口述\ 彭大国 整理\ 彭承忠
中路口现属湖北省来凤县百福司，但是曾经是保靖两江口长官司和后来的大喇司的管辖之地。这里一直是保靖宣慰司彭氏族人的防地和住处，先有两江口长官司字派为“祖天明廷国”的彭氏在此活动，后有从大喇巡检司辖区多谷村迁来的彭海（亥）奇、彭良奇及保靖末代土司彭御彬的重孙彭先柱居住，所以此地民风极其彪悍，在湘鄂川“一脚踏三省”之地素有“文不借笔、武不借枪”的称誉。现在这里还留存有独特的古寨遗址，比如拔贡寨、大喇宫、坝容庙、练武厅、跑马场、射箭坪等。
然而，这么强势的寨子却有人来抢。光绪二十五年（公元1899年）的三月初八，刚刚结婚不到半年的彭昌义的新屋在光天化日之下被人抢了，不，准确地说是偷了。彭昌义从坡上放工回来时看到满屋渣滓，他的新娘哭得撕心裂肺——值钱的东西一样都没有了，如洪水冲洗了一般——问守家的老人，都不清楚，因为他分家立户抽签抽到风洞堡上的屋场，修的新屋隔寨子比较远， 有点掉单。
这是相当折面子的事，又潜藏着巨大的危险——以后谁都可以巧立名目来祸害中路口。作为勇敬里里长兼族长的彭祖碧，却不这么想，他没有马上召集族兄族弟族侄们想对策，却调动所有资源悄悄打探，到腊月初才弄清是洛塔的谢明山带着几个小喽啰干的坏事。彭祖碧外号“啄（zuǎ）搬”，这“啄搬”是土家话，即犁辕头箍铁套犁扣处，形容他硬扎、厉害得很。他叫人先去探底，看谢明山是住在寨子中还是寨子边。探子报告说谢明山是在趴水洞，单家独户，但常年有几个人做工和守家。彭祖碧就密定在腊月三十过了年后去“民间自行调解”。
腊月三十那晚，彭祖碧集中了族内青壮年一百零八个，半夜后鸡一叫就出发，直赴洛塔。冰天雪地里，一行人跌跌撞撞地不言不笑地速行。十字路睡了，王道溪睡了，方向坡睡了，万家棚睡了，梨子坪睡了——过大年啊，都睡了。
天快亮时，走了五十多里山路，到了趴水洞，先吃了点炒米子。趴水洞人没睡！狗叫得十分恶，要疯要狂的样子，还躲入楼板底下叫。谢家还有人守夜，枞油柴在火坑之上炕角吊着的铁丝碗中发亮，大大的年火蔸烧得火旺旺的，三脚架上烧着一大鼎罐茶。先锋彭祖述从外看到，灯下只有谢明山和他的舅佬倌斜躺在彭昌义的新嫁妆折叠椅中吃烟。
只听见谢明山的舅佬倌说：“吔，狗子哐这么恶，是不是中路口的人要来打偷角（偷袭）哦？”谢明山不屑一顾地说：“狗屁！他中路口讲是土司王的后人，这个称王，那个爵主，老虎屁股摸不得，我还不是摸了，都一年了还不是没事。”
听到这话，彭祖述火爆了，一脚就把他堂屋的大门踢开。这谢明山的武功也了得，顺势一脚就把年火蔸踢起来，鼎罐里的茶倒入火坑，轰地一下冒起满屋的灰尘，什么也看不到了。彭祖述忙喊啄搬不要往里冲，小心灰蒙蒙中被暗算。啄搬马上反应过来，叫大家看紧点，等灰落定了再进去耐烦地去捉谢明山。然后喊道：冤有头，债有主，只搞谢明山——他是怕里屋还有更多的人，想让其他人尽量保持中立。
不久，彭祖述突然叫到：“快点！我压到一个！”啄搬和彭祖烈等三个壮汉奔进来，看到他用“哈谷耙”压着一个人，揪起来一看是谢明山的舅佬倌，就用早已准备好的棕索子将其捆起来。几个人里外搜了几遍，一个人也没找到。问他的舅佬倌，谢明山躲哪了？说到里头。但里头没有。大家就互通情报，议论起来，因为都没放走人，也没见人出去。啄搬叫大家小心看到，让他插了翅膀也飞不出去。
彭祖述绕屋巡视，好一会儿，突然在后檐沟叫起来：“快来快来，我杀到一个大腿！”啄搬等人跑来一看，只见从楼板底下伸出两只脚，其中一只脚的大长腿被彭祖述一杆子钉在地上。
只听楼板下的谢明山在喊：“彭公爵主，中路口的爹爹，你们要么子我给么子！”原来，他早有准备，将楼板虚钉了一块，有事时可以揭开躲起来救急。
啄搬厉声说：“把你的武器摔出来！”谢明山就把他的杆子从楼板下头伸了出来。彭祖述说：“你赶忙把杆子把把先送出来！不是的话，我就把我的杆子转它几下！”他怕谢明山梭镖头在前，狗急跳墙拼命。谢明山只好乖乖地把他的杆子把把伸出来。啄搬扯出了他的杆子，命令他赶忙出来。谢明山在里边求道：“彭哥哥，把你杆子抽了啰，它钉到泥巴下头去了，我动不得。”从语音里他听到了中路口人的底线，不会杀他，因而马上把中路口人的辈分降了很多，变成哥哥了。彭祖述呼地抽出自己的杆子，谢明山从楼板底下才出来。一出来就被用索子捆起，绹在他屋前的橘子树上。
一百多人就进屋搬东西，啄搬叫侄儿彭昌义先认，是他媳妇的嫁妆、是他家的，全都归他，每个帮着背一样东西，是谢明山家的大家觉得有用的也可以拿。彭祖烈看上了谢明山的一个箩鼎罐。这个箩鼎罐太大，圆补溜叽的，他怎么也捆不住，别人都搞好了他还在那压着鼎罐捆。彭祖述看了亲大哥的大花脸又气又好笑，问：“哥哥，你要怎么的嘛？”彭祖烈说：“这个鼎罐上劲，我要。”彭祖述说：“这个都搞不定？捆也难得捆，你一杆子从中间捅了拗（ngáo）起不就行了啦！”彭祖烈就一杆子捅穿了它，拗起就走，走到半路上才发现，鼎罐通了还有什么用呢？就摔在了路边，埋怨老弟戏弄他，么子都没搞得。
谢明山也真了得，到路边说请松一下他的手，他腿上的伤口一直流血，要弄点药上一下。中路口的就松了他的手，他从路边扯了一把草草嚼了敷在伤口上，他就可以正常走路，还可以帮着背一个油罈子。他到中路口之后就叫人来赎，直到彭昌义觉得损失都弄回来了，三个月后才假装没有看见，让他偷偷地跑了回去。本来啄搬是要杀了他或断他一只手的，但彭美凤和彭祖述认为冤家宜解不宜结而且他犯的不是死罪，中路口的东西又都收回了，还是算了好。就这样，谢明山捡了条小命。中路口人奇袭谢明山一事很快在江湖传开。第二年腊月，贾田溪的瞿代谊就来将他的儿子瞿兴琛（后字伯阶）送给琢搬当了干儿子，而待瞿兴琛成人后啄搬就任命其为“警卫排长”。
后来，彭祖述一人在内溪的塘口面馆吃面时，碰到谢明山带了四五个小喽啰也在那吃面，互相打了招呼，虽然互相防备，但还是笑容相别。