○吴国平

城乡接合部一栋二层半楼房的院角里，码有整整齐齐的一堆砖。砖不多，也就四百多块。砖是烧制的火砖，土红色。这堆砖是至善退休那年起楼房时剩下的。

至善退休了十年，砖也就闲置了十年。年长日久和日晒雨淋，很多砖面都起了绿苔。

一次，至善的独生儿子强对至善说，“爹，把院东头那堆砖拖走丢掉算了，放在那里又没什么用，难看得很。”

“留着，老子有用。”一听儿子要把砖当垃圾丢掉，至善不高兴起来，“砖放在那里好好的，碍着你什么了？”

“唉！”看着头发花白的爹，强只有在心里叹气的份。老头子一辈子倔得很，在家里说一不二，从来不听别人建议。父亲到底是哪根筋搭错了，且一搭错就错了十年，非要留着那堆砖做什么呢？强想不明白。前些年，寨子里流行给自家院子砌围墙。强心想墙角那堆砖正好用上，缺多少就再买多少添上。和老头子商量时，刚张口就被否决了。老头子说没事你砌个围墙搞什么？家里又没有藏着什么宝物和贵重东西……

强拗不过父亲，只好作罢。

对至善留着的那堆砖，乡亲们纷纷猜测。

“知道吗？至善是想百年之后，把那堆砖运到公墓去砌‘老屋’的。那可是堆火砖呢，砌坟上劲得很，几千年都不得坏……”

“你们发现没有？至善家那堆砖总是一时堆在院东头，一时又移到了院西头。糟老头子退休闲着没事，搬砖锻炼身体咧。”

……

反正说什么的都有，这些话也都转弯抹角地传到了至善的耳朵里。至善听到后，也只微微一笑。

早上，至善起床后，发现下雪了。好在雪不算深，也就十厘米左右。

强特地上防滑链条驱车回家，他担心父亲冻着。强很孝顺，曾多次接至善进城享福，可至善总是坐不到半个月就嚷嚷着要回家。强没有办法。

强提着新买的羽绒大衣爬上院子时，至善正站在雪地里指挥着一个小伙子码好最后一块砖。等小伙子直起身来，至善已递过去二百元大钞。小伙子接过钱，向至善深深地鞠了个躬，嘴里小声地说着感谢的话。

“爹！”强喊，“都下雪了，您站外面不冷吗？”

“冷什么？老子哪有那么娇气？”至善听到强的声，转过身笑着说。

那小伙子也转过身，笑着问，“叔叔回来了。”

“嗯。”强微笑地答应一句，“这么冷的天，辛苦你了。”

“应该的，辛苦什么？”小伙子笑了笑答，“爷爷，我走了。”

“可怜的娃！”看着小伙子的背影消失在台阶下后，至善咕哝了一句。

“爹，那堆砖摆在院东头好好的，您请人移到院西头做什么？”进屋坐下烤电炉时，强不解地问。

“做什么？你难道没看出那个小伙子是什么人了吗？”

“什么人？”强回忆了下，“嗯，倒像是落难的人。”

“还算有点眼光。”至善鼓励地点了点头，“那娃说他昨天刚从传销黑窝里跑出来……”

“爹，您是说那小伙子被骗进了传销组织，身份证，手机和钱都被收走了是吗？”

“谁说不是呢？”

“爹，那您直接送他钱不就行了吗？冰天雪地的，何苦让他做无用功。”强脑筋一下子转不过弯，“只要有钱买吃的，就是没身份证搭不了车，他走也能走回去嘛。”

“儿啊，你还是不明白！”至善语重心长起来，“你以为直接给钱就好了是吗？你想得太简单了……”

听父亲说完，强才知道父亲为什么要留着砖了。姜还是老的辣！强心说，父亲此举既解了小伙子的困，又不会让小伙子产生不劳而获的懒惰思想，还巧妙地维护了小伙子的自尊。

抬头向外看，强发现外面雪不知什么时候停了，太阳探出了头。