本报全媒体记者 彭 宁

忙年，应该是所有“忙”中最令人欢喜的一种。

1月23日，农历腊月廿四，南方小年，也是湘鄂渝黔四省市边区最大的农贸市场——吉首市乾州农贸市场，在蛇年春节之前最热闹的一场“赶场”。

每逢农历尾数为四、九的日子是乾州赶场日。“今年腊月二十九是除夕，腊月二十八应该还会赶一场，但没有今天这么多人了。”守在市场入口维护秩序的工作人员说。

到底有多少人，在小年这天来赶乾州场？

上午9时左右，市场周围4个停车场1000余个车位已全部停满，后来的车在交警指挥下沿马路单边依次停靠，一直延绵到一两公里外。交警还提前用锥桶、警戒线在马路另一侧围出临时行人道，成功实现“人车分流”。

人们从各个方向汇拢，涌向乾州农贸市场。

13岁的田悠婳第一次赶场。她没想到会有这么多人，和外公被人潮冲散几次后，就紧紧抓住外公的手再不敢放开。

“人山人海”已经让小姑娘目瞪口呆，“满坑满谷”的食物、货物和招牌更令她眼花缭乱，但最“夺人心魄”的还是大小喇叭里喊出的此起彼伏的电音叫卖。“干海带干海带，一斤泡八斤的干海带”“甘蔗甘蔗，甜腻了的甘蔗”……

作为“10后”，田悠婳对春节的理解和记忆，大多是放寒假、赶作业、领压岁钱、放烟花……几乎不曾参与过忙年备年货。这次乾州赶场，她才发现，过年竟然还有这么多需要“忙”和可以“忙”的。

先是吃的，除了年夜饭要准备的各类荤素食材，还有各种想得到想不到、叫得出名叫不出名的水果、糖果、炒货、酒水等；再是穿的，颜色鲜艳的新衣裳挤满大小摊位，大人们在摊位前挑选，孩子们就在旁边等着，期待穿上漂亮的新衣服过年；还有用的，从碗筷、桌椅等生活用品，到春联、福字、灯笼等充满年味的装饰品，琳琅满目，喜气洋洋；还有不能吃穿也没什么实用但生机盎然的绿植花卉区，有的怒放，有的葱茏，有的摇曳，为新年增添着暖意与希望。

牵着外公的手，田悠婳晃晃悠悠逛完了整个市场，手中多出几枚小巧精致的手工编织发夹，那是她精心挑选要送给妹妹的新年礼物。

日头渐高，赶场的人潮仍不断涌来，四周热闹喧哗，小姑娘心中却豁然开朗——

原来，忙年就是为在乎的人做在乎的事，在熙熙攘攘的筹备过程中，让年味沉淀，让亲情升温，在忙碌中岁岁延续，在烟火中代代传承。