贾湘平

1934年3月中旬，贺龙、夏曦、关向应率红三军七、九两师三千余人，从永顺经龙山的红岩溪到达茨岩塘。此时，追剿红军之敌周燮卿(绰号周矮子)旅，亦赶至距茨岩塘30华里的红岩溪，仅一条大山梁之隔。该旅系国军顽旅，从红军进入湘西以后，一直尾追不舍，红军对这股人愤恨至极，多次寻机给予沉重打击或分割歼灭。刚到茨岩塘，周矮子又追来了，红军战士心中埋藏已久的激愤再次爆发，大家积极请战，要求全歼该敌，砍掉“尾巴”。

贺龙、关向应等首长决定，利用茨岩塘有利地形和群众基础好的优势，以及敌人骄横狂傲、孤军冒进的有利条件设伏歼敌。红军战士们忙着进行战斗准备，组织支前队、担架队，磨刀擦枪，决心与敌人展开一场厮杀。贺龙、关向应决定作战方案后，走出指挥部，踏野过涧，察看地形。贺老总站在山头，用望远镜仔细扫视每个山峦沟涧，考虑着兵力的布置和战斗中可能出现的情况。

茨岩塘是一块群峰环抱的高山台地，海拔885米，长20华里，东南西各有一垭口通往这里，每垭口均是窄谷曲道，两山相夹，地势险要，易攻易退。山坡上草深林密，确属设伏理想地。周部由红岩溪出发只能从南面的石家垭进入。因此，伏击的主战场就定在石家垭。

贺龙令红七师师长卢冬生率部隐蔽在石家垭东侧山梁一线；红九师师长汤福林率部，埋伏在石家垭西侧主峰一碗水的山坡上；红独立团作为战斗预备队，待战斗打响后，速派一个营绕道插入敌后断其退路。12日，战斗准备就绪。

次日凌晨，卢师长派一个连悄悄摸到红岩溪敌营驻地，一阵密集的枪声，将敌人从梦中惊醒。待敌人慌乱一阵再组织追击，红军却边打边撒，一直将敌军引上石家垭。

中午，整个战斗打响。石家垭西侧山林中雨点般的子弹带着红军战士的满腔激愤一齐射向敌人，一颗颗手榴弹在敌群开花。周矮子此时才明自己进了伏击圈。由于他从未受到红军的致命打击，自恃兵多武器好弹药充足，孤注一掷，妄图与红军作一次鱼死网破的较量，好向上级请功领赏。他用枪逼着部队向红七师扼守的阵地多次猛冲，企图夺取有利地形站住脚跟。红军战士英勇顽强奋力杀敌，子弹打光了就用石头，石头用完了用刺刀展开肉搏，敌人冲上来，被打下去，再冲上来，再被打下去……反复拼杀，浴血奋战，石家垭弹雨纷飞，杀声此起彼伏，山坡上草丛中到处是血和敌人扔下的武器。激烈的战斗持续到太阳偏西，敌人付出了惨重代价，但却未攻上一处山脊。此时，周矮子才认识到红军是血性硬汉，不是轻易对付的。为挽救败局，他又重新组织队伍，由集中进攻改为多路突击。他命令部属血流成河也要攻上去，因而战场由石家垭延至罗家垭。

贺老总站在指挥部外面，用望远镜观察石家垭，脸上露出一丝焦急的神情。下午三点多钟，他带着警卫排，穿过抬运伤员的人流，再次疾步上了一碗水山峰，冒着纷飞的枪弹观察战斗情况。汤福林师长见贺老总来到前沿阵地，既担心又振奋，跑过去大声道：“报告军长，我们打退了敌人多次冲锋，最后一次是用刺刀拼下去的，现在大家子弹都不多了。”贺老总风趣地说：“子弹在敌人手里，看你能不能夺过来。”“我明白了。”汤福林说完转身跑回阵地。贺总观察了山下战情，又回头看看那块山间坪坝，逐决定将敌人放进来，关门打狗。他返回指挥部后，即令独立团埋伏于岩板溪、半寨坪，命七、九两师由两侧后撤，对茨岩塘构成环形包围，待敌人冲进来，一举歼灭之。

夕阳西坠，石家垭的枪声逐渐稀疏，贺老总站在指挥部外面，沉着地望着石家垭，等待一场更激烈的厮杀。此时侦察员报告，独立团派出抄敌后路的部队，因向导领错路而跑到水田坝去了。贺老总皱了皱了眉头没有说话，但他想，如不能断敌退路，很难达到全歼的目的。何况周矮子老奸巨猾，又刚受沉重打击，很可能乘机溜走。情况不出贺老总所料，周矮子见红军边打边撤，便又疯狂地率部涌到石家垭峪口时，仔细观看前面的地形，不禁打了个寒战，上午的拼杀已使他深知红军的利害，如再贸然冲进去，前面的坪坝将是葬身之地，他当即命令残部向红岩溪溃逃。

太阳落山了，石家垭峪口毫无动静，贺总断定周矮子已成惊弓之鸟，不会再钻伏击圈了，即令各部队撤离阵地，回营地休息。

石家垭伏击战，毙敌千余，俘虏三百余人，红军缴获轻重机枪、长枪、短枪共七百多件，给敌人以沉重打击。此战灭掉了敌人的嚣张气焰，斩断了尾追之毒蛇，使“围剿”红军的湘西国军均受到极大的震慑，同时也扩大了红军的政治影响。红军将士英勇善战不怕流血牺牲的事迹在龙山广为传颂，且世代流传。