○龙清彰

从住进新房的那天起，苗族人的悲欢离合就有了固定的场所，无需再四处漂泊。

新房是以木材、泥土、石头制作的部件组合而成的，主体是木料，人们称之为木房子。泥土烧制的小青瓦，鱼鳞似的趴在房顶上，一行凸，一行凹，平行排列，交错铺开，把房顶遮得滴水不漏，光照不进。木材制成的椽皮、檀条、横梁、柱头、板壁、卦子、地板、地脚，经过精巧的合纵连横，连成立体屋架，相互节制又相互扶持，阻风挡雨，固若金汤。柱子下面垫着磉礅岩，防水又防潮，不仅有效延缓了柱头的腐烂，还让房子立在其上，显得格外大气上档次。四四方方火塘用石条砌边，泥浆勾缝，把柴火围得严严实实，煮饭、炒菜、炕肉、烤火皆在其中进行，安然无恙。房子的左侧或右侧，搭一偏房，行使厨房之职，里面筑灶架锅，摆放油盐酱醋，砧板菜刀置于案上，水缸水桶占据一角，烹炒蒸煮就此解决。

木房子是苗族人家必不可少的住所，生息繁衍的重地。当人丁兴旺，房子挤不下那么多人的时候，苗族人家在屋两头增建一两层厢房，扩大居住空间。如果人口继续添加，就得分锅分灶，另起新房，把一部人搬出去。千百年来，家一分再分，房子一建再建，最初的几户人家，几栋房子，发展成一个个寨子、村落。走进苗寨，相同姓氏的人家往回溯源，八九不离十是一个祖宗。

木房子外表看起来几乎一个样，规格却有所不同。屋架有五柱八挂、五柱六挂、五柱四挂及三柱四挂，开间有二三间相连，四五间相接，还有六七间拼成一排。挂数越多，间数越多，房子就越大。地形地势决定屋场大小，屋场大小决定房子大小。有的屋场实在太小，连小房子也容不下，有的人家想利用有限的屋场，尽量把房子扩宽点，就把柱子从坎上伸出，使其悬空，再接柱子，直落坎下，吊脚楼由此而生。密密麻麻的吊脚飞上飞下，把苗寨撑在空中，宛如人间仙境，常被文艺者作成歌，写成诗，绘成画，惊艳四方。

房子对芸芸众生来说，不仅是一栋遮风挡雨的建筑，还是一处安放心灵的地方。

苗族的历史，是一部迁徙史。史前的苗族人曾把房子建在水草丰美的大河边，修在五谷丰登的平原上，筑在鱼肥稻香的湖沼旁，过着富足而安逸的农耕生活。但强敌环伺，千百年来，他们被迫辗转迁徙，颠沛流离，房子起了又弃，弃了又起，始终居无定所，直至迁进大山深处，才把根留住，也更加向往和平与稳定。

从小孩出生的那一刻起，苗族人就思考建新房。当孩子们一天天长大，苗族人忙着烧瓦、备料，找场地、开屋场，展开筹建事宜。看到孩子们经常夜出早归，做事无心，茶饭不思，苗族人知道一刻也不能等了，于是择个好日子，请来木匠师傅，动工起房。

秋收后的农闲是起房的最好时节，因为这个时候钱粮充实，时间充裕，人力充足，更兼接近年关，建了新房又过年，喜事连连。秋收后的木匠师傅们格处忙碌，随处可见斧劈、錾凿、锯拉、刨飞的场面。二三十天左右，房子的各部件准备就绪。吉日吉时一到，全寨男女老少围拢过来，帮的帮忙，看的看闹热，在众人的欢声笑语中，屋架连好并竖起来。此时，木匠师傅提着主梁，上一步，唱一声，声声祝福，句句吉祥。等到主梁落进梁槽，糖果、粑粑如雨般从屋顶撒下，下面的人纷纷跳起，争糖果，抢粑粑，化为一片欢乐的海洋。

房子建好以后，苗族人家便底气十足地邀请媒人，给儿女牵线搭桥。居有房，心相通，媒妁之言，水到渠成。走完捆话、过礼的程序后，娶嫁的日子就到了。天作良缘，亲朋好友满座祝贺；百年好合，左邻右舍盈门道喜。木房子见证了苗族人成家的喜庆。

苗族人知道，若想在木房里安度岁月，庄稼地里必出好收成；欲使庄稼地里出好收成，还得勤耕苦做，精耕细作。他们把田耙得又细又软，把土挖得又深又松。秧苗插下去蓬蓬勃勃，种子播下去争相破土。庄稼地里的野草被他们拔得无影无踪，成熟的果实被他们收得一干二净。苗族人的辛劳，木房子全看在眼里。

苗族人一生迁徙、起屋、劳作、娶嫁，为的就是传承火种，迎接新的生命。当新的生命在木房子里呱呱坠地，为生计而忧心忡忡的苗族人，终于露出了久违的笑容。木房子里，新的生命化作新的希望，鼓舞着苗族人不畏艰难，一往无前。

当无数日子在斑驳的木柱泥瓦中随风飘逝，苗寨里新的房子，新的一代，正在开启新的旅程。