○邵一飞

向火，是湖南湘西吉首一带的方言俚语，口语，就是烤火的意思；湘西其他一些地方，也用这个词。“向”有音无字，故以普通话谐音的方式表达，便于交流。到了冬天，山里、农村的人家，大多在堂屋中间挖得有个火坑，方的、圆的都有，用几块土砖砌的，里面烧木炭，以及一些冒点青烟的柴火棍子。周围几把小凳子、椅子，人坐着，就可以很热和了。来了客人，主人会招呼说“快过来向火”之类的话。火坑周围，可能还烘烤得有几个快熟的糍粑，松软飘香；城镇人家里，无法在屋里挖坑，就用火盆，方形短腿木架，上面置一圆形生铁火盆，烧木炭；到了后来，大家都用电烤炉了，上面还放一个四方木架子，架子上覆盖一小棉被，四周垂下来，手脚伸进去，很暖和。方木架子上面，有的还放有简易麻将桌，可以边烤火边打麻将。以前，湘西一带，无论城里还是乡里，都有一种更简易的烤火工具，可以随身携带，叫做“烘笼儿”，冬天小孩子们提着去上学取暖，很好用。这种“烘笼儿”，有几种形状，名字也有所不同：笨重一点的，叫做“火桶”，圆锥形的，侧面开有孔，便于加炭、倒灰，以及有空气进去助燃；上面可以坐，屁股热和，下面可以搁脚取暖。小点的，叫“烘笼儿”；最小的，叫做“火炉子”，用小竹篓子、铁丝篓子装个碗罐子钵头之类的，安个提手，就可以了；最简单的，是用个旧碗，或者烂钵头破罐子，里面放点热炭，边沿钻三四个孔，系上铁丝，就可以提起出去“向火”了。有时候，为了让“烘笼儿”里面的木炭燃烧得更旺，火力更大，提“烘笼儿”的人，就借凌空旋转所得的风力助燃，会紧握“烘笼儿”提手，伸直了手臂，在空中抡圆了耍几个大圈，没几下就会燃得很旺。但要保持足够的力度，均衡用力，要不然里面的木炭会掉出来，搞得火星子到处都是，不小心还会引发火烛。但在一般的情况下，只要提起来来回摇晃几下，火就会旺。

到了后来，估计最迟都是在20世纪90年代前后吧，“向火”这个词，也慢慢消失了。一些在湘西生活、工作、经商、旅游的外地老乡，在日常交流中，使用其家乡方言，就逐渐改变了吉首本地的一些日常口语词汇。同时，湘西本土人，也主动适应外部社会，一些难于听懂、不太容易理解的土话俚语，慢慢地退出了话语舞台，而代之以新鲜词汇。如今，“向火”这个词，可能只能到偏远一点的乡镇、农村的一些老人口中才能听得到，年轻人已经不大使用了。

在湖南常德一带，无论城乡，烤火都叫做“遮火”，“遮”也是有音无字的，用普通话“遮”字来谐音表达。推测起来，可能是用手或者身体，把火给“遮”住，就可以取得到暖了，大概是这么个意思吧。同样的事物，在各地的一些俚语中，表达形式是完全不同的。