杨胜国
“广袤的美国西部荒原，一位淘金者挣扎着向一条大河的码头行进。他已经多日没有进食，腿受了伤，脚淌着血，只能在沼泽中、丘陵上、小溪旁一点点地挪动。正当他身体极度虚弱时，又遭遇了一只病狼。这只病狼尾随着他，舔食他的血迹，并伺机将他咬死，而他也期待咬死病狼以挽救自己的生命。就这样，一个爬行的病人，一只跛行的病狼，两个生灵在荒野中拖着垂死的躯体，相互搏击。在这场人与狼的殊死战斗中，人最终获得了胜利，他咬断了狼的喉管，喝了狼血，到达了目的地……”
以上是美国作家杰克伦敦最著名的短篇小说《热爱生命》里所描写的故事场景。这个故事曾经打动了千万读者的心，伟大革命领袖列宁也给予了高度评价，他去世前两天还要听夫人克鲁普斯卡娅读这篇小说。
近日，当我一气呵成读完这篇小说，掩卷沉思，心中久久未能平静，深深地被那种强大的生命力所震撼。在大自然面前，人类其实多么渺小而不堪一击，生命也极其脆弱。但人类为何最终能够成为世界的主宰？并不是说世间万物被人类打败了（从种种迹象看，还有许多人类无法探知的领域），而是人类能够打败自己、超越自己，变得无比强大。
且看《热爱生命》中“淘金者”是如何战胜自己的：
他战胜了仇恨。当他的脚扭伤停下，向同伴比尔发出哀求时，却遭到了比尔无情地抛弃，“继续朝前走，始终没有回头看一眼，一直翻过山顶，消失了。”他没有怨恨，反而给予了美好的幻想，“比尔会在那里等着他，然后他们一起划船顺迪斯河南下，一直来到大熊湖。”让他有了前进的动力。“他不仅仅要拼体力，更要拼意志，尽力让自己相信，比尔并没有抛弃他，肯定会在地窖旁等他。他不得不强迫自己这样想，否则根本用不着拼搏，早就倒下死去了。”即使后来他发现比尔死掉剩下一堆白骨时，他也没有幸灾乐祸，“不会拿那袋金子，也不会去吮吸比尔的骨头”。
他战胜了贪婪。开始，“他肩上背着用毯子裹成的厚重包袱”，因为金子的重压，他行动缓慢吃力。经过一段时间，他不得不舍弃一部分，“他非常理智地解开了扎着那个鹿皮口袋的皮绳子，从里面倒出大量未经加工的金沙和金块。他将这些金子分成大致相等的两份，其中一份用一块毡布包好，藏在一处突出的梁子上，另一半又重新装回口袋里。”又过了一天，“到中午的时候，背包越来越让他感到厌烦，于是他又把那袋金子分了一次。这次，他直接把一半金子倒在地上，而到下午的时候，连剩下的那点金子也整个扔掉了。”试想一下，如果他嗜金如命，不懂得取舍，还会走出荒原吗？结果肯定被金子所埋葬。鸟为食亡，人为财死，古今中外的例子实在太多了。
他战胜了恐惧。恐惧主要来自三方面：一是荒野。“放眼望去，只看见不明朗的天际线，清一色的低矮山丘，没有树木，没有灌木，就连草也没有——什么都没有，只有一片无尽、可怕的荒野。”“辽阔的旷野仿佛以无法抗拒的力量向他压了过来，摆出一副洋洋得意的威风模样，野蛮地要将其撕成碎片。”“来到山顶，出现在眼前的是一处低谷，其间空无一人，恐惧又一次袭来。”尽管如此，他还是鼓起勇气，步履蹒跚地继续前行。二是大棕熊。他“并没有逃跑，由恐惧而产生的勇气令他振奋起来，他野蛮地发出可怕的咆哮，宣告那种生死攸关、紧紧缠绕着生命根基的恐惧。”熊“被这个直立的、毫无畏惧之色的神秘生物吓坏了。”三是狼嚎与残骸。“它们的叫声在荒野随处可闻，仿佛将这里的空气编织成一张威胁的罗网，真实得简直触手可及。”看到被狼群猎食后散落的驯鹿残骸，他想象着自己也会变成这样一堆白骨，但他就不甘心死去。
他战胜了饥饿。起初，他只得吞嚼又苦又涩的沼泽地浆果，但“饥饿的痛苦是剧烈的，这种痛苦一阵阵地撕咬着他的胃。”以至于岩石划破了他的腿而没有感觉，“因为想吃东西的欲望是那么强烈，不可抗拒。”他像蛮牛一样吃灯芯草，睡眠中梦想着各式各样的宴席、酒会和可口的食物。后来雨雪使他无法生火，连热水也喝不上了，强烈饥饿感也消失了，他已经丧失了想吃东西的感觉。再后来，他终于逮住了两条鲦鱼，“将鱼生吞进去，吃东西纯粹是出于理智的动作，虽然并不想吃，但他知道要想活下去，就必须要吃。”他饿得头晕眼花，竟将四只刚孵出来的小松鸡“活生生地塞进嘴里，牙齿间发出嚼鸡蛋壳一样的声响。”为了求生，“他一直仅靠吮吸、咀嚼小驯鹿的那些碎骨头维系着生命。”“他张嘴咬下去，咀嚼起来，有时嚼碎的是骨头，有时是他的牙齿。”“就算手指被石块砸中，也并不会觉得很痛。”在他命若游丝时，一只病狼盯上了他，眼里满是饥渴，正贪婪地舔食着他留下的血迹。此时，“他已经不会再感到任何痛苦，胃和神经都已经昏睡过去了。然而，体内的生命力在驱使他前进。”
他战胜了懦弱。文中写道：“如果这是只健壮的狼，他倒觉得没什么。但是一想到自己要成为这样一只令人作呕、苟延残喘的病狼的腹中餐，实在难以忍受。”因此，他拼尽全力，“整个身子都压在了狼的身上，他双手的力量不足以把狼掐死，但脸紧紧抵在狼的喉咙上，嘴里满是狼毛。过了有半个钟头，他感到一小股暖和的液体缓慢流进喉咙。这味道并不好，就像熔化的铅液硬是被灌进了他的胃里，而将这铅液灌下去的就是他的意志。”病狼，其实是作者有意构造的意象，是主人公“他”内心懦弱的隐喻，人与狼的搏斗，就是人与自己内心的抗衡，他最终打败狼得以生存下来，可以看作主人公用顽强的意志战胜了人性的弱点而重获新生。
正如小说中有这样一段话：“作为一个人，他其实已经放弃了，不愿再挣扎拼搏了，唯独身体里的生命不愿死去，一直鞭策着他向前。”又如作者题注：“万物之中为此长存——活着，并历经苦痛。能做到这一步便是胜利，即使这场赌博已不再金光灿烂。”
由此，我又想到了《老人与海》的故事，一个老人战胜了强大的马林鱼，虽然最后除了得到自尊一无所获，但却将坚定的信念留给了年幼的小男孩。它诠释着这样一个道理：任何人都会随着岁月逐渐老去，但只要有一颗不屈的心，精神力量就会日益强大，战胜自我就能赢得对手。海明威 “一个人可以被消灭，但不能被打败”的名言，激励了一代又一代的人们。
要想不被打败，就要学会战胜自我！