魏 龙

据传，五代之后，彭世愁打败土著王，占湘西之地，封为土司，其后裔驻守各地，经多次内战，一支避难，住高山险隘，沿袭至今。后有亲戚严氏迁入，皆围绕锅子山而建，此锅为天锅，取蓄水之意，也就有天锅山下千年遥望的传说。

沿着半山腰的盘山公路，一路开车往上走。七月树枝繁叶茂，但也烈日当空，时而可以看见那稀稀拉拉的村落，散落在深山密林之中。很难想象，如今还有这样的世外桃源，难怪这里一度成为战争时期避难之地。今天，此时此刻的我，已然不再是我，我是土家族后人的男人，只想享受一段美丽的慢时光，或是贪婪一份属于自己的空间。

也不知过了多久，终于来到她的核心之地，突然间梦也醒了，村支部书记是一位和蔼可亲的土家族大姐，热情地带着我们一路找寻古村落里那穿越时空的记忆。

一路上，大姐给我们讲起了土家族特有的风俗文化，每年农历正月开荒挖生土和四、五月薅苞谷草的时候，当地歌师就会在一支长蛇阵劳动的众人前面敲锣打鼓唱锣鼓歌，激励众人攒劲挖土或薅草，众人在悦耳的锣鼓声和动听的锣鼓歌中减轻疲劳，热烈欢快地打“呵啾”紧握锄头向前冲，在紧张、愉快的劳动中不知不觉地完成预定的挖土(薅草)任务。这就是土家族挖土锣鼓，是土家族人聚众集体劳动和文娱相结合的一种农耕文化体现。

走在这崇山密林之中，让人不禁想起了土家族特有的“咚咚喹”，那清脆、欢快的“笛”音带着大山的翠绿、山乡的情韵、悠悠的历史烟尘，给人一种原始、质朴的美感。也让人联想起有关它的种种神奇的传说和故事，以及那背后的人间种种喜乐悲欢，恰如其演奏出来的美妙乐韵，摇荡着人们的心神，也浸染着人们的梦境……

整个村寨，水泥路交错分布，云遮雾绕，古木参天，鸟语狗吠，犹如人间仙境。那依山傍水的土家木屋，黑瓦灰板，再配以转角楼、吊脚楼，随山势地形起伏建筑，层叠有序，错落有致，彷如来到了皇宫大院。最惹人眼球的是那高耸入云、古根虬曲的银杏树，大姐说已有三百多年历史，是为寨子的镇宝之物，土家节庆活动时，就会在此举行庆祝活动，围着古银杏树，土家族男人女人或是跳摆手舞、或是跳毛古斯、或是打溜子，节日的氛围异常浓烈。

我们轻轻地扣开了一栋古朴厚重的座朝门，那青瓦铺盖，飞檐翘角，雕花木门，古朴典雅，结构严谨；那门上窗户上的纹饰有窗花、木雕，花样繁多，形形色色；那阶沿上刻着的条纹图案，有刻梭子花、万字格的，院坝内多铺青石板，坚固平整。突然觉得，眼前的吊脚楼不仅是一个民族古今的接续和延伸，更是一种“时代记忆”的象征。

走进一扇饱经风霜的木门，吸人眼球的是屋中间的那个坑。大姐向我们解释道这是火坑，中间那个三脚架我们当地人称三脚，火坑上方的木框是炕架，可以作挂土家腊肉、野味等可熏食之物。火坑内要常年烧柴或煨树兜不能断烟，意味着“香火不断”。听老人说起过，三脚是常年不准移动，只有大年三十可以移动一次，不准用脚踩踏，以免亵渎神灵。

一代又一代土家儿女们，抬头仰望那天锅山，望着望着……一年、百年、千年，或是永远的沉醉其中。