方家寿

（接上期）

翌年。

朗朗朝坤，天下太平，刀枪入库，马放南山。不料，外邦侦知京城防务松懈，速派奇兵，将京城团团围困，大有灭国之势。圣上得报，急忙调兵遣将。万分焦虑之时，急报外邦使臣送达通牒公文。圣上接过公文，转忧为喜，感慨：“天助我也！”原来，通牒上书：“泱泱华夏，乃礼仪之邦，文明古国，贤士能人，多如牛毛。明日，我邦用一金盒，内盛一物，请贵国高士猜之，猜准无误，即刻退兵，永不相侵，如有误判，将灭国掳君。”

圣上自然想到了李相公，并遣人将通牒公文送给他。李相公接过公文细读，竟晕死过去。侍女灌过姜汤，他才慢慢醒来。外邦金盒，内盛何物，如何晓得？他知道，这次真的是要大祸临头了。

李相公坐卧不宁，夜不能寐，长吁短叹不止。夜晚，他想着岳父岳母、贤妻幼子，不觉潸然泪下。他又想到自己少年丧母，青年亡父，家贫如洗，幸得热心人相助，大龄娶妻。后为食无奈施小计，蒙骗岳母获馈赠。后来更是时来运转，取鹦鹉，获官服，侥幸遇黄白，取玉玺，蒙恩惠，步步青云……最后，他想，一介草民该知足了，明天横竖一死，但是必须死得有样，不失尊严。

黑夜消散，朝阳升起。上午，皇宫摆开一字长桌，两邦官吏分宾主就座。一切停当，只见外邦使臣，将带锁金盒放于桌心，说道：“金盒现已锁上，只准看得，不可挪动，上是戒约。现请上邦高士猜之，内盛何物。”

圣上信心满满，毫不在意地唤道：“李爱卿，请看仔细。”

李相公站起，思绪万千，望着金盒，汗如珠下。他深感一切虚空，闭目仰视道：“蛤蟆就在金盒里。”他意为，今天肯定猜不着，也算不准，死前得让众人知晓他的真名。

圣上见李相公话音已落，急命打开金盒。

外邦使臣拿出钥匙，开启金盒，一只癞蛤蟆跳了出来。使臣目瞪口呆，伸出大拇指道：“上邦高人，好生厉害，我们即刻退兵，永世修好。”外邦使臣就这样离开了皇城。

圣上见敌兵退去，龙颜大喜，颁旨重赏于李相公。

李相公回到宫宿，暗想到：“今因小名，又侥幸躲过，实乃万幸，尚不知明日将又起何故，怎将应对？”思来想去，他很是后怕，也知道这样的侥幸，定然不会再有，这般日子，也不能再过下去。两次的经历，让他侥幸活命，自然也让他有所醒悟。他计划明天早朝奏明圣上，说出实情，返回故乡。

他说到做到。第二天早朝，李相公果然奏请，说：“臣无寸功，亦无法术，深受皇恩，自觉难安，上述皆因侥幸为之，恳请圣上恩准返乡务农。”并将所发生之事，道得清清楚楚明明白白。圣上听完，念他两次立下大功，为人还算厚实，准奏返乡。

从此之后，李蛤蟆过起了平淡而又实在的乡居生活。 （全文完）