文/图 徐助全

二战时期，前南斯拉夫有一部经典战争电影《桥》，讲述德军投入重兵守卫南斯拉夫境内的一座大桥，南游击队为阻止德军会合，千方百计，不惜血本，炸毁了桥的精彩故事。这部影片曾在中国观众中产生较大反响。我们湘西的“南大门”也有一座桥，与其相比，故事更加精彩动人。

这座叫能滩吊桥的桥，始建于1935年，坐落于川湘公路319国道泸溪县洗溪镇能滩村。桥的总设计师是著名科学家、“两弹一星”功勋奖章获得者周光召的父亲——周凤九先生。周凤九先生是长沙人，曾留学法国、德国，攻读土木工程，回国后凭着自己智慧修筑了中国第一座(现代)钢索桥。

能滩吊桥四面环山，周边沟壑纵横，是贯通西南地区一条咽喉要道，地势险要，为兵家必争要塞。历经风雨剥蚀，桥体上遒劲的字迹，依然清晰可见。这座桥梁可以通过十五吨重的车辆，由湖南机械厂承造，历时两年多。上千百多吨的钢铁桥悬挂在两壁山谷间，两壁洞穴中伸出四条铁索与桥梁连为一体，环环相扣，吊桥的两边平行以桥轨为支柱，连缀起上万块犬牙交错的钢板桥体，钢轨上铺厚实的木板，供过往行人和车辆摇摇晃晃通行。桥的两侧虽有弧形护栏，但过往仍胆战心惊，稍有不慎，便会坠下万丈深渊。由此可见当时建造的工程难度。

我们一行到来时，吊桥边一棵巨大的古樟树下，三位老人正在谈天说地。见我带着相机，一位老人试探着问：“你们是来看桥的吧？”我说是的。于是，我们便开始聊天。通过交谈，得知老人叫杨家怀，差两个月就满90周岁了。老人精神矍铄，只是耳朵有点背，说话要放大音量。另外两位知道我要了解能滩吊桥的事，也来了劲，讲起了故事。

杨家怀老人首个开腔。他记忆犹新地说，1935年冬，他才刚刚懂事，一向寂静的村子来了许多讲外地话的陌生人，突然变得热闹了起来，说是要造一条铁索吊桥，把山和山连接起来，再通往山外的世界。村庄里的铁匠铺、炼钢炉，日夜火光通明，不准小孩进入。村民帮着上山砍树锯木，做泥工打岩等，一派火热的建设场面。第二年十月，通车了。通车那天好不热闹，打锣敲鼓，鞭炮齐鸣，十里八乡的老百姓都赶来看稀奇。大家当时只知道过山放牛、砍柴等不用下河了，并不知道，这座吊桥通往抗战陪都——重庆。抗战期间，日军为了截断这条交通大动脉，出动大批飞机大规模的轰炸吊桥。由于地形隐蔽，加上利用茅草及树枝掩蔽，空中不易捕获，20公里外的县城被炸成一片废墟，而能滩吊桥免遭炮火，安然无恙。其为接下来的解放战争和湘西剿匪立下了汗马功劳。

1949年冬，刘邓大军挺进大西南，国民党残余部队和湘西土匪司令徐汉章，土匪头子杨云飞得知后，妄图在大军到来之前，安放炸药，炸毁能滩吊桥，破坏大军西进。刘邓大军派遣的先头侦察小分队，跟守桥的自卫队队长杨元玑，副队长符隆前的守桥部队，并肩作战，誓死保卫能滩吊桥，战斗激烈，有的战士为此献出了年轻的生命。这为后来的大部队开辟了通路。

当刘邓大军赶到能滩吊桥时，似挟千军万马急流西南。然而，就在那个波澜壮阔的深夜，寒风凛冽，桥面木块结冰打滑，车辆受阻，再说桥梁也无法承受重型军用装备……这时，火把点亮了能滩村的夜空，打滑的汽车声惊动了村民。村里男女老少积极行动，点灯烧火，烧水做饭，迎接亲人解放军。

村民得知大部队所遇的困难后，纷纷慷慨解囊，有力出力，有物捐物。有的拿出木板、稻草垫铺桥面，防止打滑；有的推着板车帮着运物质，有的肩扛背驮。住在峒河边的小伙子杨家林看到水面火光倒映，叫醒父亲，摇着船过来运送战士过河。他跑了一趟又一趟，累得胳膊都伸不直，却没吭一声。营长喜欢他的霸蛮，加上他参军愿望强烈，营长便带上了他。他也从一个社会青年，成长为一名解放军战士。最后，在杨家林等不遗余力的帮助下，刘邓大军顺利到达彼岸。

当刘邓大军开拔前，村民们又倾其所有，拿出腊肉、红薯、鸡蛋和布鞋等相送。这份深情厚谊，感天动地。

时光无情，带走了许多事，许多人，但红色基因一直在这里流淌……这片土地上的人民以这里为荣，以祖辈为骄傲，担当起红色革命遗址的守护和红色文化的传承。原村主任杨公银老人讲，这些年来，前来看吊桥的人很多。每年秋季，都有一家人开着小车到能滩吊桥边，一坐就是大半天，凝望吊桥，默然不语。有的说是造桥者周凤九的后辈，有的讲是部队的军官，替父亲回来看望老桥的……

如今，70多年过去了，能滩吊桥仍静谧地躺在大山的怀抱，成为那段岁月无声的见证。如今的能滩村，老树繁盛新花绽放，村民生活富裕安康，一座宽阔而平坦的新桥伫立在老吊桥旁，桥上一辆辆汽车奔驶而过，通向更远更美好的未来。