周庸正 罗应贵
“六月里好阳光，六月里花儿香，六一儿童节，歌儿到处唱， 歌唱我们的幸福，歌唱祖国的富强……”
这是我小学时代唱的庆祝“六一”儿童节歌曲，它歌颂了毛泽东时代儿童们的幸福生活。
今天，生活在新时代的儿童们生活更幸福、更康乐。 然而，我们不能忘记在抗日战争期间失去亲人和家园的难童， 他们从沦陷区涌入湘西乾城，在乾州战时难童教养院生活了八年。
1938 年台儿庄会战后，日寇组织更多兵力向第五战区进攻，安徽河南吃紧，日机每天数十架次的狂轰滥炸，战地儿童失去亲人，无家可归。为了免除他们的苦难，为抗战储存力量，国民政府的慈善机构，到战火纷飞的战场中，挽救难童，做好收容工作。当时有两大收容机构，一个是“蒋夫人” 宋 美 龄主办的 “中国战时儿童保育会 ” ，另一个是由驻日大使许世英任理事长、前南京市市长马超俊任常务副理事长、社会部部长谷正纲任副理事长的“中国战时儿童救济协会” 。这两个机构在武汉设临时机构，作为战地难童的汇集、中转站，在武汉编队后再分批护送到西南后方的院（所）。保育会下属的保育院分设在国民政府陪都重庆，湖南省的保靖、晃县（今新晃）。乾城县（吉首市）的所里也设有分部，不久并入保靖保育院，因为保育院是宋美龄所办，经费充足，教学条件与保育条件比民办的教养院优越。
中国战时儿童救济协会同样设在重庆，经费由海内外爱国人士捐助。1938年，该协会在湖北汉口市区新德里设立“汉口临时教养院”，负责战地难童的汇集与转运工作。下属各个教养院分设在陪都重庆、四川万县，湖南乾城、浦市。第一、二批难童护送到乾城，接着第三、第四批护送到浦市教养院。1939年春，因浦市难童人数太多，年龄大小不一， 于是又把住在万寿宫的第一院难童迁往凤凰县城另行建院收容教养，把原驻在李氏宗祠的第二院初级班难童分到万寿宫教养。
设在乾城、浦市、凤凰三处的战时难童教养院都委任院长负责。院内设有主管教学、生活、医疗卫生工作的教导组，主管财务、伙食、工厂、农场、庶务的总务组，主管安全保卫、童子训练、内外纪律、内务检查的童子军分团。
乾城教养院首任院长向世南（乾城人），第二任院长是福建人陈怀民，第三任院长由李学成充任；浦市教养院院长是广东人夏禹筹；凤凰教养院院长是马北拱，副院长是沈 萍。1940年教养院开设初中部。中国战时儿童救济协会委派 马北拱为湘西三院督察专员，巡回于三院间，检查与指导三 院的教养工作。1942年浦市教养院迁入乾城教养院；1944年春，凤凰教养院并入乾城教养院。
乾城教养院院部设在马王庙和毗邻的总爷衙门，前为教室，后为寝室，实行“教与养统一、耕与读结合”教养体制。教养院建立之后院里因地制宜办起了工厂和农场，以解决部分生活、学习所需。起初请有经验的工人和农民“传帮带”，选拔年纪大的难童参加劳动。后来四至六年级的难童改为半工半读，由服务生带领进行技术操 作。工厂设在天后宫的行宫内，纺织车间生产高机布、毛 巾、线袜等；印刷车间生产练习本，供难童学习作业；木工车间负责自置和修理木质纺纱机、织布机和课桌凳。产品起初以自给为主，后来对外营业。1943年在东正街开了一间商店，销售难童自制的竹木雕刻、泥塑等工艺品，并代为 拍卖成衣与旧物。农场开始设在大营坡，后迁冲塘。在梁山坡建有十多间房子，设有寝室，还有猪栏、羊圈，农牧结合。 农以种植蔬菜为主，牧以养猪羊为主，产品主要满足难童生活。
难童的教学体制实行全日制，小学采用四二分段，1940 年开办初中班。1942年因经费限制停办。难童都是无家可归的孩子，大家以校为家，与一般学校不同，没有寒暑假，一年分为三个教养期（四个月为一个教期），四年教完小学六年的课程。毕业后的流向渠道有三条，一是保送或投考国立八中、国立三中、国立第十一中学。二是流向部队，当通讯兵、后方医院的看护兵、汽车司机兵、勤务兵。三是流向社会、女学生流向家庭，有的被地方上缺儿少女的人家收养。
抗战期间，数千名痛失父母、无家可归的男女难童涌向古城，为了让他们有安身立命之地，乾城教养院慈善机构殚精竭虑，大施仁政，解决衣食住宿，使其度过艰苦 岁月，成长壮大。
他们之中小的几岁，大的十几岁，年龄参差不齐。年纪大的自己勉强照顾自己，年岁小的生活不能自理，需要大人照料。早期，按编制院里可请保育员，但一个保育员要照看十几个孩子，难免顾此失彼，照看不周。难童们睡的是上下两层大连铺，两人合盖一床被子，踢开被褥或被同铺人卷去被子、 或突然夜间发病的事时有发生。院内设有医务所，但条件差，药物奇缺，一些多发病、常见病都不能有效治疗。
1940年前，难童们一年可领到院里发放的两套单衣、一套夹衣和一套棉衣，供穿着换洗。低年级请人洗涤，高年级由老师带领到小河自己洗。每人发面巾一条、 牙刷一把、肥皂一块、无敌牌牙粉一包。院内没有浴室，热天集体下河沐浴，冷天不洗澡。1940年以后，因为救济协会下拨的经费赶不上物价上涨，难童们生活逐步下降，最后仅能维持一般生活。原来定期发放的衣物改为凭损坏程度斟换。1942年由美国总统罗斯福为难童教养院捐赠 一批劳动布料，院内给每个难童做了一套衣服，难童们称为 “罗斯福布”衣，一年到头以这套衣服当家。衣服破了自己补，扣子掉了自己钉，从小养成自食其力的好习惯。
1940年以前，难童们一日三餐有保证，一周打一次“牙祭”。1940年以后，由于战事吃紧，货币贬值，难童们生活下降，饭食改为两餐，饭吃不饱，几乎天天吃陈年酸菜或用五香盐水煮蚕豆与豌豆。1943年后，由于经费紧张，经常发生无现金购粮的现象，只好与粮商协商赊销麦子与包谷，解决吃饭问题。
1943年中秋之夜，皓月当空。难童们在溶溶的月光下团聚赏月，在歌唱《松花江上》这首歌时，不禁悲从中来，由低声抽泣到号啕大哭。歌声感动了同城的国立八中高女部、初女部的大姐们，引发他们的共鸣。悲壮的歌声在古城高空久久回荡，乾城的父老乡亲们为他们留下了同情的泪水。
日月如梭，转眼80多年一晃而过。许多当年生活、 学习在乾城教养院的难童长大后参加了工作，成为国家的栋梁。但是，他们在内心深处，深深地记住了那段颠沛流离的童年生活。河南省环保局干部王淑民就是其中之一。1986年10月，63岁的她乘着南下的列车，来到了日夜思念的第二故乡，与曾同在一起的周庸正 、国立八中初女部同学黄宝玉同游昔日马王庙、文庙、东正街，他们抚今思昔，感慨万千。
1995年8月15日，是我国人民抗日战争胜利50周年和世界人民反法西斯战争胜利50周年纪念日。为庆祝这个纪念日，吉首市政协文史资料研究委员会特编《吉首文史·抗战专辑》一书，并向抗战期间曾在吉首生活学习过的各界人士约稿。其间，收到了来自重庆市的四川省委第二党校郝进启的《忆童年寄真情——致在台老同学》。他在文稿中这样回忆乾城战时难童们的生过：
两岸遥望海茫茫，追忆儿时情谊长。
七七战火逼中原，吾侪流亡去西湘。
幸获马公来援救，少年就学始有场。
借住庙堂当校舍，半工半读得教养。
课间常闻警报响，起身疏散快躲藏。
僧多粥少食不饱，冬无鞋袜生冻疮。
万溶江中学游泳，“浪里白鲦”得徜徉。
梁山坡上植油桐，流亡生活记篇章。
……