本报全媒体记者 符晓鸣

深冬，年的味道在风中悄然弥漫。

湘西的年，味道格外独特。醇厚的腊肉香，浓郁的炸黄雀肉香，鞭炮的淡淡硝烟，春联上典雅的墨香……然而，最令人沉醉的，还得是那一缕馥郁沁人的酒香。

“湘西嘛，就是做酒的好地方，你看酉水河的酉字，说穿了就是酒河。”易杨在吉首市政法街经营一家酒坊，名曰“顺奇烧坊”，传承的正是酉水之畔著名的水田河酒酿制技艺。

在他带领下，我们见识了正宗的湘西美酒酿制方法，令人大开眼界。

热气腾腾的大锅里，糯米和包谷散发着诱人的香气。酿酒师傅老姚粗糙的双手熟练地摆弄着工具，眼神专注而坚定。他就像是一位艺术家，又或是魔法师，将普通的粮食变成了醇香的美酒。

老姚一边忙碌着，一边讲述着湘西酒的故事。很久以前，湘西的先辈们就开始酿制米酒和包谷烧。那时，酒是祭祀祖先的珍贵祭品，也是人们欢庆节日的必备之物。

《后汉书》记载，“夷犯秦，输清酒一钟”（此夷指板楯蛮夷者，正是西南少数民族）；举世无双的里耶秦简，亦记录有秦人以酒祭祀的活动。

古时起，湘西先民便从山间的清泉、肥沃的土地中获取灵感，开始探索酿酒的奥秘。美酒成为人们与神灵沟通的媒介，寄托着对美好生活的祈愿和对未来的憧憬。历经数代，酉水流域的酿酒技艺在坊间传承有序，逐渐化作瑰丽的民族传承。

随着时间的推移，酿酒技艺也世世代代传承下来。老姚从小就跟着父亲学习酿酒，如今，他也将这份技艺传授给了儿子。

作坊里，糯米被均匀地撒上酒曲，放入坛中发酵。那一个个林立的酒坛，就像是岁月的容器，承载着湘西的历史和文化。包谷等作物经过蒸煮、发酵、蒸馏，变成了清澈透明的烈酒，散发着浓郁的香气。

春节将至，各家酒作坊都忙碌起来。人们纷纷前来购买米酒、包谷烧，准备在新年里与亲朋好友一起分享这份独特的美味。

这些美酒，将伴随着欢声笑语，流淌在每一个家庭的团聚时刻，成为人们心中最温暖、最难忘的春节记忆，见证着亲情、友情在岁月里的延续与升华。