文/图 张治东

上世纪七十年代初，我还不到10岁，但吉首市太平镇修建干田水库的场景至今犹在眼前：人山人海，红旗招展，叮叮当当声响彻整个峡谷，不绝于耳。附近的自泰铁匠炉炉火熊熊，两个汉子光着上身挥舞着铁锤协助张自泰打铁，钢花四溅。他们在加班加点为水库建设工地打制铁锤、破岩櫼等取岩修岩工具，因为砌坝所用的石头如果用炮炸，就会被震损，砌成的坝就会浸水，就会严重影响工程质量，所以，只能凭人工开櫼取岩修好后再上坝。这就需要大量的采石工具，因此，自泰铁匠铺特别忙碌。

吉首太平镇干田村的张自泰，是附近有名的传统铁匠，其铁匠工艺精湛，所打制的工具深受群众欢迎。今年他已83岁，身体依然硬朗，头脑清晰，讲话逻辑严密，这大概得益于他数十年打铁挥舞铁锤的功效吧！笔者走访他时，他总是有问必答，侃侃而谈。

张自泰介绍说，打铁需要的工具比较多。需要铁铗，大的小的共10多把；铁砧一个，总高1米多，下部分是木桩，上部分是铁砧，重45斤，厚4.5寸；炉一个，炉内要配置炉杆、鸡毛、拉风等；大小锤各两把；羊蹄一个；大小冲子7个、截子6个。要一个大桶，装入大半桶冷水备吃水（淬火）之用。还要准备木炭或者煤炭等。

数十年打铁生涯中，张自泰打的工具包罗万象。有农业生产用的锄头、搭耙、砍刀、斧头等，其中给吴二打制的一把挖锄重达8斤。有木匠用的刨子、凿子、抓挠（起房子打孔用）、斧头、木桶箍子等。有石匠用的手锤、八楞锤、撂锤、开石櫼等，所打制的最轻的手锤有半斤重，最重的是撂锤。这个撂锤像纺锤，中部大，两头小，中部安一根软溜溜而又韧性十足的茶树手把子，打锤的时候需要撂起来，借惯性作用使力下锤，专供开石打櫼用，力气大的男子汉才能挥舞，有22斤。在修干田水库和马头电站大坝期间，所打制的这类工具不计其数。有篾匠用的破篾刀、刮篾刀。有阉猪匠用的阉猪刀；杀猪用的杀猪刀、刨铲、通条、挂钩等；纺线用的车铢、线盘、夹针；裁缝用的大小剪刀；油匠打油用的油饼箍、櫼榨箍、油棰箍等；拳师用的大刀、钢叉、铁挡、锏、尺、剑、梭镖等；老司上刀梯用的36把刀，刀口锋利。此外，还有碾房的海底针，平时生活中用的菜刀、柴刀、锅铲、火箝，等等。

俗话说：打铁还需自身硬，自泰铁匠铺打的工具深受群众欢迎，其中是有诀窍的。自泰说，具体是把握好三点。第一，钢与铁的配置比例。一般用具由80%的铁与20%的钢配合打制而成。当然也有用纯钢打制的，如剃头刀、阉猪刀等，这些东西小，但使用的地方特殊，很难打制——剃头时顾客要感到舒适，阉猪时，要快速割除，快速止血，才不会损伤猪的身体，所以，刀口要“飞快”（锐利），还要耐用。第二，吃水（指淬火）要根据春夏秋冬的温差和热胀冷缩情况处理好。水热时，铁要烧红呈白色状才吃水；水冷时，铁烧到牛皮红就可以吃水了。吃水时间的长短根据钢的质量来定，钢好，吃水的时间较长；钢差，稍吃水就要马上把物件铗出放在地上进行冷却。第三，注意协调比例。他说：“这就像人一样，如果头太大，身上却小小的，或者脚腿很长，上身却很短，就不好看。打锄头，如果把锄头脑壳打得大大的，而下面锄头叶子部分又小又窄，看上去不舒服也不好用。打砍柴刀，如果把刀叶子打得太薄，砍的时候就容易弯曲或者缺口……”这些都要求铁匠根据“眼法”做出协调处理。

坊间传闻，张自泰可以徒手拿烧红的铁。笔者当面向他求证，张自泰笑着打哈哈，说“只是偶然不得已而用之”。有一次，他到五龙寨打铁，一只黄狗跑到铁匠炉边直叫，赶都赶不走，严重干扰他做工。于是，他趁狗不注意，用手快速取出炉窠里烧得通红的铁坯子，朝狗砸去，狗毛被烧了一点，吓得转身就跑，此后再也不敢来了……张自泰的这项绝技就这样不胫而走。

如今，随着时代的进步，流传了几千年的打铁工艺正更新换代，改用电炉火烧铁、用电锤打铁，较之以前，轻松多了。张自泰70岁时，他把他的铁匠家私卖掉了，现在只剩一架炉。

讲到这里，他把目光投向远方，像是在回忆，又像是在期望，眼睛里充满了复杂的表情……