁股。我看着出神，后腰冷不防地被蜂蜇一样又疼又痒。回过头来，只见阿珍表妹一脸嬉笑。我在心里骂道，今天碰到一只母蜂子了。但我知道，这时候千万不能生气，你越生气，她们就越惹你、逗你，只能暗暗叫苦。

回家的路上，堂弟说要学几首“随口歌”，有机会也整整那几个表姐妹，外语都能学，咱苗家的“随口歌”还学不会？后来，表弟把“随口歌”学会了，把阿英表妹唱回了我们石家。两口子唱着唱着，又唱出了儿女双全。令人羡慕不已。

苗家喜宴就是这样，一桩美事瓜熟蒂落了，一桩喜事又开始开花、结果。可惜的是，这样的喜宴离我们越来越远，喜宴上干辣椒、大肥肉伺候的习俗也不再时兴了。想着阿珍表妹那一掐，我的后腰时过境迁，依然又疼又痒。