贾湘平

每遇端阳，里耶都要举行龙舟赛。

俗话说“五月五，划破龙船打破鼓”。一年一度的端阳节，是里耶古镇最热闹的日子。人们一到晌午就把雄磺酒喝了，兴冲冲地赶到河边看龙舟。沿河两岸成了花花绿绿的人海，古老的石桥上挤满了熙熙攘攘的人群。吊脚楼上也站满了远道而来的亲友。大家耸起耳朵等着龙舟鼓响，有的还把爆竹打开拿在手上，只待锣鼓一响，就把它“噼哩叭啦”地点起来。

赛龙船用柏木，香棒赶造，一般为二十对桡位，全长二十米左右，前后用木塑龙形头尾装饰起来，用油漆刷光亮。为了走水快，有心人还特用猪板油给船底涂光。好胜的柳坪队，将天王庙王爷菩萨神像前的红、黄、黑三色大旗杠来，竖在船尾，以示庄严雄伟。

河心花船也很吸引人，推去乌篷，满铺舱板，设置桌凳，船舷用白布裹作栏杆，舱顶搭布幕，幕上挂彩旗，船上有打围鼓的，丝竹，锣鼓声不绝于耳。

赛会往往由镇商会出资并组织。预赛前，上码头的柳坪村大坝坝立一竹竿，竿顶着长红绫作为预赛胜利奖品。竿顶系银牌和活鸭则为决赛胜利奖品。凡夺得最后胜利或胜利次数最多的还可获五千块的奖励。

为了活跃赛前气氛，各条龙舟都要演练一番。演练时，各舟船敲响锣鼓，挥动小旗，“咚咚---咣,咚咚---咣”的锣鼓节拍齐催桡动。船随桡进，桡随鼓动，人随桡呼，那气势确也雄伟。船前四五桡手把桡片举过头顶着鼓锣声和“唔-呼”的欢声向前拍动，喊出酉水人的勇敢，自信，奋发向上，无往而不胜。

赛船上，虎彪彪的选手，一个个披挂整齐，一色玫瑰红的背心，浅灰色的短裤，手腕上都缠着一条红绸绢，脚上统一的棕红色凉鞋，他们手持漆着海蓝色的桡片，一见那架势，就晓得要上赛场了。

人们正在徘徊等待，突然，听到锣鼓敲响，花花绿绿的人流开始动荡起来，天真烂漫的孩童拼命往热闹处奔走。

比赛正式开始，赛船齐集河北岸，对着上码头。指挥船上一声炮响，赛船锣鼓齐鸣，健儿们挥动桡片奋力拼搏，头和身子随着桡动像鸡啄米似的向前点动。船行得快，鼓、锣、桡的节奏也快。船边的水溅得老高，几乎分不清船和水，人和桡。船尾的选手更是起劲，紧握舵片，弯曲双膝，高翘屁股，全身都随锣鼓声上下耸动。

岸上的人群随手欢呼跳跃。河面上，两岸间爆竹声、欢呼声、鼓锣声加上三连铳声融成一片，河的整个空间似乎也为之震荡起来。

太阳，渐渐地要被八面山吞去了，夕阳的余晖，映在水里更显得绚丽多彩。两支龙舟像出海的蛟龙，遨游在波光粼粼的千里平湖。双方队员今天特别勇悍，战了几个回合，还不分胜负。观众不断喝彩，一串串炮火接二连三的响个不停，一个个糯米香粽带着人们虔诚的祝祷投向河心。

满天雾霞，两岸欢歌，古老而庄严的龙舟鼓点，激励着人们乘风破浪奋勇前行。