曾湘军
神道设教绥抚苗疆
神道设教，即利用鬼神迷信教化治下。周一德鬼滩秀武功，雅溪天王庙慑服苗民，潮水井建天王庙，就是利用湘西崇巫鬼、重淫祠的民族心理，不断装神弄鬼，以加强对人们的思想控制，属于神道设教的范畴。
湘西苗区天王庙源自三王爷的传说。三王爷，相传为宋绍兴年间杨氏三兄弟，南宋绍兴末年到淳熙初年，今辰溪一带有土蛮龚之德、龚之奇据浦市一带，焚掠泸、麻，杜叶(今凤凰县杜夜村)鸡冠大王何车，高都周彦、周德星等与峒酋一起，精挑悍将九千，蹂躏楚边，湘西大扰。常德郡守鄢尔荣无力收拾混乱局面，便向宋廷奏请派兵剿灭。宋孝宗便命令杨氏三兄弟出征，他们设计诱敌到凤凰奇梁桥洞边决战，大获全胜。民间有歌谣颂杨氏兄弟功德，“三十六人杀九千，杀在奇梁洞门前，血流成河骨成山，盔甲埋在烂泥田。”他们遭人陷害，被宋孝宗赵昚赐以毒酒。湘西苗民称他们为三王，立庙以祀，十分尊崇。
旧时苗民因事口角，是非莫辨，或遇冤忿不能自白，动辄就去天王庙吃血，即当着三王像，刺猫血或鸡血滴入酒中，饮以盟心，事大饮猫血，事小饮鸡血。吃血之后发誓，发誓之后捞油锅，理屈者手会焦烂，理直者手不会受伤，称神判。
但南宋至清初，湘西苗疆三王崇拜还是民间信仰，周一德这种做法为后世仿效，三王崇拜由民间信仰成为官方祀典，成为清王朝治理湘西除兵威之外的又一重大举措。
嘉庆二年(公元1797年)五月初十，湖南巡抚毕沅等人为抚顺民情，奏请加封白帝天王神号。是月二十二，奏折到达礼部，朱批“礼部与军机大臣会议”。二十七，经礼部与军机大臣奏准通过，规定：祭期以嘉庆三年始，颁定岁以春、秋二仲月上巳日致祭。嘉庆朝辰沅永靖兵备道傅鼐承认：“以神道设教，补政令之不及。”
嘉庆五年，保靖知县胡如沅在县城北校场后、酉水对岸边上建天王庙，钦颁“宣威助顺”匾额。四都有天王庙二，一在水荫(今水银)场，嘉庆初，董、林二人募建，左建观音寺，一在那洞，乾隆六十年苗变，土人避住山中。苗退后，民人周永林、方天德募建，同治九年，保举蓝翎千总方正帮又建前厅。葫芦镇印山台也有天王庙。
道光十六年(公元1836年)，太子太傅、果勇侯、镇筸总兵杨芳为凤凰天王庙手书“三公天人”金字匾额一幅。咸丰六年(公元1856年)，辰沅永靖道翟诰大量编造天王神灵胜迹，封三侯，设三侯祠，以此慑服百姓。
咸丰十一年(公元1861年)，太平天国翼王石达开统兵10万人，由泸溪溯峒河而上，欲从东南张排营方向进攻乾州。乾州官民恭请鸦溪天王神纛助守，忽然蛮烟四起，黑云滚滚，杀气腾腾。石达开不敢冒进，既而改道镇溪，打算从东北方砂子坳进军，又见天色骤变，阴云密布，寒气逼人。太平军见势不妙，只得放弃攻打乾州的计划，沿寨阳冲角营直奔永绥，乾州幸免一劫。时辰沅永靖道翟诰请求朝廷加封三王为“宣威助顺灵应保安”靖远王、镇远王、绥远王，准奏。
石启贵《湘西苗族实地调查报告》中，附民国时期新寨（今腊尔山镇）民间抬天王神求雨老图片，显示白色旗面书写“新寨天王纛旗”。
可以说因为周一德，三王爷成了湘鄂川黔边区苗、土、汉等各民族的共同信仰。
明代整个湘西只有乾州鸦溪一座天王庙，清嘉庆时有资料可考的天王庙达15座。至光绪年间湖南西部、鄂西、川东、黔东北共有天王庙100余座，各地的天王拜亭和祭台更是不计其数 ，天王的影响力已经远远超出湘西范围，辐射到湘鄂川黔边广大地区。以至在苗疆出现一种奇怪现象：清军出征前，都要设立祭台，跪拜天王，祈求保佑。苗民起事前总要在天王庙里密谋周全，冲杀中始终高举天王大旗。这种敌对双方不约而同的做法显示了天王在苗疆的巨大影响力。
五色灵芝盛开在地良坡上
雍正八年(公元1730年)十月，慈利县发生辛得扬与儿子辛凤来、女婿刘伯宰聚众抗粮事件。知县马廷相设法擒获辛得扬与其女婿刘伯宰，辛凤来脱逃，据称逃往南楚。湖广总督迈柱谕令周一德密切关注此案，配合缉查，同时提醒他关注防区内因征税纳粮有可能引发的矛盾纠纷。于是周一德持牛酒、花红到防区巡查，招抚苗民，安营设汛。
在乾州三岔坪，苗民吴老花将镇兵齐国俊擒拿入寨勒银，被赎回。吴老花接着捉拿狮子山僧人，入寨放火，烧毁民房，放枪致人伤死。镇道署将此案定性为偷窃伤人，欲将窝藏吴老花的杨桂读、杨桂景捉拿。杨桂读、杨桂景不服，向凤凰厅投诉。守备陈友、凤凰营通判白丰兴师动众，打死多人。各寨苗民不服，准备发起一场大骚乱。
在矮寨坡顶阳孟，因为吴贵三将吴老金之妻与弟抓进寨中，乾州同知以所在苗寨百户吴得胜知情不举，将其缉拿归案。可是吴贵三胆大包天，纠集苗民到乾城放枪，迫使乾州厅将吴得胜释放，性质非常严重。
周一德巡查来到这些地方，奉行“固不可喜功生事，亦不可酿恶长奸，务期剪恶安良，以靖苗疆，以宏圣化”的原则，给良苗分发粮食，对他们从内部进行分化，防止他们抱团取暖，并孤立少数，给寨中百户、寨老、牙口(中间人)分发牛酒、花红、银牌，按照苗区处理纠纷的方式，由他们出面排解，然后首恶必办，胁从不问。
周一德这次巡查，共招赏苗民首领27名。他们愿意听其号令，安设四路，塘汛顺势布置。
一路之上，奇异景象如影随形，给这次巡查蒙上了神秘色彩，也为他传奇的一生增添了浓墨重彩的一笔。
灵芝为神话传说中的仙药，有起死回生的作用，服之可长生，久服通神明，古人视其为祥瑞。地良坡(今凤凰屯粮山)地处苗疆腹地腊尔山，为乾州至贵州松桃必经之地。周一德巡防至此，发现这里五色灵芝盛开，漫山遍野，是从来没有过的景象。于是他采集了最大、最鲜艳的一朵进献朝廷，受到奖赏。
雍正八年(公元1730年)五月十一，他巡查至泸溪白沙、辰州明溪等地处，“庆云丽天，霞光万道，自辰至酉，万目共睹”。庆云，一种彩云，古人视为祥瑞。周一德立即奏报朝廷，雍正十分高兴，再次对他进行嘉奖。
周一德在化解边城茶洞“三不管岛”流血冲突中的作用，已在《鄂尔泰变边城茶洞“三不管”为“三要管”》（《团结报》，2021年11月18日6版）一文中交待，这里不再赘述。
雍正九年(公元1731年)底，周一德离开湘西，赴任勇健营总兵，踏上了开拓青海、宁夏、西藏、新疆的漫漫征途。
(全文完)