沐 刃

我常常想，作为父母，能给孩子最好、最重要的东西到底是什么？

是房子，还是财富？是培养，还是陪伴？是引导，还是“放手”？是只提要求，还是率先垂范？……其实，对不同的父母来说，都有其自洽的理由。

在我看来，父母给孩子最好的馈赠，首先应该是精神财富，以及在此基础上的品德养成和人格健全。这或许就是我读徐志频先生新著的重要启发之一。

志频兄乃我多年故友，8月初，他用微信给我留言说他刚出了一本新书——《教子也烦恼》，烦请我指正。我十分高兴。志频兄是国内研究左宗棠的领军人物，出版过不少大部头已汇成系列，其书大都牵涉到人物功绩与评价，内政外交实践，政治谋略智慧及人际交往等等，内心叹服不已。

这次他从家书的角度，写了一本事关家庭教育主题的书。尤其是书名《教子也烦恼》让人觉得有点意思，不仅留下了一个反差与悬念，也体现了作者的诙谐与幽默。

此书序言里提到，从1852年做湖南巡抚的幕僚到1885年在福州去世，33年间，左宗棠只有两三次跟家人短暂团聚的机会，那么，他是如何指导和影响到孩子的成长呢？左宗棠正是通过家书的方式，不停地与他的孩子们对话，给予事无巨细的指导。最重要的是定下一些规矩。

这本书的特点与功力便在于，除了详尽解读23封家书之外，还归纳出“读书六法”“做人九道”“处世八术”等教育方法。在我看来，作为负责的家长，左宗棠切实践行了“因材施教”，即在孩子们儿童、少年、青年等不同阶段，采用不同的方法——

儿童阶段重“立规”。关于读书，他用毛笔书写了一份“读书守则”，要求孝威、孝宽、孝勋及孝同四子落实；少年阶段重“引导”，既融情入理地批评，也提供方法指引；青年阶段则重“放手”，让孩子自主安排事情，从不规定应该做什么、怎么做，只告诉他们不能那样做，以及为什么不能那样做。

我不知道古时候读书有多内卷，但是，读书肯定是改变命运的重要通道之一。

书中，左宗棠对于读书的建议非常实用。譬如，读书宜“三到”：眼到，手到，心到；读书重在“义理悦心，从容涵泳”；读书的目的是“以书化人，人书一体”。

1856年正月，在写给二哥左宗植次子癸叟的家书里，左宗棠说，“读书非为科名计……惟能真读书则趋向正、识力定，可无忧耳……人生读书得力只有数年。十六以前知识未开，二十五六以后人事渐杂，此数年中放过，则无成矣，勉之！”

任何人在世上行走，为人处世的智慧与技巧是不可或缺的。所谓情商，大致体现在此。

左宗棠在家书里还提到，一个人首先得重“三气”，即养正气、蓄志气、培盛气；同时戒“三气”：邪气、骄气、傲气。至于居家过日子，则需“俭、静、专”。

如果说以上观点仅仅牵涉到“小我”与内部“小宇宙”，那么，一个人面向外部世界、与人打交道时，则应多“检点内省”；多做善事，且不求回报，既周济他人之困，又不让他人感到欠自己人情。

左宗棠的那幅题于江苏无锡梅园的对联——“发上等愿结中等缘享下等福 择高处立寻平处住向宽处行”。此联浅显易懂，上联是做人得有远大的抱负与志向，但是只求中等的缘分，不能强求；重要的是能够放低姿态，过普通人的生活，享受普通人的福气就好。下联则教人如何做人处事，看问题要立足长远，低调做人，凡事给自己和别人留余地。

众所周知，比较传统的中国人，一般都具有浓厚的家国情怀，也重视累积家风，“惜福保家”。在这一点上，左宗棠通过书信等家教实现的，可谓令人钦羡——“如今，湘阴左氏如左宗棠所规划的，后人已历七八代，成员数百。后代严守祖辈家风……从家族中走出来的人以工程师、医生、教授居多……第四代赢得人才全盛，第五代则全面开花，但是工程师、教授就数以十计。”

本书中引述了林则徐说的一段话：“子孙若如我，留钱做什么？贤而多财，则损其志；子孙不如我，留钱做什么？愚而多财，益增其过。”左宗棠无疑深受影响，作为一个从社会底层一步一步奋斗出来的人，他比谁都要清楚，想在社会竞争中胜出，靠的是人品与能力，而不是金钱与权力。

领悟到这一点后，也就能理解左宗棠的“中庸”财富观和对财产分配的安排。1878年农历十二月十九，左宗棠第一次对自己身后的遗产做出明确安排：四个儿子每家限定5000两白银，严格让孩子们“勤俭持家，享下等福”，知足自惜，就不至于因骄奢淫逸而败坏家风，让富贵之家沦落破产。

在我看来，这23封信总量不多，但这笔精神财富却比物质更丰厚，因为只有头脑里的东西是别人轻易拿不走的，远比财富更能承继赓续、绵泽后世。