龙骏峰
二十年前，吉首人是把雅溪视为城市中心之地的。那时从吉首去乾州，或是从乾州往吉首，雅溪刚好在中间位置。因为地处要冲，当时吉首市政府相中这里，开工建设雅溪民营小区批发大市场，火爆湘鄂渝黔四省市边区。后来州府新城建设，城市不断向南延伸，雅溪才逐渐淡去中心光环，成为城市普通一隅。
但是在吉首人心目中，雅溪一直是神圣之地，因为三王庙在那里。
清乾隆四年（公元1739年）刊印的《乾州志》有“乾州八景”图，其中“鸦溪胜迹”排名第六。所谓胜迹，指的就是三王庙。志书中专门介绍：“州东北五里为鸦溪，竹王祠在焉，于蛮疆称巍峨。白云为藩篱，碧山为屏风，一水弯环作碧琉璃色，数家院屋掩映竹树中，颇饶林泉之趣。”而在同治和光绪版的《乾州厅志》“八景图”中，“鸦溪胜迹”则替换为“鸦溪晚照”。
鸦溪被更名为雅溪，出自乾隆初期任乾州厅同知的王玮之手。这位当时吉首地区最高行政长官，认为鸦溪这个地名有些俗气，于是把鸦改成雅，同时认为苗族崇拜的三王爷是汉代夜郎国的竹王，便一并把三王庙改称竹王祠。由此算来，雅溪这个地名也使用了二百八十余年。王玮治理乾州时颇有政声，唯独这卖弄风雅、好改地名的文人习气，让人不敢恭维。鸦溪改雅溪，不仅原义尽失，更令人不知所云，不明白这个地方与风雅有什么关系？因此，虽然雅溪在文字里已经存在了两百八十余年，但口语上老百姓仍然一直沿袭过去的叫法，读到“雅”字时用的还是“鸦”的发音。
翻看明清以来吟咏雅溪的诸多诗词，从中可窥视雅溪当时的风貌。如梁辀《鸦溪晚照》：暮过鸦溪立马看，鸦溪暮色正苍然；临流倒泻光愈好，返照回蒸气转妍；杨柳绿明秋水岸，芙蓉红簇夕阳烟；漫云日落无佳景，尚有余霞散满天。还有王琮《鸦溪神庙》：偶向鸦溪暂解颐，溪前闲旷有神祠；绕门绿水湾湾曲，当户青山面面奇；香火一方严祀事，威灵千载动华夷；我来躬荐苹蘩罢，又立苍茫读断碑。再就是陈孜醇《鸦溪观赛神者》：风和烟淡日斜时，牧笛渔竿一任持；野竹溪边鸦自舞，土人竞赛竹王祠。
以上三首古人诗作，为我们描画出几百年前雅溪美丽迷人的田园风光：空旷的田野中，清溪潺潺流过，溪岸边长满杨柳、芙蓉等花树和丛丛绿竹，掩映着青瓦白墙的村落。落日余晖从西面山峰斜照下来，披上万道霞光的三王庙殿宇巍峨，显得特别大气庄严。晚照中，庙前铜炉内香火缭绕，道旁老树上群鸦聚集，牧童驱赶牛羊缓缓进入村巷，渔翁收起鱼杆慢慢经过石桥。既有美景又有古迹，集自然与人文之美于一体，所以被列入“乾州八景”。
事实上，一直到二十世纪九十年代中期，在吉首城区没有大规模扩建之前，雅溪仍保留着农耕时代的自然之美。那时候的雅溪，还是一个质朴农村。从吉首往凤凰的209国道和从张家界往怀化的焦柳铁路分别从村子两边平行穿过，将村庄夹在中间。铁路高出房屋和田野，每次有火车驰过时，犹如巨龙呼啸，十分壮观。公路两旁种满了高大的青杨树，除了公交基本没有什么私家车，坐在车里向外望，视线特别好。可看到稻田绿浪翻滚，鱼塘清波荡漾，村庄花木扶疏，溪流曲折宛转。形形色色的房屋散落在公路两边，沿路的寨子都有小地名：五房园、雅溪大寨、杨家坪、老营盘……
说到雅溪，最有名的还是三王庙。作为湘西苗疆民间最高信仰，从明清到民国，在民间与官方的双重推动下，三王庙遍布苗疆各县。但在老百姓心目中，只有雅溪三王庙是正庙，其它地方的三王庙只是行宫，大家公认雅溪三王庙是三王信仰的中心。就建筑规模而言，雅溪三王庙也是苗疆所有三王庙中最大的一座。清代时共有头门一道、正殿三间、后殿三间、外厅三间、戏台一座，民国时重修又有增扩，新中国成立后作为文物修缮亦有补充，如今更加宏伟，在民间影响深广。
关于三王爷传说，几百年来从民间到官方有无数版本，众说纷纭，未有定论。史料文献多半记载三王爷是汉人，因镇压苗人有功而受苗人敬畏立庙供奉，其中有竹王说、杨家将说、田疆说等等。民间传说则说三王爷是苗人，因在苗疆威信极高而受皇帝忌恨，设计用毒酒毒杀他们，死后封神。其中传说最广的是吉首砂子坳有杨老栋官女子杨穆英，在雅溪龙潭浣衣被龙神看中，未婚而孕生了三个孩子，分别叫龙福金、龙福银、龙福雅，长大后武艺高强、智勇过人，以三人之力打败侵犯湘西的上万贵州边民有功，受到皇帝召见。没想到皇帝亲眼目睹三人威武相貌后，心生忌恨，假意赐美酒实际在酒中放毒药，三兄弟从京城回雅溪，走到桃源县白马渡时把酒拿出来喝，当场毒发身亡。苗民闻讯，悲痛万分，于是在雅溪建庙供奉，民间俗称三王爷。
文字记载与口头传说的不同，可以看出是当时外来汉民与土著苗民争夺话语权而形成的差异。尤其是清代中期，以凤凰厅同知傅鼐为代表的官方主动加入争夺，在苗疆各处修造三王庙，不断抬高三王爷的神圣地位，并强化三王爷是汉人的宣传。从嘉庆、咸丰至民国政府，官方多次对三王爷进行晋封，如把大王爷龙福金封为靖远侯，二王爷龙福银封为镇远侯，三王爷龙福雅封为绥远侯，又把三人同封为白帝天王等等。所以在苗疆三王庙有各种叫法，诸如三王庙、竹王祠、三侯祠、天王庙、白帝宫之类，个中缘由十分复杂，难以一一解说。关于三王庙历史成因及民众信仰研究，知名汉学家、美国卡内基·梅隆大学人类历史学教授苏堂棣（Donald S. Sutton）所著《族群边缘的神话缔造：湘西的白帝天王信仰（1715-1996）》是众多研究资料中比较详细、深入和客观的。他以旁观者的视角开展相关研究，作出的分析和评价相对要客观、公允些。
除了百姓信仰的神明，雅溪还出了一位民族英雄，就是清末名将、天津镇总兵，在大沽口炮台与八国联军血战壮烈殉国的罗荣光。清道光十三年（1833年），罗荣光出生于雅溪村罗家巷，从小聪慧过人，喜好习武，长大后投身从军，为湘军曾国藩部属，后入李鸿章的淮军，因军功升总兵、记名提督，补大沽口协副将，升天津镇总兵。光绪二十六年（公元1900年）6月，八国联军来犯，限令他交出大沽口炮台。罗荣光严词拒绝，以67岁高龄率领三千兵勇，身先士卒，誓死保卫大沽口炮台。后因兵力悬殊，弹尽援绝，炮台失守，他退至天津，在天津失陷前三天自杀殉国，遗体后运回雅溪安葬。
罗荣光驻守大沽口炮台长达24年之久，他尽忠报国的同时，十分关心家乡发展。潕溪书院重修，他捐款二百五十两白银，是捐款数额最多的一个。乾州考棚修缮，他嘱咐儿子罗廷玉主动捐款。光绪十三年（公元1887年），他专门安排在身边随侍的罗廷玉回雅溪老家，主持修建罗氏宗祠。花了将近一年半时间，罗氏宗祠才告竣工。祠堂位于雅溪五房园，共有正屋三间，东西配屋各一间，左右钟鼓楼各一所；中厅五间，东西走廊屋十四间；头门三间，左右耳房各一间；厨房六间、书馆六间、戏台一座，东西两辕门及照墙一座。总计13栋房屋、43个房间。罗荣光亲自撰文，写了一篇《重修罗氏家庙序》，刻成碑立在祠堂里。
罗荣光在罗氏家祠修建的六间书馆，成了当地重要的教育场所。民国时改成新式小学，新中国成立后扩大为雅溪小学，现在又变身为吉首大学师范学院附属小学幼儿园。几百年来，为吉首市的人才教育培养作出了突出贡献。由罗荣光以降，雅溪出了不少人才。如今在村里，还有两条巷子叫将军巷和举人巷，里面的将军第、举人宅仍保存完好。尤其是将军第，马蹄墙砖木结构的徽派建筑，二进小四合院，吊脚楼式马房，台基、墙基、柱础、门楣都铺镶有雕花细纹条石，窗棂的刻木雕花栩栩如生、细致精美。整体建筑作为罗荣光故居已被列为州级文物保护单位。
除了上述史事古迹，雅溪还有龙潭、杨家井、下口塘、竹园寺等诸多名胜值得书写，这些，又是另外的故事了。