口述： 彭超贤 彭超云 整理 ：罗远程
近来，五连洞剿匪故事被一些自媒体炒得沸沸扬扬，众说纷纭。为了还原历史，以正视听，笔者将学生时代常听彭超贤、彭超云等讲述的剿匪故事，以及周赤萍将军的回忆录等收集到的材料，加以整理，与读者见面。
湘西剿匪
湘西，山高林密，物产丰富，山清水秀，气候温和。但因地处偏僻，交通不便，自清末民国初年以来，匪患较为严重，大大小小的土匪头目利用险要的山川地形，割据一方，称王称霸，风高放火，月黑杀人，打家劫舍，奸淫掳掠，田园荒芜，灾祸连年，民不聊生，怨声载道。
一九四九年新中国成立后，国民党不甘心失败，让其国防部长、人称“小诸葛”的白崇禧来到湘西一带招兵买马，收买土匪、国民党失散的残兵败将、敌特等人员，组织起10万余人的土匪武装 ，编成3个暂编军12个暂编师负隅顽抗， 盘踞在永顺县五连洞的匪首李兰初就是暂编第一军第四师第一旅旅长。
1949年冬，47军开赴湘西执行剿匪建政任务。经过一年半（1949年冬——1951年春）的奋战，剿匪工作取得全面胜利。湘西巨匪姚大榜、师兴周、瞿波平、石云湘、张平等匪部先后被歼。 盘踞永顺的李兰初的3000多人受到重创，溃不成军。为了逃命，李兰初带着不到百人的残部遁回老巢——永顺县原松柏乡仙仁村云岩山五连洞躲藏。
松柏五连洞
五连洞地处永顺县松柏镇仙仁村云岩山腰，与现在的小溪镇接壤，海拔千米左右，四周悬崖峭壁，在崖下刀削的石壁之中排列着五个天然石洞，距山头近百米，离山下数百尺，多数时间云雾茫茫。有着一夫当关万户莫开之险。李兰初等匪徒企图借此偷生、顽抗。
李兰初，1911年出生于永顺县原上兰乡铜瓦溪，曾任伪乡长和民团首领。
五连洞除了位置险要之外，各个洞各有特点，同时，洞与洞之间互相掩护照应，外人想要进洞很难。在五个洞之间，一号、二号、三号、四号洞在同一方向，与五号洞不相连，被深沟隔开，但火力可以互相掩护支援。
五连洞没有道路，为了便于进出，李兰初等人找来猎人、石匠等修建了一条手脚并用的栈道，其险异常。匪众在占据五连洞后又抓来不少石匠整修洞口，构筑岩墙，设置枪眼、哨岗，有若云端碉堡，自视固若金汤。他们按照五个洞的不同特点，安排用途，布置兵力。第一洞呈蚌形，故名金蚌洞，由匪警卫连的20余人守卫。第二洞内有一股山泉，是其他几洞的饮用水源，故名水洞。由匪营长罗美泉率十余土匪驻扎。第三洞曾是当年苗民起义屯兵之处，故名苗洞。此洞顶高内宽，容量最大，李兰初的一位妻室与大小头目的家眷居于此，内有十几名匪兵护卫，李兰初有时候也住在这里。第四洞洞内有一种黄色泥土，这种泥土终年散发热气，让洞内温暖如春，故名黄泥洞。李兰初与小妾以及心腹居住在此，防守更严。第五洞与第四洞相对，因位置较近，互相掩护更为有利。该洞内有一形似长钉的石笋，故名钉岩洞。洞口有一坑眼，深不见底，据说是一条阴河，可达四川。李兰初派他的心腹“独眼龙”彭春林率众驻守。为了安全起见，他们还在每一个洞外的栈道上修一道形似栅栏的寨门，寨门内靠石壁外临悬崖，险要异常。凭着这少有的天险之地，他们沾沾自喜，得意忘形地说：“要破此洞除非天兵天将下凡，齐天大圣现身。”
围洞困匪
为了补充给养，同时也为打探消息，1950年4月15日一早，李兰初派遣他的两个营长姚文卿、宋家珍各率几十名土匪下山，去高坪、王村、石堤一带抢掠并打探消息。
这天，解放军的进剿分队正巧也到王村了解情况。姚文卿等人还未进入王村，就发现了解放军活动的身影。这让姚文卿吓破了胆，赶紧率众沿着哪咱、震泽、缸子溪等一带抄小路向五连洞返回。这条大山深处的小路，林深、树茂、路途崎岖。他们认为解放军是找不到这条小路的，幸灾乐祸，一路“打启发”（方言，抢掠）。天黑了，他们就在缸子溪生火做饭，吃饱喝足后还准备在此过夜。可是，他们万万没有想到，他们的行踪早已被解放军的侦察员发现。当他们刚刚睡下，解放军就仿若天降，将他们团团包围了。枪声响起，姚文卿慌了神，带领匪徒仓皇突围。刚冲到村口，他就中弹而亡。其余的匪徒，则纷纷缴械投降。
这些被俘的土匪被押到剿匪临时指挥部（现松柏小学）受审。通过审讯，进剿分队对山上山下的情况有了更多、更详细的了解。
4月15日，141师423团2营从王村来到松柏镇。
听说解放军要来五连洞剿匪，百姓喜出望外，奔走相告。解放军一面发动群众一面了解五连洞情况，制定剿匪方案。同时，解放军与民兵一道将五连洞层层包围，封锁交通。
民众对剿匪工作给予大力支持，大家有力的出力，还拿出家中少有的粮食、蔬菜等物资慰问解放军。据不完全统计，当时参加剿匪的民兵有彭超贤、彭超云、孙家美、孙家茂等300余人，自觉服务、支援剿匪的民众多达1000余人。援助物资若干。
随后，141师422团1营赶来一同剿匪。两位营长商量后，决定利用夜间搞一次火力侦察，摸清山上的火力分布，再制订攻山计划。
4月15日夜间，两名营长指挥部队从多个方向实施佯攻。激烈的枪炮声惊醒了睡梦中的彭春林，他来不及和李兰初联系，便慌忙下令开火还击。一下子，五连洞的各个火力点全部暴露。摸清敌人的火力点后，解放军收兵了。正在洞内指挥还击的彭春林忽见洞外一片沉寂，非常纳闷。李兰初见了这情景，也是一头雾水，却不知自己已中计。
第二天早上，李兰初来到洞口打望，只见漫山遍野红旗招展，人影晃动，前层后层，将洞围得水泄不通。他自感身陷重围，心里暗自发慌，一股“完蛋了”的忧伤感油然而生。
以逸待劳
火力点摸清后，解放军没有急于进攻，而是一边发动群众、组织民兵，一边向洞内喊话，宣传共产党的宽大政策，劝说他们缴械投降，争取宽大处理。
可是，李兰初等土匪十分顽固。解放军喊话时，有人故意端着饭碗，吃着鸡腿，高喊：“解放军，你们飞进来吧！我们在吃鸡腿呢！”彭春林也来凑热闹，他手舞一块腊肉高喊：“解放军，看，我们有腊肉啊！你们有吗？”二班副班长马耀芳看到很生气，决心给他一颗子弹教训教训。段营长悄悄告诉他：“你可不能打他的脑壳，师首长要咱抓活的。”马耀芳连声答应。
“砰”的一声枪响，彭春林手里的腊肉被打飞了。真是神枪手！土匪们见状吓破了胆，不敢再叫嚣。
时间很紧，新的战斗任务在等待着这支部队。为了尽快结束战斗，减少人员伤亡，争取和平解决是最好的选择。段营长写了一封信，讲了剿匪的大好形势，我党的宽大政策，奉劝李兰初识时务，缴械投降，认罪悔罪。
谁送信呢？民兵彭超云说：“我去！我熟悉道路，并且我在修洞时与其有过交道，他们不会对我怎么样。”段营长看他生得结实，人也能干、可靠，便答应了他。
彭超云年轻力壮，经常在山上打猎，练就一身胆量，还有着爬岩溜坎健步如飞的功夫。他将信拿在手上，一边挥舞着信件一边喊：“我是附近的老百姓彭超云，进洞给旅长送信的。”岗哨一看只有彭超云一个人，便让他进洞了。
此时李兰初的内心很复杂，深知这洞迟早会破，自己早晚被擒，但又想到自己作恶太多，即使投降，解放军和老百姓也不会放过自己，不如边走边看，看看解放军下一步如何走。思索再三，他当着彭超云的面把信撕了。
李兰初顽固不化，那就只有强攻了。可是，解放军仍然围而不攻，一面发动群众，一面围山控洞、开枪袭扰，打心理战，麻痹敌人。土匪好像在“笼子里”，惊慌失措，急得像热锅上的蚂蚁。
解放军每晚轮流指派小分队，摆出攻山架势袭扰匪众。这些与外界隔绝的匪徒们不知底细，难辨真假，每晚都要应付，被扰得人心惶惶，无法安睡，疲惫不堪。解放军围而不攻，一连八天，匪徒们误以为解放军只会趁黑攻击，便改为白天睡觉，夜晚迎战。我军“以逸待劳”战术的灵活运用，让土匪们再一次如在云里雾里。时间一久，匪徒们便疏于白天防务，给我军借机突袭提供了良机。
李兰初等躲在山洞里，一连几天无法派人下山了解情况，究竟来了多少解放军，不得而知，心急如焚。他很担心，时间长了，洞里会无米可炊，那束手待毙的饿殍窘境让他深忧。他想，如果解放军立即进攻，天雨路滑，当然攻不破这个天险，也许可以知难而退。但是现在，人家不攻，又有什么办法呢？眼看四面楚歌，自己的生死全操在他人手里。他想着想着，不觉后背发凉，黯然神伤。
住在五号洞的彭春林同样发愁。他心想，开战是必然的，蒋介石八百万部队都被解放军打垮了，全国都解放了，自己这点人枪也是螳螂挡车，早晚会被解决的。但是，迟战不如早战。为了激怒解放军，达到尽快决一雌雄的目的，他命令匪众天天叫喊，敲锣打鼓地宣战。可是，解放军不理不睬，他们讨了个没趣，显得无精打采。
一连八天，解放军与民兵有规律的活动与生活让李兰初等人慌死了。解放军作息的军号声悠扬悦耳，每一声军号都让李兰初、彭春林等如坐针毡。一些名分不大的土匪开始念家，龟缩在洞里思亲落泪。
（未完待续）