王 嵩

湘西自古行路难，因地处武陵山脉腹地，公路不便，信息闭塞，外界把这里称之为“中国的盲肠”。“要想富、先修路”“摘穷帽、拔穷根”，一直是全州各族人民最大的夙愿。

为了实现这一夙愿，建州以来，全州公路建设方兴未艾，全州各族人民艰苦创业，用汗水和智慧，修通了一条条通向山外的公路，谱写了一曲曲“敢叫天堑变通途”的筑路壮歌。截至2020年底，全州公路通车总里程达21980公里，是建州时通车里程488公里的45倍，实现了县县通高速公路、乡乡通沥青水泥路、村村道路硬化，州府吉首市成为全国18个高速公路枢纽城市之一。湘西州已经融入长沙、重庆、桂林、贵阳“4小时经济圈”，随着张吉怀高铁和湘西机场开工建设，湘西州又将迈入“高铁时代”“航空时代”。

早在上世纪 50年代，中共湖南省委、省人民政府便着手考虑我州的公路建设问题。1950年9月，经中南交通部和财政部研究，同意兴修永顺至保靖公路，并由中南财委拨给100万公斤大米的经费,永（顺）保（靖）公路起点为永顺县胜利桥，讫点为保靖县城汽车站，全长57.29公里。同年11月底又拉开了建国后我省第一条公路建设序幕。次年3月，永保公路全线正式动工，施工人员有保靖、永顺两县民工6100人，其他人员2900多人。永保公路的修建，从一开始就高度重视工程质量，在不少艰险地段，为保证工程质量，付出了极大的代价。一年后永保公路基本建成通车。

上世纪80年代，随着改革开放的逐步深化和以工代赈政策的落实，公路交通建设投入进一步加大，交通基础设施进一步改善。上世纪90年代后，全州各地再一次掀起了修筑通村公路的热潮。1994年，中共湖南省委、省人民政府决定把湘西自治州作为全省扶贫攻坚的主战场，提出加快通村公路建设，要求全州到2000年实现85%以上的行政村通公路；1999年，中共湖南省委、省人民政府下发《关于继续支持湘西土家族苗族自治州扶贫攻坚的意见》，要求全州到2005年95%的行政村通公路。2004年，国家交通部决定在全国实施通达工程计划，为我州通村公路建设又一次带来了难得的机遇，这一民心工程再度升温。进入二十一世纪，我州公路事业再一次迎来了千载难逢的发展机遇。2000年，我州被列入国家西部大开发范畴，备受关注的公路建设成为国家扶持项目的重中之重，其建设规模之大，资金投入之多，为历史之最。1999年和2001年，吉(首)罗(依溪)、张(家界)罗(依溪)公路先后开工，到2003年全线贯通。至此，湘西诞生了第一条高等级公路。这两条合二为一的州境南北通道，是湖南省实施西部大开发战略的标志性工程之一。它“一藤结六瓜”，拉近了张家界、芙蓉镇、猛洞河、坐龙峡、德夯、凤凰古城的时空距离，是展示湘西自然风光和人文风采的旅游黄金走廊。2004年常(德)吉(首)高速公路正式开工，全州各族人民的夙愿终将成为现实。

“十三五”期，是我州公路快速发展的黄金期、窗口期和机遇期。全州围绕服务产业发展，积极探索“交通+旅游+扶贫”深度融合发展的新业态、新产品、新模式，瞄准把全州打造成为国内外知名生态文化公园这一总目标总愿景，全面启动1000公里旅游公路、1000公里生态旅游景观走廊、1000公里旅游慢行体系建设，城镇交通路网与主要景区、乡村游景点实现有效连接，初步构建了“快进慢游”的旅游交通格局。“神秘湘西”旅游品牌蜚声海内外，我州成功列入“首批国家全域旅游示范区创建单位”，成为全国十大旅游热点和高增长地区。

全州围绕改善农村交通环境，大力实施农村公路通达通畅和公路安全生命防护工程，不断提高农村公路通达度和安全性，全州适宜通公路的行政村通公路率达100%，实现县县通二级路、乡乡通沥青水泥路、村村道路硬化。在国、省资金支持的基础上，州委、州政府自加压力，筹集信贷资金达17亿元，在全省率先启动自然寨通达通畅工程建设，全力打通群众出行“最后一公里”。