文/图 孙立青
湘西，一个位于中西部交界处的少数民族地区，在合村、并镇的过程中，一批村庄发生了翻天覆地的变化，承载人们生活的乡场有了很大的变化，同时也展示了乡村的变化与人们的坚守。
人们在赶场的日子里怀着不同的目的来到乡场，进行物质和信息的交换。小孩子可能为了去吃一碗油乎乎的米粉来弥补食物的匮乏，运气不好的人可能会去“蛋卜”“鸡卜”来获得启示，猎人可能会根据赶场日期来安排捕猎的时间，四面八方的买卖人会根据“场”所在地人们的需求进行货物的安排，盗贼等别有用心者也会在“场”中出没。婚姻资源信息的传播也往往在集市中进行。什么寨子上有后生为人忠厚，什么寨子上有适龄婚配的姑娘等信息经过熟人们在赶场过程中的交流得已传播。嫁到不同村寨的姐妹也往往会在赶场的过程中相遇、交往。
近年来，随着文化的变迁，乡场的数量逐渐变少、规模日益缩小，赶场时长逐渐变短。社会变迁引起人们物质生活和精神状态的变化也通过乡场的变迁得以体现。
本人从空间的角度对湘西州8县市的乡场的分布进行了统一的整理，根据民族分布、历史特色、彼此间的相聚距离进行选点，从平民史观入手，进行长期的跟拍，以求获得对时代小人物、平民的表达。当前，已经断断续续跟拍10年了。
（孙立青，1990年生于辽宁朝阳，文化创意产业硕士，吉首大学青年教师，主要从事新闻传播学和文化创意产业的教学研究工作。2011年以来，多次深入湘西各县市的乡场，开展“湘西赶场”纪实摄影专题的拍摄工作。）