石远定

去年年底，远亭来找我玩，他回去的时候，将一本从梦兰表姐那里借来的小说《秋海棠》交给我，委托我帮他退还给表姐，而我不知怎的没有及时退还，也没翻开看，就那么放着。

一天闲来无事，索性翻开那本搁在桌案上的《秋海棠》读了起来，不看则罢，一看就放不下来，文中的故事情节深深打动了我，出于同情主人公秋海棠、罗湘绮及梅宝，看到最后，眼眶竟然盈起两行热泪……

《秋海棠》是“鸳鸯蝴蝶派”作家秦瘦鸥在上世纪40年代创作的小说，又称作旧上海“第一悲剧”，讲述了被军阀毁容的京剧花旦秋海棠走投无路而自杀的悲惨人生。

秋海棠本姓吴，名玉琴，长相英俊，为人高洁、坚韧。玉振班科班生，学青衣戏，出班后取艺名“秋海棠”。一次唱戏遇上麻烦，就去找靠山袁镇守使（名袁宝藩）帮忙，袁镇守不在家，结识了袁镇守的姨太太——罗湘绮。

罗湘绮，省立女子师范学校学生，容貌美丽，才华出众，因此，毕业典礼上被校长选为学生代表介绍给达官显贵，因此被军阀袁宝藩看中。袁宝藩趁罗湘绮的哥哥病重急需用钱，强迫罗湘绮委身嫁于他为三姨太。

梅宝，是秋海棠与罗湘绮的爱情结晶，一个端庄秀丽、知情达理、心灵手巧的典型女子，天生一副好嗓子，从山东一路流浪到上海，与罗湘绮的内侄罗少华相识、相爱。

文中，吴玉琴出班后取艺名为“秋海棠”，自创班子演出，经过不懈努力，唱出名气，在天津站稳了脚跟。秋海棠经常参加应酬，认识了时任镇守使的袁宝藩，倚靠袁宝藩为靠山。一次，唱戏时遇上麻烦，便去找袁宝藩帮忙，袁宝藩不在家，与被袁宝藩强配为姨太太的罗湘绮认识，并偷偷摸摸相爱，后来生下了小梅宝。可纸包不住火，秋海棠与罗湘绮的微妙关系最终被袁宝藩识破，袁宝藩恼羞成怒，将秋海棠美丽的脸庞划破，毁了容。还将罗湘绮严格看管起来，不准他们再相会。

被毁容的秋海棠不能再唱戏，加之见不到心爱的人，就带着小梅宝浪迹天涯，在这过程中，秋海棠和小梅宝尝尽了人间辛酸，辗转来到上海。在上海，穷困潦倒的秋海棠迫于生计，最终还是咬咬牙决定重操旧业，干不了青衣本行，就当了一名“筋斗虫”(武行龙套)。

而罗湘绮，也因袁宝藩破败，随哥哥来到上海。这时候，秋海棠身患肺病，快不行了；而被隔壁家的娘舅骗去唱戏，长大了的梅宝四处卖唱，只为凑钱给父亲治病。

罗湘绮的内侄罗少华见到梅宝，心生爱慕之意，后来为罗湘绮觉察，追问时，对梅宝的身世产生怀疑。于是，罗湘绮去听梅宝的戏，当听到梅宝唱“罗成叫关”时，这正是当年她和秋海棠定情之夕，她在粮米街上听他唱过的，一样激昂的词句，一样嘹亮的嗓音，使罗湘绮更加怀疑了，便找个理由让梅宝来少华家，经过一番询问，确认是她和秋海棠生的孩子，母女相认。

梅宝带罗湘绮驱车去看秋海棠，快到小客寓门首时，刚跨出车厢，一起唱戏的韩家姑娘扑了过来，浑身发抖、脸色吓成灰白，冲梅宝喊道：“妹妹！妹妹！你爸爸打楼上摔下来死了！”

故事到此结束，读者无法体会到罗湘绮是怎样撕心裂肺痛苦，不知道她是不是给身患肺病的秋海棠送葬，不知道立不立碑，碑文怎么写……

本小说通过描写旧社会反动军阀等社会恶势力对人的摧残与迫害，描写吴玉琴（秋海棠）和罗湘绮的悲催爱情，揭露了旧社会统治阶级荒淫无度、极其残暴，批判了制造悲剧的社会制度，鞭挞了反动统治最丑陋的人性。几十年后再读它，依然心生悲鸣，除了读到秋海棠从楼上摔死落泪，同情罗湘绮到头来是一场空，还痛恨“袁宝藩们”，为如今的社会能自由恋爱，月圆之夜上山烧篝火、唱情歌而庆幸，感叹还是人逢盛世、情逢盛世好啊！